Le Canada et l’Ukraine concluent un accord pour produire des millions de drones, dont un tiers pour l’Ukraine

Le pacte a été signé à Calgary par Carney au nom du Canada et Zelenskyy au nom de l’Ukraine. Il associe une déclaration politique à une nouvelle série d’ententes sur les drones qui élargissent la coopération dans l’industrie de la défense.⁠12⁠15 Zelenskyy l’a qualifié de premier accord sur les drones conclu avec un pays des Amériques, et du premier partenariat de ce type signé par l’Ukraine dans l’hémisphère; un accord industriel plus complet doit encore suivre.⁠19 La forme de l’entente compte : il ne s’agit pas d’un contrat unique et fixe du type X drones pour Y dollars, mais d’un programme de renforcement des capacités et de partenariats de coproduction, assortis de financements pour l’énergie et la reconstruction.⁠12⁠13 Le Canada se dit prêt à passer d’importantes commandes, mais il ne peut pas encore produire à l’échelle qu’il promet.⁠16

Carney a déclaré que les Forces armées canadiennes ne possèdent actuellement qu’environ 2,000 drones de tous types.⁠32 Le plan prévu dans le cadre du nouveau Marché de l’Initiative de défense par drones consiste à développer la capacité industrielle nécessaire pour produire des millions de drones en deux ans, en s’appuyant sur un marché national regroupant près de 400 fournisseurs canadiens qualifiés.⁠12⁠13 Les premiers contrats attribués dans le cadre de ce marché doivent décupler l’inventaire militaire, première étape vers une capacité souveraine en matière de drones pour les forces armées et la garde côtière.⁠13⁠17 L’Initiative de défense par drones est passée de son lancement à ses premiers contrats en 50 jours, un rythme qu’Ottawa présente désormais comme une preuve de sa capacité à agir rapidement.⁠13

Un tiers des drones fabriqués par le Canada dans le cadre du programme doit être destiné à l’Ukraine.⁠16 Cette part immédiate de 30 pour cent est le chiffre sur lequel Zelenskyy a le plus insisté; il a décrit les frappes russes comme incessantes et l’approvisionnement en drones comme essentiel avant l’hiver, alors que les efforts diplomatiques pour mettre fin à la guerre se poursuivent.⁠38⁠39 La logique est simple : les usines canadiennes apprennent à partir de conceptions ukrainiennes éprouvées au combat, tandis que ces conceptions accèdent aux capacités canadiennes de fabrication, de logiciels et d’intelligence artificielle; Kyiv obtient ainsi du matériel pour le champ de bataille dès maintenant, plutôt qu’une fois la montée en puissance achevée.⁠15⁠17

Le partenariat industriel nommé associe General Dynamics Mission Systems-Canada à Green Tech Harvest, en Ukraine, et s’appuie sur une entente antérieure entre Sentinel R and D et Airlogix.⁠17 Au-delà de ce partenariat, les sites de production, le nombre exact de drones et le budget total du programme de drones n’ont pas été publiés.⁠12 Aucun calendrier de livraison de la première tranche destinée à l’Ukraine n’a été publié, et l’accord industriel plus complet évoqué par Zelenskyy n’a pas encore été signé.⁠19

Les sommes annoncées avec les drones sont ce qui rend l’engagement concret.⁠12 Les premiers contrats du Marché de l’Initiative de défense par drones s’élèvent à un maximum de 50 millions de dollars.⁠13 L’ensemble plus vaste des ententes annoncées ce jour-là à Calgary a été évalué à plus de 2 milliards de dollars.⁠12 Il comprend environ 350 millions de dollars pour des intercepteurs de défense aérienne achetés dans le cadre du Programme multinational conjoint pour l’Ukraine dirigé par les États-Unis, également appelé JUMPSTART.⁠12 Il comprend aussi environ 435 millions de dollars en nouvelles garanties de prêt à la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, par l’intermédiaire de la société gazière ukrainienne Naftogaz, pour l’achat de gaz d’hiver et la production d’électricité de secours.⁠12⁠35

Un autre volet prévoit environ 200 millions de dollars en prêts à taux réduit d’Exportation et développement Canada pour la reconstruction, notamment les infrastructures énergétiques essentielles, auxquels s’ajoutent 10 millions de dollars au Fonds de soutien énergétique à l’Ukraine, portant la contribution totale du Canada à ce fonds à 100 millions de dollars.⁠12 Les ministres de l’Énergie des deux pays ont signé une déclaration commune le même jour, et un volet à plus long terme sur l’énergie et les minéraux critiques fait partie de la déclaration de partenariat pour 100 ans.⁠35 La déclaration elle-même n’est pas contraignante : elle exprime l’intention de rehausser les relations plutôt que de constituer un traité exécutoire.⁠33⁠34

Tous les chiffres de l’annonce ne résistent pas à une vérification tels qu’ils ont été présentés.⁠1 Carney a évoqué 350,000 personnes d’origine ukrainienne en Alberta pour illustrer les liens humains entre les deux pays.⁠38 Le recensement national de 2021 dénombrait 343,640 Albertains d’origine ukrainienne, soit environ 8.1 pour cent de la population de la province; le chiffre arrondi surestime le nombre réel d’environ six mille personnes.⁠6⁠8 Zelenskyy a fait remonter les relations bilatérales à 1893, mais les premières arrivées officiellement recensées datent de septembre 1891, et aucune source n’établit à quoi correspond la date de 1893.⁠23⁠24

Des articles ont évoqué un délai cible de 90 jours pour conclure l’accord complet, avec une contre-proposition visant à le ramener à 9 jours, mais les documents officiels canadiens et ukrainiens sur l’entente ne précisent pas cette comparaison.⁠12⁠33 Un essai distinct de 90 jours du programme Drone as First Responder de la police de Calgary, lancé la même semaine, n’a aucun lien avec l’accord Canada-Ukraine.⁠20 Les documents officiels font état d’un délai de 50 jours entre le lancement de l’initiative sur les drones et la signature des premiers contrats.⁠13

L’écart entre la signature et le champ de bataille reste donc au cœur de l’histoire.⁠1 Le Canada affirme qu’il achètera à grande échelle auprès de près de 400 fournisseurs, tandis que l’Ukraine dit avoir besoin de matériel avant l’hiver; les deux dirigeants ont rendu les annonces publiques le même jour.⁠13⁠38 Tant que les usines ne seront pas équipées, qu’un calendrier de livraison ne sera pas publié et que l’accord industriel complémentaire ne sera pas conclu, la promesse des 30 pour cent ne sera tenue dans les délais que si la montée en puissance le permet.⁠19 C’est l’épreuve que Calgary a fixée : une relation migratoire vieille d’un siècle peut-elle devenir une chaîne de production en temps de guerre en deux ans?⁠26⁠16