Vance dice que EE. UU. no está en guerra; el Pentágono cuenta 812 bajas

El vicepresidente se situó ante el atril de la sala de prensa de la Casa Blanca el 3 de septiembre y afirmó que Estados Unidos no estaba realmente en guerra. Al día siguiente, el propio registro del Pentágono contabilizaba 812 estadounidenses muertos y heridos en un conflicto que ya se encuentra en su séptimo mes. ^{22 4}

El vicepresidente JD Vance dijo a los periodistas: "Yo no lo llamaría una guerra", y añadió: "Ahora mismo no hay disparos activos". ^{22 23} Según él, las principales operaciones de combate duraron solo unas seis semanas, un periodo vinculado a la campaña Operación Epic Fury, que siguió a los ataques anteriores de la Operación Midnight Hammer, y todo lo ocurrido desde entonces lo despachó como "brotes". ^{32 24} Rechazó fijar cualquier "plazo artificial" para su final: "Cuando me preguntan '¿Cuándo terminará esto?', me están haciendo una pregunta como '¿Cuándo dejarán los iraníes de disparar contra los barcos?'". ^{22 28}

El presidente Donald Trump reforzó esa misma minimización el 4 de septiembre. "Lo llamo un conflicto militar porque para nosotros es una nimiedad. No es gran cosa", dijo, y añadió que "mucha gente no lo llama guerra", que los combates son "intermitentes", que "ahora mismo no estamos combatiendo" y que "no creo que importe cómo lo llames", antes de contrastar las 18 muertes estadounidenses con la guerra de Vietnam. ^{34 35} En junio, Trump había dicho: "Esta no es una guerra interminable. Llevamos tres meses haciendo esto". ²⁶

La campaña comenzó el 28 de febrero de 2026, lo que sitúa principios de septiembre en su séptimo mes, no en su sexta semana. ^{25 30} Según la divulgación del Pentágono del 4 de septiembre, desde entonces habían muerto 18 militares estadounidenses y 794 habían resultado heridos, 812 en total, y la inmensa mayoría de los heridos eran soldados del Ejército. ^{4 7} El recuento ha aumentado de forma constante: 624 heridos reconocidos el 26 de julio, 757 en la actualización del 21 de agosto y 794 el 4 de septiembre, tras nuevos ataques. ^{9 10}

Sin ningún anuncio público, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, prorrogó discretamente los despliegues de tropas en Oriente Medio hasta 2027, manteniendo unos 50.000 militares estadounidenses y 19 buques de guerra en la zona con carácter indefinido. ^{2 5} A la 1.ª Brigada de la 82.ª División Aerotransportada y a su brigada de aviación de combate se les prorrogó el despliegue hasta 12 meses, un año completo. ^{3 2} Ninguna orden publicada especifica un mes de finalización; "hasta 2027" es la formulación verificada, y el plazo de 12 meses para las unidades desplegadas en primavera las lleva hasta principios de 2027. ^{3 5}

Los datos del mercado contradicen el planteamiento del Gobierno de que los flujos energéticos se habían restablecido. Vance insistió en que el "control de Irán sobre el estrecho de Ormuz prácticamente ha desaparecido, y es un activo en declive", que los flujos de petróleo y gas por el estrecho estaban "casi de vuelta a donde estaban antes incluso de que empezara el conflicto" y que los ataques iraníes contra el transporte marítimo comercial tenían "menos efecto día a día". ^{29 31} A principios de septiembre, el Brent cotizaba cerca de 96 dólares por barril, aproximadamente un tercio por encima de su nivel previo a la guerra, con el WTI cerca de 91 a 92 dólares. ^{29 33} El promedio nacional de la gasolina regular en Estados Unidos era de unos 4,14 dólares por galón, un récord para el Día del Trabajo, y el diésel estaba en o cerca de un máximo histórico, en torno a 5,78 a 5,88 dólares. ²⁹

El tránsito por el estrecho de Ormuz seguía mermado: algunos días solo pasaba un puñado de buques comerciales, frente a un promedio de unos 15 buques en 10 días. ²⁹ Un memorando de entendimiento de junio que reabrió brevemente el estrecho, alivió los precios y prometió negociaciones sobre un acuerdo más amplio en un plazo de 60 días se había deteriorado. ²² Las fuerzas estadounidenses e iraníes volvieron a intercambiar fuego a finales de agosto y principios de septiembre: Estados Unidos atacó objetivos en torno al estrecho e Irán disparó hacia Kuwait, Baréin y Jordania. ³⁰

La cúpula del Pentágono estaba en plena transición justo en ese momento. El secretario del Ejército, Dan Driscoll, dimitió tras 18 meses en el cargo y se marchó hacia el 2 de septiembre tras roces con Hegseth, después de haber trasladado sus preocupaciones directamente a Trump. ^{18 19} El candidato preferido de Hegseth para sustituirlo es Sean Parnell, su propio portavoz jefe del Pentágono y asesor sénior, uno de al menos cuatro nombres en liza junto a Marc Anderson, Derrick Anderson y el representante Brian Mast; no se ha cerrado ningún nombramiento. ^{12 14} El general Randy George fue destituido en abril de 2026 y el general Christopher LaNeve ejerce como jefe del Estado Mayor del Ejército en funciones desde el 2 de abril, de modo que el puesto vacante es el del secretario, no el máximo cargo uniformado del servicio. ¹

El representante James Walkinshaw, demócrata de Virginia, afirmó que los militares "han hecho todo lo que se les pidió y más" y que "su propio liderazgo les ha fallado", señalando a Hegseth, Vance, Rubio y Trump, y que "es hora de traerlos a casa, poner fin a esta guerra y reducir los costos". ¹ Dijo que no ve que la guerra termine "con una victoria o un buen resultado desde la perspectiva estadounidense" y argumentó que Teherán está en una posición estratégica más fuerte que antes del inicio de la campaña. ¹

No hay una paz duradera en vigor. Vance dijo que Estados Unidos no está hablando con Irán a menos que deje de disparar contra el transporte marítimo comercial. ²² Trump ha discutido en privado declarar el fin de la guerra por razones políticas mientras mantiene en reserva opciones de ataque, incluso contra islas cercanas al estrecho, y se ha negado a fijar un plazo vinculado a las elecciones de medio mandato. ^{35 37} Sin un plan creíble sobre la mesa para poner fin al conflicto antes de las elecciones de noviembre, la distancia entre lo que el Gobierno dice sobre la guerra y lo que registra su propio Pentágono se está convirtiendo en una cuestión de campaña electoral a la que la Casa Blanca ha respondido hasta ahora con una disputa sobre la palabra guerra. ^{26 1}