20% des capacités de raffinage russes sont à l'arrêt. Moscou achète de l'essence à l'Inde par voie maritime.

Le chiffre qui compte, c'est environ un sur cinq. Sur la capacité de raffinage que la Russie exploite sur son territoire, quelque 20 percent sont désormais à l'arrêt après une campagne de drones ukrainienne menée depuis des mois contre ses installations pétrolières ²¹⁰. Pour combler ce manque, la Russie — un pays qui a bâti son influence de l'après-2022 sur ses exportations d'énergie — a commencé à charger de l'essence sur des navires dans des ports indiens et à la rapatrier par les mêmes routes commerciales qu'emprunte habituellement, en sens inverse, son pétrole brut ²⁶⁷⁸.

C'est ce renversement qui fait l'événement. La Russie est le plus gros client de l'Inde pour le brut transporté par voie maritime depuis l'invasion de l'Ukraine, une relation qui a permis à Moscou de réorienter son pétrole en contournant les sanctions européennes et aux raffineurs indiens de traiter des barils bon marché et sanctionnés avec des marges confortables. Aujourd'hui, ces mêmes raffineurs sont sollicités pour renvoyer le produit fini en Russie, avec une majoration ²⁴⁸. Au moins une cargaison était déjà partie pour des acheteurs russes début juillet, d'autres expéditions seraient en préparation, et la Douma d'État russe faisait avancer un dispositif de subventions destiné à combler l'écart entre les prix du marché indien et le coût du rapatriement du carburant ²⁴⁵⁸.

De grandes compagnies pétrolières russes, dont Rosneft, Gazprom Neft et Lukoil, ont sollicité des raffineurs indiens pour s'approvisionner après que les frappes ont paralysé la production nationale ²⁴. Une mise en garde du secteur pèse sur l'accord : les raffineurs indiens pourraient ne pas disposer d'excédents d'essence ². Cette réserve laisse penser que les premières expéditions relèvent de l'urgence, et non d'une solution structurelle.

Les drones ukrainiens s'attaquent aux raffineries russes depuis des mois, et les données de production le montrent. La production d'essence est tombée à environ 850 000 barils par jour, en baisse d'environ 17 percent par rapport à 1,03 million de b/j en 2025 ³. La pénurie de carburant s'étend désormais sur les onze fuseaux horaires de la Russie : rationnement, longues files d'attente aux stations-service et hausses record des prix de l'essence ont été signalés, notamment des scènes de voitures faisant la queue aux stations Lukoil à Moscou fin juin ⁴⁶⁹.

Le président Vladimir Poutine a évoqué la crise à la télévision d'État début juillet, reconnaissant publiquement que les pénuries de carburant avaient provoqué des files d'attente aux stations-service et des difficultés à trouver le bon type d'essence. Il a assuré que les problèmes n'étaient « pas critiques » et seulement « temporaires » ⁹. La formulation importe moins que le fait qu'il soit apparu à la télévision pour parler de files d'attente.

La couverture de ce sujet est inhabituellement inégale, et un lecteur attentif doit le savoir. Différents médias décrivent les dégâts subis par le raffinage russe en des termes qui ne concordent pas vraiment. Certains évoquent la perte d'« une part importante » des capacités ²⁶ ; un média chiffre la baisse de la production raffinée à environ 25 percent ¹¹ ; un autre, daté du 23 juillet 2026, estime jusqu'à 40 percent la part des capacités de raffinage mises hors service ¹⁰. La rédaction de HeyDay News ne tranche pas : nous signalons que le chiffre que vous entendez dépend du média que vous lisez et du moment.

La même réserve s'applique aux détails concrets qui circulent sur les réseaux sociaux et dans la couverture secondaire : tonnages d'importation précis, ventilations régionales, prix du marché noir cités, date d'une interdiction de vente en Crimée. Aucun de ces détails ne figure dans les sources en ligne de cet article ; ils ne sont donc pas présentés ici comme des faits.

La nouveauté n'est pas seulement que la Russie manque de carburant. C'est qu'elle en manque l'année même où elle est le fournisseur de brut indispensable des raffineurs indiens. Le commerce est passé d'un flux à sens unique à un aller-retour. Les raffineurs indiens achètent du brut russe à prix réduit, le transforment, et revendent désormais l'essence finie au pays d'où provenait le brut. La logique économique du régime de sanctions, conçu pour étrangler les revenus russes, a produit un commerce circulaire qui enrichit discrètement les intermédiaires.

Les raffineries ne sont pas interchangeables avec les champs pétroliers. L'équipement spécialisé qui fait fonctionner les unités de distillation, les hydrocraqueurs et les reformeurs catalytiques est coûteux, provient en grande partie de fabricants occidentaux et se remplace difficilement sous sanctions. Chaque unité mise hors service par l'Ukraine reste à l'arrêt plus longtemps que la précédente, car les pièces détachées sont plus rares que le brut. C'est le dividende structurel d'une campagne de drones visant le bon type de cible.

Cela explique aussi pourquoi une cargaison indienne — même fortement subventionnée — ne suffit pas à elle seule à combler le déficit. La production russe d'essence reste inférieure aux besoins du marché intérieur, et le pont d'importation se construit à partir de n'importe quel voisin ou partenaire capable de céder un baril. Le prix politique se paie en dépendance envers les acheteurs mêmes que Moscou traitait autrefois comme des clients.

Trois questions détermineront s'il s'agit d'un été difficile ou d'un tournant. Premièrement, la subvention de la Douma : si l'écart de prix entre l'essence indienne livrée dans les ports russes et le prix de gros intérieur est comblé par le budget de l'État, c'est un coût budgétaire que le Kremlin a choisi d'absorber plutôt que de le répercuter sur les consommateurs à la pompe. Deuxièmement, la question des volumes — si les raffineurs indiens peuvent céder des dizaines de milliers de tonnes par mois sans perturber leurs propres contrats d'exportation vers l'Asie du Sud-Est et l'Afrique. Troisièmement, la question des files d'attente. Poutine a qualifié la situation de temporaire. Qu'elle le reste dépendra de la capacité des drones ukrainiens à trouver de nouvelles cibles et de la possibilité pour la Russie de contourner son problème de pièces détachées avant l'arrivée du froid automnal.