दो दिनों में 72,000 लोग सेउटा में दाखिल हुए। कम से कम 80 कभी घर नहीं लौटे।

मरने वालों की संख्या अब भी तय नहीं है, और यह मतभेद मायने रखता है, क्योंकि हर संख्या के पीछे एक ऐसा व्यक्ति है जिसका परिवार अब भी पूछ रहा है। रॉयटर्स पर आधारित और कई समाचार माध्यमों में प्रकाशित खबरों में मृतकों की संख्या 80 बताई गई है⁠2⁠4⁠8⁠9। मोरक्को वर्ल्ड न्यूज़ भी 80 का आंकड़ा देता है⁠6। इन्फोमाइग्रेंट्स के मुताबिक मृतकों की संख्या 88 तक हो सकती है⁠5। स्रोत इस अंतर का समाधान नहीं करते, इसलिए किसी एक संख्या को अंतिम नहीं बताया जा सकता। वे इसके बाद सामने आई फॉरेंसिक तस्वीर पर सहमत हैं: पिछले सप्ताह स्पेन के सेउटा एन्क्लेव में बड़े पैमाने पर हुई घुसपैठ के बाद मिले शवों की पहचान करने के लिए पुलिस और फॉरेंसिक वैज्ञानिकों ने अतिरिक्त कर्मचारियों को तैनात किया⁠2⁠4⁠8⁠9। फॉरेंसिक टीमों ने डीएनए और उंगलियों के निशान की जांच का काम बढ़ाया, और एक शव की पहचान डीएनए से हुई⁠11।

काम के पैमाने की तुलना में पहचान की प्रक्रिया धीमी रही है। अब तक केवल चार पीड़ितों की औपचारिक रूप से पहचान हुई है⁠6। जेरूसलम पोस्ट ने भी खबर दी कि मृत पाए गए 80 प्रवासियों में से केवल कुछ की पहचान हुई है⁠9। इन दोनों विवरणों में मेल हो सकता है, लेकिन स्रोत यह नहीं बताते कि चार औपचारिक पहचान, ‘कुछ’ लोगों की पहचान और डीएनए से पहचान किए जाने के रूप में खास तौर पर बताए गए एक मामले के बीच क्या अंतर है⁠11। अधिकारियों ने कहा कि आने वाले दिनों में अधिकांश लोगों को सेउटा में दफनाया जाएगा⁠2⁠4⁠8। नाम तय होने से पहले दफनाए जाने की यह आशंका ही फॉरेंसिक देरी को इतना गंभीर बनाती है। सेउटा में दफन होने के बाद दूर से तलाश कर रहे परिवारों के लिए जवाब पाना और कठिन हो जाता है, भले ही डीएनए के नमूने दर्ज हों।

सीमा पार करने की घटना के कुछ दिन बाद, सोमवार को परिवार अपने प्रियजनों की तलाश करते रहे, जबकि युवक लगातार सीमा पार करके लौट रहे थे⁠3। इन्फोमाइग्रेंट्स के मुताबिक करीब 70,000 प्रवासी लौट चुके थे, जबकि दर्जनों मोरक्को के परिवार सेउटा सीमा पर तलाश में डटे हुए थे⁠5। वापसी और तलाश एक ही समय और एक ही जगह हुई: हजारों लोग पैदल लौट रहे थे, जबकि कुछ लोग वहीं रुककर जांच और पूछताछ कर रहे थे और पुष्टि के बिना जाने से इनकार कर रहे थे। 21 अगस्त तक, फ्रांस 24 ने मोरक्को की ओर ताराजाल सीमा चौकी के बाहर डेरा डाले परिवारों की खबर दी⁠10। यह तस्वीर कठोर है, क्योंकि इसमें ठहराव है। सीमा पार करना आवाजाही थी। उसके बाद का दौर प्रतीक्षा का था।

सीएनएन ने लापता तीन लोगों—ओमर लोत्फी, अब्दुल्ला अल-हाफी और नादा शीबा—की विस्तार से जानकारी दी। उनके परिवार अस्पतालों, सहायता समूहों और अधिकारियों से संपर्क करने के बाद उनके जीवित होने का सबूत देने वाले फोन का इंतजार कर रहे थे⁠7। दिए गए स्रोतों में इन तीनों के नाम ही लापता लोगों के रूप में बताए गए हैं, और उनके मामले इस तरह की आपदा की खास क्रूरता दिखाते हैं। जांचने के लिए कोई एक सूची नहीं, सारे जवाब देने वाला कोई एक शवगृह नहीं और हां या ना कह सकने वाला कोई एक प्राधिकरण नहीं है। परिजन बारी-बारी से अस्पतालों, सहायता समूहों और अधिकारियों को फोन करते हैं, और हर अनुत्तरित कॉल उन्हें उसी अनिश्चितता में और देर तक रखती है⁠7। परिवारों के लिए पहचान न हो पाना महज प्रशासनिक मामला नहीं है। यह शोक मनाने और तलाश जारी रखने के बीच का फर्क है।

सीमा पार सहयोग के बारे में जो कहा जा सकता है, उसे सावधानी से कहना चाहिए, क्योंकि यहां परिवारों के पास सटीकता ही एकमात्र सहारा है। स्पेन के भीतर फॉरेंसिक टीमों ने डीएनए और उंगलियों के निशान की जांच का काम बढ़ाया⁠11। फ्रांस 24 के मुताबिक, स्पेन ने लापता लोगों के लिए एक विशेष कार्यालय बनाया है⁠10। स्रोत यह साबित नहीं करते कि स्पेनिश पुलिस ने सभी पीड़ितों के उंगलियों के निशान मोरक्को के अधिकारियों को सौंपे, या इस आदान-प्रदान के आधार पर पहली सत्यापित सीमा-पार व्यवस्था बनाई गई। वे मोरक्को की ओर सीमा के पास खोले गए ऐसे कार्यालय का भी जिक्र नहीं करते जहां परिजन लापता लोगों की रिपोर्ट दर्ज करा सकें और तुलना के लिए डीएनए नमूने दे सकें। स्रोतों में बताया गया लापता लोगों का एकमात्र कार्यालय स्पेन की ओर से बनाया गया है⁠10। जो पाठक वीडियो चलाए बिना यह रिपोर्ट पढ़े, उसे यह फर्क स्पष्ट रूप से समझना चाहिए: देश के भीतर फॉरेंसिक काम बढ़ाए जाने की पुष्टि है, लेकिन सीमा पार उंगलियों के निशान साझा किए जाने की नहीं।

इसी तरह, दिए गए स्रोतों में मुख्तार नाम के किसी पिता का जिक्र नहीं है, जो मुहम्मद नाम के बेटे को तलाश रहा हो; न ही उस परिवार के मोरक्को के शवगृहों में तलाश करने का कोई विवरण है। इसका मतलब यह नहीं कि ऐसा कोई परिवार नहीं है, बल्कि यह कि रिपोर्टिंग सामग्री में उन नामों के समर्थन में कोई साक्ष्य नहीं दिया गया और उनकी पुष्टि नहीं की जा सकती। अपुष्ट नामों को प्रतिनिधि उदाहरण के रूप में पेश करना ठीक वही होगा जिसका परिवारों को सबसे अधिक डर है: पहचान की जगह कहानी रख देना। पुष्टि किया हुआ रिकॉर्ड सीमित है और इसी वजह से अधिक विश्वसनीय है। इसमें ओमर लोत्फी, अब्दुल्ला अल-हाफी और नादा शीबा के नाम हैं⁠7। इसमें चार औपचारिक पहचानों की गिनती है⁠6। बाकी लोगों के नाम नहीं हैं।