Trouvé endormi près de son corps, aujourd’hui libre en C.-B.

Ils étaient venus à Playa del Carmen, sur la Riviera Maya, au Mexique, pour célébrer ce qui aurait dû être son 24e anniversaire. Agnew, née au Nouveau-Brunswick et élevée à Dawson Creek, en Colombie-Britannique, depuis son adolescence, était partie vers le sud avec Friesen pour une semaine tout compris au début de mars 2023.⁠2⁠3 Les images de surveillance montrent le couple quittant le bar de l’hôtel vers minuit. Ce qui, selon les procureurs, s’est passé ensuite, dans les heures précédant l’aube du 3 mars 2023, est au cœur du conflit qui oppose depuis maintenant trois ans trois degrés de tribunaux mexicains.⁠2⁠4

Friesen a raconté plus tard à sa famille qu’il était retourné dans la chambre, s’était disputé avec Agnew, s’était endormi, puis s’était réveillé vers 2 h 30 en entendant des cris. Il les avait suivis jusqu’à la buanderie, où, a-t-il dit, d’autres personnes étaient présentes et Agnew lui avait dit qu’elle avait été violée.⁠2⁠15 Cette version n’a pas résisté à la conclusion ultérieure de la cour d’appel. Il a été arrêté sur place et accusé de féminicide, terme employé par le droit mexicain lorsque le meurtre d’une femme répond à des critères tels que l’existence d’antécédents de violence dans la relation.⁠2⁠4

En septembre 2024, un procès devant juge seul à Quintana Roo a déclaré Friesen non coupable, et il est rentré chez lui, à Dawson Creek.⁠12⁠14 Les procureurs mexicains ont fait appel et, en décembre 2025, un juge d’appel unique a annulé l’acquittement et rendu un verdict de culpabilité pour l’accusation de féminicide, sans réentendre les témoins, selon la défense.⁠4⁠3 La famille en a été informée par l’intermédiaire d’Affaires mondiales Canada en janvier 2026, le même mois où l’affaire a été révélée publiquement, près de trois ans après le meurtre.⁠3⁠6

L’annulation reposait sur trois éléments : l’absence d’autres suspects, des blessures compatibles avec des coups et le journal intime d’Agnew ainsi que des témoignages familiaux faisant état d’antécédents de violence conjugale à son égard.⁠2⁠15 Les procureurs ont également mentionné des blessures aux mains, aux jointures et aux genoux de Friesen, une morsure, ses poings enflés, ainsi que la présence signalée sur son corps de sang et de tissus de la victime; la défense conteste la façon dont ces faits se seraient produits.⁠2⁠15

La défense propose une autre interprétation des blessures. Selon des éléments de preuve d’experts, les coups auraient été si violents qu’ils pourraient avoir nécessité plus d’un agresseur.⁠2⁠15 L’ADN prélevé sous les ongles d’Agnew ne correspondait pas à celui de Friesen et comprenait au moins un profil appartenant à un homme inconnu, point qu’un examen médico-légal indépendant au Canada de l’un des rapports a confirmé par la suite à l’émission W5 de CTV.⁠2⁠15 Par l’intermédiaire de ses avocats, Friesen continue de clamer son innocence, invoquant cet ADN parmi d’autres motifs.⁠3⁠15

Friesen et certains de ses proches ont également avancé la théorie selon laquelle le centre de villégiature devait des impôts criminels et qu’Agnew avait été tuée en représailles par un cartel.⁠17⁠21 Une source du cartel de Sinaloa interrogée par W5 a répété une version de cette théorie, mais les procureurs mexicains l’ont rejetée et ont maintenu Friesen comme seul suspect.⁠17⁠2 Une ancienne petite amie, Keyana McNeil, a déclaré à W5 qu’elle avait subi de sa part des étranglements, des coups et de l’isolement, ainsi que le même comportement consistant à s’endormir après les violences.⁠16⁠2 Une accusation de voies de fait déposée en 2018 à son encontre a été abandonnée et une ordonnance de non-communication a été rendue en 2019.⁠2⁠15

La propre famille d’Agnew est divisée. Certains proches qui ont examiné des éléments supplémentaires du dossier disent ne plus croire que Friesen en soit responsable, tandis que d’autres, dont sa tante Tanya Agnew, rejettent ce point de vue.⁠25⁠2 Cette division s’est manifestée publiquement alors que les manifestations et les pétitions se multipliaient dans la région de Peace Country, des manifestants à Dawson Creek et à Fort St. John réclamant que le verdict de culpabilité soit reconnu et appliqué.⁠11⁠32

Après que Friesen eut été déclaré coupable, ses avocats ont déposé un amparo directo, un recours constitutionnel, devant une formation de trois juges d’une cour fédérale collégiale de circuit au Mexique.⁠2⁠15 La formation examine le respect de la procédure, la présomption d’innocence, les éléments de preuve médico-légaux et ADN, ainsi que le caractère adéquat du raisonnement du juge d’appel.⁠2⁠15 À cette semaine, aucune date de décision n’a été annoncée; les personnes qui suivent l’affaire disent qu’une décision pourrait tomber à tout moment.⁠9⁠27

Aucune peine n’a été prononcée. Comme Friesen se trouve au Canada et que la condamnation est en appel, il n’a pas été renvoyé au Mexique pour y être condamné; une peine ne serait prononcée que si la condamnation est finalement confirmée.⁠2⁠26 En vertu de cette loi, une condamnation pour féminicide est passible de 50 à 80 ans de prison; les articles consacrés à l’affaire évoquent couramment une peine pouvant atteindre 50 ans.⁠2⁠15

Le Mexique ne réclame actuellement ni son extradition ni son retour pour qu’il soit condamné. Les autorités attendent généralement la conclusion de la procédure à l’étranger, ce qui signifie que si la condamnation est confirmée, une procédure d’extradition visant à le renvoyer au Mexique pour y être condamné — où il pourrait écoper d’environ 50 ans ou plus — serait alors engagée.⁠26⁠2 Affaires mondiales Canada a déclaré être au courant de l’annulation du verdict, mais que l’extradition relève de la coopération internationale et qu’aucune juridiction canadienne ne s’applique à l’infraction commise au Mexique.⁠2⁠26

À Dawson Creek, Friesen ne fait l’objet d’aucune condition canadienne de mise en liberté sous caution, d’assignation à résidence, de couvre-feu ou de surveillance électronique liée à l’affaire mexicaine.⁠26⁠2 La GRC de Dawson Creek a déclaré précédemment n’avoir été informée d’aucune demande d’arrestation.⁠2⁠26 Des proches et des manifestants affirment que son quotidien a peu changé; on a rapporté qu’il pouvait toujours jouer au hockey en homme libre.⁠27⁠11 En règle générale, le Canada ne poursuit pas les crimes commis à l’étranger, sauf si une exception précise du Code criminel s’applique, et aucune procédure de ce type n’a été signalée.⁠33⁠2 Une pétition sur Change.org réclamant qu’il ne reste pas en liberté compte environ 5,600 signatures.⁠11⁠37

L’affaire a suscité une réponse législative, mais pas encore l’adoption d’une loi. Le 17 avril 2026, le député d’Edmonton Manning, Ziad Aboultaif, a présenté à la Chambre des communes la pétition e-7071, la Loi de Kiara, lancée par la tante d’Agnew.⁠28⁠29 Elle établirait la compétence pénale du Canada à l’égard d’un Canadien qui fait du mal à un autre Canadien à l’étranger, exigerait des autopsies médico-légales canadiennes en cas de décès suspect de Canadiens à l’étranger et renforcerait le soutien consulaire aux familles.⁠30⁠31 Elle n’est pas en vigueur.⁠28⁠33

Pour l’instant, l’issue de l’affaire dépend de la décision de la formation fédérale. Si elle confirme la condamnation pour féminicide, la question sera de savoir quand et comment le Mexique fera revenir Friesen pour qu’il purge une peine pouvant s’étendre sur plusieurs décennies. Dans le cas contraire, l’acquittement pourrait être rétabli de fait.⁠26⁠9 D’ici là, l’homme reconnu coupable d’avoir tué sa petite amie dans la buanderie d’un centre de villégiature mexicain reste libre dans la ville où elle a grandi, dans l’attente d’une décision dont la date est inconnue.⁠27⁠15