Gaz lacrymogène et charges policières : les troubles reprennent à République, à Paris

Plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées place de la République, à Paris, dimanche après-midi 18 octobre, avant que de nouveaux affrontements ne provoquent des charges de la police antiémeute et l’usage de gaz lacrymogène sur la place et dans les rues alentour. Cette foule estimée ne représentait qu’une partie de la population exposée aux troubles : les commerçants du quartier faisaient déjà face à des pertes, et des signalements d’incendies ont suscité des inquiétudes pour les personnes vivant au-dessus et à côté des commerces locaux. ^{2 18 1}

Le reportage de FRANCE 24 sur place décrit des charges répétées des forces de l’ordre pour disperser la foule au cours de l’heure précédente, ainsi que l’usage de gaz lacrymogène, la présence de barricades et plusieurs arrestations. Les agents appartenaient aux Compagnies républicaines de sécurité, communément appelées CRS. Aucun bilan vérifié des arrestations ni aucun décompte confirmé des blessés n’a été établi pour cet affrontement précis. ¹

La reprise des troubles ne fait aucun doute. Leur bilan précis, lui, reste inconnu. Certains dégâts décrits dimanche étaient déjà attribués aux violences de samedi, tandis que la date des différents incendies n’est toujours pas établie. Présenter chaque commerce dévasté ou chaque incendie signalé comme une conséquence du dimanche après-midi reviendrait à transformer le récit d’événements qui se chevauchent en un récit trompeur d’un seul affrontement. ^{20 1 14}

Le 8 octobre, nous avons rendu compte de précédentes manifestations dans les établissements scolaires français. Le présent article porte sur un affrontement distinct à République, le 18 octobre, et non sur une mise à jour du bilan de ces événements antérieurs. La même rigueur s’impose pour ce week-end : les chiffres parisiens des forces de l’ordre pour samedi ne peuvent tenir lieu de bilan local pour dimanche.

AFP a rapporté que plusieurs centaines de personnes s’étaient rassemblées à la suite d’appels sur les réseaux sociaux ; ICI situe le rassemblement dimanche après-midi. Ces récits expliquent comment la foule a été mobilisée, mais ne permettent pas d’établir l’identité d’un organisateur précis ni une revendication propre à ce rassemblement. Ils ne précisent pas non plus quelle action immédiate a déclenché l’affrontement et les charges des forces de l’ordre. Aucun enchaînement vérifié ne permet d’attribuer la responsabilité du déclenchement des événements. ^{2 18}

La chronologie a également ses limites. La page du reportage correspondant de FRANCE 24, qui cite la journaliste Antonia Kerrigan, a été publiée vers 18:53, heure de Paris. Il s’agit de l’heure de publication, et non du moment où les affrontements ont commencé. Des charges répétées au cours de l’heure précédente indiquent une activité soutenue des forces de l’ordre, mais ne permettent d’établir ni l’heure exacte du début du rassemblement ni la durée totale des troubles. ^{12 1}

Le reportage d’Antonia Kerrigan décrit des magasins vidés de leurs marchandises ou dévastés à l’intérieur, à partir d’observations et d’échanges avec des commerçants. Il s’agit de pertes importantes de stocks et de locaux signalées. Cela ne permet pas d’établir combien de magasins ont été touchés, si un bâtiment a été détruit sur le plan structurel, ni la valeur des dégâts. ¹

Un reportage de Franceinfo publié dimanche décrit des commerçants près de République confrontés aux conséquences des violences de la veille. AFP a également fait état de nouveaux pillages dimanche. Les deux éléments peuvent être vrais : de nouvelles pertes peuvent s’ajouter aux dégâts antérieurs. Ce qui manque, c’est une chronologie, commerce par commerce, qui permette de les distinguer. ^{20 2}

Les informations concernant les incendies appellent la même distinction. Dans le reportage sur place, un incendie important a été observé dans une rue adjacente, à l’extérieur d’un bâtiment et non à l’intérieur. Le reporter n’a pas pu identifier ce qui brûlait. Il a également été rapporté qu’un incendie dans une pharmacie avait touché un appartement voisin, faisant ainsi sentir ses conséquences dans un lieu de vie aussi bien que dans des locaux commerciaux. ¹

L’adresse de la pharmacie, l’étendue des dégâts dans l’appartement, une éventuelle évacuation et d’éventuelles blessures restent à confirmer. Un autre reportage de FRANCE 24 daté du 17 octobre avait déjà fait état de deux incendies autour de République, sans toutefois identifier de pharmacie ou d’appartement dans la description disponible. Ce premier récit ne confirme pas qu’il s’agissait des mêmes incendies et n’établit pas non plus que les descriptions ultérieures concernaient de nouveaux incidents survenus dimanche. ^{14 1}

Aucun compte rendu officiel des forces de l’ordre, des pompiers ou du parquet, portant spécifiquement sur cet incident, n’a été établi pour éclaircir ces détails. L’incertitude ne doit pas effacer les préjudices signalés par les habitants. Elle signifie toutefois qu’une date de publication ne peut prouver à quel moment un incendie a commencé, et qu’un signalement indiquant qu’un appartement a été touché ne peut être transformé en affirmation non étayée sur la propagation des flammes.

Les chiffres élevés d’arrestations rapportés dimanche concernent la journée du samedi 17 octobre dans l’ensemble de Paris. Franceinfo attribue 855 arrestations à la préfecture de police. De son côté, FRANCE 24 a fait état d’un décompte provisoire du parquet de 517 personnes placées en garde à vue : 346 adultes et 171 mineurs. Les arrestations et le nombre de personnes encore retenues sont deux mesures différentes ; ces chiffres ne sont pas des bilans concurrents de l’affrontement de dimanche à République. ^{9 3}

FRANCE 24 a également relayé l’allégation selon laquelle un invité aurait été frappé à coups de matraque par un agent des CRS. L’identité de la personne, les circonstances du coup allégué et toute blessure médicale qui en aurait résulté n’ont pas été confirmées de manière indépendante. Cet élément ne peut être converti en un bilan confirmé des victimes. De même, l’absence d’un décompte vérifié des blessés ne prouve pas que personne n’a été blessé. ¹

Les chiffres financiers ne sont pas davantage locaux. Le reportage a évoqué 1,500 magasins touchés par des actes de vandalisme et des pillages dans toute la France, sans préciser la période concernée. Son estimation incertaine de dizaines ou de centaines de millions de dégâts n’indiquait aucune devise. Aucun de ces éléments ne permet d’établir un montant défendable pour République, où aucun total financier local fiable n’a été établi. ¹

Pour les personnes qui vivent et travaillent autour de la place, les conséquences ne sont pas moins graves parce que le bilan est incomplet. Mais un récit précis doit distinguer la reprise des troubles des dégâts déjà subis, ainsi que les préjudices signalés d’un bilan effectivement vérifié.