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Reportage

Pourquoi un bateau parti de Gambie avec 127 personnes n'en a ramené que 44

44 hommes ont survécu après près d'un mois de dérive depuis la Gambie. Cinq corps ont été vus puis perdus, et 80 autres personnes sont portées disparues — un bilan qui révèle une route atlantique plus meurtrière.

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En une année où moins d'embarcations ont tenté de rejoindre les îles Canaries, une part plus importante de ceux qui s'y risquent a péri, et aucune traversée ne le démontre plus crûment que le cayuco en bois retrouvé à la dérive au sud-ouest de la Grande Canarie début septembre. Les arrivées sur la route atlantique se sont effondrées par rapport à leurs niveaux records, et pourtant la mer est devenue plus meurtrière à chaque traversée, transformant chaque longue dérive en une lente hécatombe dont le bilan n'est dressé qu'une fois que les survivants ont titubé jusqu'au rivage. 3 19

Faits essentiels

  1. 44Survivants secourus vivants 2
  2. 5Corps à bord, jamais récupérés 2
  3. 83Morts présumés selon l'estimation d'une ONG 16

Un avion du Service espagnol de sauvetage maritime a repéré l'embarcation le 2 septembre 2026 à 18h40, heure des Canaries, à environ 65 milles nautiques, soit quelque 120 kilomètres, au sud-ouest d'Arguineguín, sur la côte sud de la Grande Canarie. 2 3 À bord d'un petit bateau de pêche ouest-africain en bois, conçu pour longer les côtes, se trouvaient 44 hommes vivants et cinq corps, après ce que les survivants ont décrit comme près d'un mois sans aucun secours en vue. 2 6 L'agence de sauvetage n'a pas confirmé combien de personnes étaient parties, et aucun des disparus n'a été retrouvé. 2 14

L'embarcation avait quitté la Gambie le 7 août 2026 à destination des Canaries, une traversée atlantique de plus de 1 000 kilomètres que les cayucos tentent désormais depuis que le renforcement des contrôles au large de la Mauritanie et du Sénégal a repoussé les départs vers le sud. 9 10 Le nombre de personnes à bord reste contesté : Caminando Fronteras et sa fondatrice Helena Maleno Garzón font état de 127 personnes, dont quatre femmes et un bébé, tandis que la RTVE et El País en comptent 128. 16 18 Les survivants ont seulement indiqué à la Croix-Rouge que plus de 100 personnes étaient parties, et la Guardia Civil a rapproché les marquages de la coque du départ du 7 août que l'association avait déjà signalé comme disparu, alors que des familles appelaient depuis des semaines. 14 19

Vingt-six jours sans secours

Le sauvetage lui-même s'est déroulé de nuit et par mauvais temps. Par des vents de 20 nœuds et des vagues de 2,5 mètres, l'avion Sasemar 101 a maintenu le contact jusqu'à ce que le navire de sauvetage Guardamar Urania atteigne le cayuco vers 23h05 et recueille les 44 hommes vivants. 2 12 Trois hommes dans un état critique ont été évacués par l'hélicoptère Helimer 211 vers l'Hospital Universitario de Gran Canaria Doctor Negrín, tandis que les 41 autres ont été débarqués au port d'Arguineguín aux premières heures du 3 septembre, où la Cruz Roja les a soignés sur le quai. 2 5 Les services d'urgence des Canaries ont indiqué que six personnes avaient été hospitalisées pour déshydratation, désorientation et signes d'ingestion d'eau de mer. 6 20

De la Gambie à la Grande Canarie

  1. 7 août 2026

    Le cayuco quitte la Gambie avec 127 ou 128 personnes à bord.

    9
  2. Mi-août

    Les provisions s'épuisent ; les passagers boivent de l'eau de mer et commencent à mourir.

    20
  3. 2 septembre 2026, 18h40

    Le Sasemar 101 repère l'embarcation à 65 milles d'Arguineguín ; le Guardamar Urania secourt 44 personnes.

    2
  4. 3 septembre 2026, aux premières heures

    41 personnes débarquent à Arguineguín ; 3 évacuées par hélicoptère vers l'hôpital dans un état critique.

    2
  5. 4 septembre 2026

    L'hélicoptère revient chercher les cinq corps ; le cayuco a coulé.

    14

Ce qui s'est passé pendant ces semaines de dérive explique pourquoi si peu de corps restaient à bord. Une fois les provisions épuisées, les passagers ont bu de l'eau de mer, se sont retrouvés déshydratés et désorientés, et certains ont eu des hallucinations. 20 6 Les survivants ont raconté aux membres de la Croix-Rouge qu'ils jetaient les morts par-dessus bord au fur et à mesure des décès, jusqu'à ce qu'ils soient trop faibles pour soulever les corps. 12 19 Les 44 survivants étaient tous des hommes, certains mineurs, décrits comme originaires du Mali ou du Sénégal, s'effondrant, incapables de tenir debout et, selon l'expression d'un sauveteur à l'agence EFE, tels des cadavres vivants, des zombies. 12 20

Les cinq morts vus à bord n'ont jamais été récupérés, et cette distinction compte, car certains premiers titres l'ont brouillée. Selon le récit faisant autorité de Salvamento Marítimo, repris par la BBC et Reuters, cinq corps se trouvaient sur le bateau à l'arrivée des sauveteurs mais n'ont pas été récupérés, les équipages ayant donné la priorité aux vivants par mer agitée. 2 3 14 La presse espagnole a ajouté le 4 septembre que lorsqu'un hélicoptère de Salvamento est revenu pour tenter de les récupérer, le cayuco avait déjà coulé et les cinq dépouilles avaient été perdues. 14 Un bébé figurait parmi les morts présumés, et non parmi ces cinq, et aucune confirmation officielle n'indique qu'un enfant se trouvait sur le bateau au moment du sauvetage. 2 16

Les faits confirmés s'arrêtent au quai : 44 vivants, cinq corps vus puis perdus. Tout le reste n'est qu'un calcul fondé sur des témoignages.

Ce calcul est d'une simplicité brutale. Si 127 personnes sont parties et que 44 ont survécu, 83 sont mortes ou disparues ; si 128 sont parties, 84. 16 18 Caminando Fronteras établit le bilan à 83 morts, dont trois femmes et un bébé, un chiffre largement repris mais non vérifié de manière indépendante par le service de sauvetage, qui a indiqué que les autres victimes présumées n'avaient été ni retrouvées ni secourues. 14 16 Qu'on compte 26 jours jusqu'au repérage du 2 septembre ou 27 jusqu'au débarquement du 3 septembre, la durée relève moins d'une contradiction que d'un point d'arrivée différent pour la même épreuve. 6 9

Cette perte s'inscrit dans une année plus meurtrière pour une route moins fréquentée. Les arrivées aux Canaries sont passées d'un record d'environ 43 700 à 46 800 en 2024 à environ 17 555 à 17 788 en 2025, puis à environ 4 400 à la mi-juillet 2026, soit une baisse d'environ 61 pour cent sur un an. 13 19 Au 31 mai, le ministère de l'Intérieur recensait 3 184 arrivées par la mer contre 10 983 sur la même période de 2025, soit une baisse d'environ 71 pour cent. 19 Pourtant, Caminando Fronteras a enregistré 635 morts ou disparus sur la route atlantique rien qu'entre janvier et mai, estimant à environ 21 le nombre de décès pour 100 arrivées en 2026, contre environ 14 en 2025. 19 Moins de personnes tentent la traversée ; une part plus importante y meurt, et le chiffre de la BBC, plus de 5 000 arrivées depuis le début de l'année, ne fait que souligner combien le flux est devenu faible au regard du bilan. 13

La réaction publique dans l'archipel a été faite de chagrin, sans mesure politique. Le président des îles Canaries, Fernando Clavijo, a écrit qu'il est intolérable que des vies continuent d'être perdues et que les Canaries ne peuvent accepter comme normal que l'Atlantique reste un piège mortel. 11 17 Aucune déclaration du gouvernement espagnol ou gambien concernant spécifiquement cette embarcation n'a été rapportée, et aucun bilan officiel complet des morts sur cette route depuis le début de l'année n'a été publié. 14 Le bateau a disparu, les cinq corps ont disparu, la liste des passagers au départ n'a jamais été officiellement établie, et la mer garde le reste.

Ce que l’on sait

  • 44 hommes secourus vivants ; cinq corps vus à bord mais non récupérés. 2
  • Embarcation retrouvée le 2 septembre à 65 milles nautiques au sud-ouest d'Arguineguín. 2
  • Une ONG estime à 83 le nombre de morts, dont trois femmes et un bébé, chiffre non vérifié. 16

Ce que l’on ignore

  • Aucun décompte définitif des départs, et aucune confirmation qu'un bébé se trouvait à bord lors du sauvetage.
  • Les raisons pour lesquelles le cayuco a dérivé pendant des semaines n'ont pas été établies.

La suite

  • Si des recherches ou un travail d'identification suivront pour les disparus.
  • Si la létalité continuera d'augmenter alors que les arrivées continuent de baisser.
Tel que diffusé 12 lignes
  1. Forty-four men survived. Eighty-three did not.
  2. That is the arithmetic of a single crossing that began on the seventh of August in The Gambia, on a wooden fishing boat bound for the Canary Islands. The Spanish Maritime Rescue Service found it drifting on the second of September, about a hundred and twenty kilometres southwest of Arguineguin, on the south coast of Gran Canaria. Forty-four living men were taken off. Five dead bodies were still on board. And at least eighty more are feared dead, among them three women and a baby.
  3. The confirmed facts are only the survivors and the five bodies. Everything above that number—83, the women, the baby—is arithmetic and testimony, not yet verified by any official. The rescue service never confirmed how many people left The Gambia. That is the gap this report exists to measure.
  4. The boat was a cayuco, a wooden West African fishing vessel. It spent twenty-six or twenty-seven days at sea, depending on whether you count from the sighting to the landing. Provisions ran out. The people aboard drank seawater. They became dehydrated, disoriented, some hallucinating. Survivors told Red Cross workers they had thrown the dead overboard as people died, until they were too weak to do it any longer. That is why of the eighty-plus who are believed to have died, only five bodies were left on the boat when the rescue ship arrived.
  5. The departure count is genuinely contested: the migrant-rights organisation Caminando Fronteras and its founder say 127 people left, including four women and a baby. Spanish broadcaster RTVE and El Pais say 128. Survivors told the Red Cross only that more than one hundred had left. The rescue agency did not confirm the total, and the Guardia Civil matched the hull markings to the seventh of August departure from The Gambia.
  6. The rescue itself came after weeks of nothing. On the second of September, at eighteen forty local time, a Salvamento Maritimo aircraft spotted the boat in twenty-knot winds and two-and-a-half-metre waves. The rescue ship Guardamar Urania reached it around eleven at night and took off the forty-four living men. Three were in critical condition and were airlifted by helicopter to the hospital in Las Palmas; the other forty-one were landed at Arguineguin in the early hours of the third, where the Red Cross treated them on the quay. Canary emergency services said six people were hospitalised for dehydration, disorientation, and signs of having drunk seawater.
  7. The timeline matters because the most awful part is what the survivors did when they were alone. They could not keep the dead aboard. They were too weak to throw them over. And by the fourth of September, the sinking cayuco had taken the last five with it.
  8. This single crossing's toll lands inside a year when the route has become deadlier even as fewer people try it. Arrivals collapsed from a record roughly forty-five thousand in twenty twenty-four to about seventeen and a half thousand in twenty twenty-five, and to about four thousand four hundred by mid-July this year—down sixty-one percent. Yet the migrant-rights group recorded six hundred and thirty-five dead or missing on the Atlantic route from January to May alone. It estimates about twenty-one deaths per one hundred arrivals in twenty twenty-six, against about fourteen in twenty twenty-five. Fewer people are attempting the crossing. A larger share of those who do are dying.
  9. This is the paradox of the year: the number of crossings has fallen sharply, but lethality has risen by half. The route is becoming a deadlier proportion of a smaller flow.
  10. The political response has been anger, not policy. The president of the Canary Islands wrote that it is intolerable that lives continue to be lost, and that the islands cannot accept as normal the fact that the Atlantic continues to be a death trap. There has been no statement from the Spanish government or The Gambia specifically about this boat. And no official year-to-date death tally for the route has been published at all.
  11. Those are the public words of the region's leader, pointing at the Atlantic itself as the killer. But no action has followed that matches the scale of the loss.
  12. So the unresolved question is whether the real scale of this crossing will ever be confirmed. Five bodies were on board and are now lost to the sea. The boat has sunk. No published figure gives a definitive count of who left. The confirmed facts remain forty-four survivors and five dead on board. Everything above that—the eighty-three the NGO counts, the three women, the baby—is arithmetic and testimony from survivors and the charity that tracked the vessel. The families have been calling for weeks. None of the missing have been found.

Sources

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Sources citées

  1. Feminist pioneer Gloria Steinem dies at 92 and other top news stories | Global News PodcastBBC News · 3 sept. · vidéo
  2. Five dead on migrant boat rescued off Canary Islands, aid group says toll may be higher | Reuterswww.reuters.com
  3. than 80 migrants feared dead after boat rescued off Canary Islandswww.bbc.com
  4. Dozens feared dead after migrant boat found drifting near Spain's ...www.cnn.com
  5. Five killed, dozens more feared dead in boat adrift off Canary Islands | Migration News | Al Jazeerawww.aljazeera.com
  6. Dozens feared dead as migrant boat found off Canary Islands after 26 days adrift - TRT Worldwww.trtworld.com
  7. Dozens feared dead after migrant boat found off Canary Islands after 26 days adriftwww.aa.com.tr
  8. 80 dead, 44 rescued after boat found adrift off Canary Islands: Officialsabcnews.com
  9. Over 80 Migrants Die During 27-Day Journey From Gambia to Canary Islands - teleSUR Englishwww.telesurenglish.net
  10. Over 80 Feared Dead After Migrant Boat From Gambia Drifts For 27 Dayswww.voicegambia.com
  11. About 80 feared dead after migrant boat gets into difficulty off Gran Canaria – The Irish Timesstaging.irishtimes.com
  12. Migrant Boat Found Adrift Near Spain’s Canary Islands With 5 Dead and Dozens Missingwww.usnews.com
  13. More than 80 migrants feared dead after boat rescued off Canary Islands - BBC Newswww.bbc.co.uk
  14. Five Dead on Migrant Boat Rescued off Canary Islands, Aid Group Says Toll May Be Higherwww.usnews.com
  15. ‘It was day 13 or 14 when people started dying’: More than 200 set sail for Europe. Only 36 survived – The Irish Timeswww.irishtimes.com
  16. Eighty-three dead after migrant boat was cut adrift for 26 dayswww.telegraph.co.uk
  17. About 80 feared dead after migrant boat gets into difficulty off Gran Canaria – The Irish Timeswww.irishtimes.com
  18. 127 osób na pokładzie, 44 ocalałych. 26 dni dryfowania po Atlantyku | Euronewspl.euronews.com
  19. Over 80 feared dead after Gambian migrant boat drifts 27 days to Canary Islands - InfoMigrantswww.infomigrants.net
  20. Five Dead on Boat After 27-Day Atlantic Ordeal as Survivors Tell of Drinking Seawater After Provisions Ran Out | IBTimes UKwww.ibtimes.co.uk

Traduction mise à jour le 24 septembre 2026 à 08:23 UTC−5

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