75 000 personnes ont fui le lac. L'aide s'arrête au bord de l'eau.

Que se passe-t-il lorsque le seul moyen de déloger une insurrection est de bombarder les îles où vivent des civils, et que le seul moyen d'aider ces civils est de rester à l'écart de ces mêmes îles ? C'est le piège dans lequel est tombée la province tchadienne du Lac après mai 2026, et plus de 75 000 nouveaux déplacés y vivent désormais. ^{1 2 3}

La plupart des nouveaux déplacés ont fui les îles du lac Tchad pour des villes et villages de l'intérieur, ce qui en fait la plus importante vague de déplacements dans le bassin du lac Tchad cette année. ^{1 2} Ce chiffre est une estimation de l'ONU communiquée par l'Organisation internationale pour les migrations et relayée par FRANCE 24 le 4 septembre 2026. ^{1 2 3} Il ne s'agit pas d'une lente accumulation de mouvements, mais du produit de deux forces qui se heurtent : une escalade de Boko Haram qui s'enfonce plus avant en territoire tchadien, et une contre-offensive tchadienne destinée à nettoyer les îles d'où venaient les assaillants. ^{1 2 4}

Le président Mahamat Idriss Déby Itno a juré de poursuivre le combat avec une détermination renouvelée jusqu'à l'éradication complète de cette menace. ^{5 15} Le bilan officiel de l'armée est resté de 23 soldats tués et 26 blessés, tandis que plusieurs récits de l'AFP et de responsables locaux le même jour faisaient état d'au moins 24 morts, et qu'une source militaire citait 25 morts et 46 blessés. ^{5 11 15} Ce désaccord compte, car il a donné le ton de tout ce qui a suivi : un raid repoussé dans la version officielle, un coup plus lourd dans d'autres versions, et dans les deux cas une justification de l'état d'urgence et d'une guerre ouverte sur le lac. ^{5 11}

S'en est suivie une campagne aérienne et terrestre contre des camps présumés de la Jama'atu Ahlis-Sunna Lidda'awati wal-Jihad de Boko Haram et de l'État islamique en Afrique de l'Ouest sur les îles et dans les marais, menée par des avions de chasse tchadiens avec des forces terrestres et nautiques et avec le soutien du Nigeria voisin. ^{4 7 9} Les combattants et familles en fuite se sont dirigés vers les Tunbuns et le nord de l'État de Borno, Doro Naira, Wula Wula, Njemina, Tunbun Gini, Tunbun Rago et Tunbun Shanu étant cités comme de possibles points de regroupement redoutés. ⁹ La Force multinationale mixte régionale est fragilisée après le retrait antérieur du Niger, et une opération régionale Lake Sanity III avait été lancée en avril. ¹⁴

La campagne a nettoyé un terrain qui n'a jamais été uniquement celui des militants. Les frappes tchadiennes qui ont chassé les militants des îles ont aussi tué des pêcheurs nigérians sur des îles contrôlées par les militants, ce qui a conduit les Nations unies à réclamer une enquête. ^{1 2} Des familles déplacées des deux côtés de la frontière décrivent des attaques nocturnes surprises, des maisons et des réserves de nourriture incendiées, des familles séparées dans la fuite, et des enlèvements. ^{1 2} Une femme a raconté avoir perdu la trace de l'épouse de son fils, qui dormait et n'a pas entendu les tirs avant d'être emmenée. ^{1 2} D'autres ont dit avoir fui sans rien et n'avoir pas pu retourner chercher les enfants laissés derrière eux. ^{1 2}

La réponse humanitaire est réelle mais cloisonnée. L'Organisation internationale pour les migrations intensifie son aide d'urgence en vivres et en fournitures et recherche les nouveaux déplacés qui n'ont pas atteint les points d'aide. ^{1 2} Mais les équipes n'interviennent que là où une zone a été jugée stable et accessible, et les îles et zones exposées au risque d'infiltration ou où la présence armée est inconnue sont exclues de l'aide courante. ^{1 2} C'est précisément de là que venaient les personnes les plus exposées, et c'est précisément là que les nouveaux déplacés sont aujourd'hui les plus difficiles à trouver et à aider. ^{1 2}

L'argent creuse l'écart. Le financement humanitaire pour l'ensemble du bassin du lac Tchad atteignait environ un quart des besoins à la mi-2026. ¹⁸ La province du Lac accueillait déjà l'essentiel des déplacés internes du Tchad avant cet afflux, de l'ordre de 220 000 à 260 000 personnes, un recensement antérieur ayant dénombré environ 22 025 réfugiés nigérians autour de Baga Sola et Ngala. ^{10 13} Aucun décompte officiel du nombre de personnes effectivement évacuées des îles n'a été publié, et l'OIM n'a publié ni ligne de financement dédiée ni nombre de personnes atteintes pour cet afflux précis. ^{1 2}