L'Iran dit aux Américains de stocker de l'essence tandis que les missiles volent

Les Américains vont-ils bientôt payer cette guerre à la pompe parce que l'Iran a décidé de la leur faire payer à la pompe ? C'est la question que Téhéran a imposée cette semaine, après que le premier vice-président iranien a ouvertement dit aux États-Unis de commencer à stocker de l'essence et a mis en garde contre des mois sombres pour l'économie américaine. ¹ Il ne s'agissait ni d'une prévision d'analyste ni d'une note de marché. C'était une déclaration d'intention, formulée au cours des mêmes 72 heures durant lesquelles des missiles et des drones iraniens ont été tirés vers des sites liés aux États-Unis dans cinq pays. ¹

Le 3 septembre, Mohammad Reza Aref, premier vice-président du président Massoud Pezeshkian depuis juillet 2024, a publié un message affirmant que les nouveaux crimes de l'Amérique contre la nation iranienne avaient modifié les équations sécuritaires et la doctrine de défense de l'Iran. ² Désormais, a-t-il déclaré, la riposte serait asymétrique et multicouche, visant à priver l'agresseur de sécurité. ² Puis est venue la menace économique, rendue en anglais ainsi : les Américains devraient commencer à penser à stocker de l'essence et du carburant, des mois sombres attendant l'économie américaine. ¹

C'est le moment choisi qui transforme un message en doctrine. L'avertissement a suivi une reprise des bombardements après une accalmie d'environ un mois, commençant par une frappe américaine sur l'île iranienne de Larak le 30 août, puis une vague américaine plus importante le 1er septembre contre des cibles des Gardiens de la révolution autour du détroit d'Ormuz, notamment la zone de Kuhestak et Sirik sur la côte sud de l'Iran. ⁶ Aref a présenté ces bombardements comme le point de rupture, le moment où l'Iran est passé de la dissuasion à une riposte destinée à priver en retour les États-Unis de sécurité. ² Au cours des quelque 72 heures suivantes, l'Iran a revendiqué ou signalé des frappes sur des sites liés aux États-Unis en Jordanie, au Koweït, aux Émirats arabes unis, à Bahreïn et en Irak. ¹

Ce qui a réellement atteint ces cinq pays est bien moindre que ce que Téhéran a revendiqué. Les responsables américains et les gouvernements hôtes ont décrit la plupart des tirs comme interceptés, avec peu ou pas de victimes américaines, en contradiction directe avec les affirmations iraniennes de bases détruites. ¹ La Jordanie a déclaré qu'au moins 18 missiles balistiques avaient été abattus ces derniers jours. ¹ Le Koweït a signalé qu'un drone iranien avait touché un complexe résidentiel dans le gouvernorat de la capitale, provoquant un incendie qui a été éteint, sans blessés et avec seulement des dégâts matériels, et non une frappe confirmée sur une base américaine. ¹ L'Iran a affirmé que ses forces avaient frappé des bases au Koweït, citant Ali Al Salem et Ahmad Al Jaber, ainsi qu'Al Minhad aux Émirats arabes unis, tandis que les États du Golfe ont condamné les attaques. ¹

La menace porte parce que le portefeuille des Américains est déjà touché. Le prix moyen national de l'essence ordinaire tourne autour de 4,14 $ le gallon, le diesel atteignant un record au-dessus de 5,80 $, et le chiffre de Labor Day étant décrit comme un record pour ce jour férié. ^{12 16} Le Brent s'est échangé entre le milieu et le haut des 90 $, près de 96 $ le 1er septembre et au-dessus de 97 $ lors de la séance du 3 septembre, les prix mondiaux frôlant les 100 $, tandis que des informations font état de taux hypothécaires américains proches de 7%. ^{15 16} Le vice-président JD Vance a imputé ces prix aux attaques iraniennes contre la navigation commerciale et a refusé de fixer une nouvelle date pour un retour à une essence à 3 $, après avoir prévu en juillet que cela pourrait arriver d'ici Labor Day. ²⁶

Dans le même cycle d'actualité, la Maison Blanche a donné deux descriptions du même combat. Le président Donald Trump a déclaré « Maintenant, nous avons une guerre avec l'Iran » et a dit « nous l'avons encore frappé la nuit dernière ». ⁵ Dans le même cycle, le vice-président JD Vance a déclaré « Je n'appellerais pas ça une guerre » et qu'il n'y avait pas de tirs en cours, évoquant six semaines d'opérations de combat majeures. ⁵ Vance a affirmé que les frappes américaines passées, l'opération Midnight Hammer de 2025 et la campagne Epic Fury de 2026, avaient détruit les installations nucléaires iraniennes et les capacités de production militaire, rendant leur reconstitution plus difficile, et il a refusé de fixer une date de fin, liant toute négociation à l'arrêt par l'Iran des attaques contre la navigation commerciale. ⁵ DW News et d'autres médias, en revanche, font remonter la guerre à fin février 2026 et la décrivent comme durant depuis plus de six mois, parallèlement à un blocus naval américain de fait et à des informations faisant état de longues files d'attente et d'un possible rationnement du carburant en Iran même. ²⁷

Le chiffre le plus âprement contesté n'est pas la rhétorique mais le pétrole lui-même. La référence d'avant-guerre utilisée par les responsables américains est d'environ 20 millions de barils par jour transitant par Ormuz. ¹ Le secrétaire à l'Énergie Chris Wright a affirmé que plus de 17 millions de barils avaient transité par le détroit le lundi précédant les frappes, et assure que les exportations du Golfe sont proches ou au-dessus des niveaux d'avant-guerre si l'on compte les oléoducs de contournement. ¹ Vance, lors de son point de presse du 3 septembre, a avancé le chiffre de 15 millions de barils la nuit dernière. ¹ Des spécialistes indépendants du suivi des pétroliers et des analystes estiment le chiffre réel bien plus bas, environ 5 à 6 millions de barils par jour à travers le détroit, soit à peu près la moitié de l'affirmation de Wright, car une grande partie des navires circule dans l'ombre, transpondeur éteint, se déplace de nuit ou transfère sa cargaison de navire à navire. ¹⁴ L'Iran, soumis à un blocus américain de fait, n'a exporté aucun pétrole depuis sept semaines, contre 1,7 million de barils par jour avant la guerre. ¹

Le deuxième événement contesté est l'affirmation selon laquelle une frappe américaine a touché un mariage dans le sud de l'Iran. Des responsables iraniens et les médias d'État affirment qu'une frappe américaine a touché le 1er septembre une célébration de mariage à Kuhestak, dans le comté de Sirik, sur la côte d'Ormuz, tuant au moins quatre personnes, chiffre porté ensuite à cinq après le décès d'une jeune femme à l'hôpital, dont deux enfants, et blessant environ 63 à 67 personnes, le Croissant-Rouge iranien étant cité pour ce bilan. ⁶ L'Iran a qualifié cela de crime de guerre, a organisé des funérailles, et les Gardiens de la révolution ont juré de se venger. ⁶ Les États-Unis nient avoir visé des civils. ⁶ Vance a déclaré que le CENTCOM enquêtait, qu'il était extrêmement sceptique à l'égard des médias d'État iraniens, que parfois des choses arrivent, et qu'aucune conclusion sur la responsabilité n'avait été établie. ⁶ Une analyse de Reuters a soutenu que les dégâts de la maison correspondent à l'impact direct d'une munition américaine, une conclusion médico-légale indépendante, et non un aveu américain. ⁶

Du côté américain, le dispositif s'étend au lieu de se réduire. Environ 50 000 soldats américains restent dans la région, avec deux groupes aéronavals, dont l'USS Abraham Lincoln, et aucun accord de paix en vue. ¹ Des pirates informatiques soutenus par l'État iranien ont sondé sans succès les systèmes d'eau et d'énergie américains. ¹ La survenue effective des mois sombres promis par Aref dépend désormais de la capacité de Téhéran à mener une campagne asymétrique complète contre les infrastructures énergétiques et le transport maritime, et de la capacité de Washington, qui se contredit déjà sur la question de savoir s'il s'agit d'une guerre, depuis combien de temps elle dure, quelle quantité de pétrole passe et s'il a tué des civils lors d'un mariage, à faire baisser les prix face à une menace dont l'unique objectif est de les maintenir élevés. ¹