दो खुराकें, लगातार दर्द: टेनेसी की नाकाम फांसी के बाद क्रिस्टा पाइक ने बात की

पेंटोबार्बिटल की दो खुराकें क्रिस्टा पाइक की जान नहीं ले सकीं। टेनेसी द्वारा उन्हें फांसी देने की कोशिश के एक महीने बाद, उनका कहना है कि ऐसा एक भी पल नहीं गुज़रा जब उन्हें दर्द न हुआ हो। उनके वकील उनकी मौत की सज़ा को कम करके आजीवन कारावास में बदलने की मांग कर रहे हैं। गवर्नर बिल ली ने संकेत दिया है कि उन्हें उम्मीद है कि सज़ा बरकरार रहेगी। ¹

इसका मतलब है कि पाइक फांसी की कोशिश से उबर रही हैं, लेकिन इस आश्वासन के बिना कि उन्हें फिर से ऐसी कोशिश का सामना नहीं करना पड़ेगा। शुक्रवार, 30 अक्टूबर को उनके वकीलों के माध्यम से जारी उनके पहले सार्वजनिक बयान में, उन्होंने खुद अपने स्वास्थ्य-सुधार का विवरण दिया है। इसके साथ कोई चिकित्सकीय पूर्वानुमान, फांसी की कोशिश नाकाम होने की वजह का स्पष्टीकरण या आजीवन कारावास की उनकी मांग पर अंतिम फैसला नहीं दिया गया है।

50 वर्षीय पाइक ने डेबरा के. जॉनसन पुनर्वास केंद्र की चिकित्सालय इकाई से यह बयान बोलकर लिखवाया। अस्पताल में भर्ती होने के बाद उन्हें वहीं वापस लाया गया था। उन्होंने कहा कि वह फांसी कक्ष में शांति से मरने की तैयारी के साथ गई थीं और उन्होंने कभी अपनी फांसी की तारीख के बाद के जीवन के बारे में नहीं सोचा था। इसके बजाय, उनकी आंख एक अस्पताल के बिस्तर पर खुली और वह अकेली तथा भ्रमित थीं। ¹

उन्होंने कहा, “मेरे शरीर में दर्द है। मेरी बांहों में दर्द है। मेरे हाथों में दर्द है। मेरे गले में दर्द है। मुझे अब भी बोलने में दिक्कत होती है।” उन्होंने कहा, “और यह दर्द सिर्फ शारीरिक नहीं है। मेरे मन और आत्मा में भी दर्द है।” ये पाइक के लक्षणों के अपने विवरण हैं, उनकी चोटों की गंभीरता या स्थायित्व का कोई स्वतंत्र चिकित्सकीय आकलन नहीं। ¹

उनके वकीलों ने इससे पहले निमोनिया, बांहों में काफी सूजन और 30 सितंबर की कोशिश के बाद निगलने में असमर्थता का जिक्र किया था। शुक्रवार का बयान बोलने में उनकी लगातार कठिनाई और उनकी इस धारणा की जानकारी देता है कि वह मजबूत हो रही हैं। उन्होंने कहा, “लेकिन ठीक होना, पूरी तरह ठीक होने जैसा नहीं है।” इससे यह स्थापित नहीं होता कि पहले की जटिलताएं दूर हो गई हैं या उनकी बांहों का पूरा इस्तेमाल फिर से संभव हुआ है। ²

8 अक्टूबर को हेयडे न्यूज़ ने खबर दी थी कि फांसी की कोशिश के छह दिन बाद पाइक होश में आ गई थीं और बोलने लगी थीं, हालांकि वह गंभीर रूप से बीमार थीं और अपनी किसी भी बांह को हिला नहीं पा रही थीं। हमने डेविडसन काउंटी चांसलर आई’शिया माइल्स के 7 अक्टूबर के उस आदेश की भी खबर दी थी, जिसमें टेनेसी के अधिकारियों को इस कोशिश से जुड़े सबूत सुरक्षित रखने का निर्देश दिया गया था। इसलिए उनका होश में आना नई घटना नहीं है। नई बात यह है कि उन्होंने खुद एक सार्वजनिक बयान में उसके बाद की घटनाओं का विवरण दिया है।

13 अक्टूबर को हमने करीब आधे घंटे तक चले उस भ्रम की खबर दी थी कि एंबुलेंस की मांग असली थी या नहीं। एक फोन करने वाले ने बताया कि फांसी की दवाएं दिए जाने के बाद एक बेहोश कैदी धीमी गति से और मुश्किल से सांस ले रही थी। बाद में डिस्पैच को बताया गया कि सूचना झूठी थी और चिकित्सकीय मदद की जरूरत नहीं थी। यह घटनाक्रम आपातकालीन प्रतिक्रिया पर एक अलग सवाल खड़ा करता है; अपने आप में यह नहीं बताता कि घातक इंजेक्शन नाकाम क्यों हुए।

यह स्थापित है कि पाइक जेल लौट आई थीं, लेकिन अस्पताल से छुट्टी मिलने की सटीक तारीख अब भी स्पष्ट नहीं है। बीबीसी न्यूज़ की 30 अक्टूबर की रिपोर्ट में उनकी छुट्टी सितंबर के अंत में बताई गई है। यह तारीख अक्टूबर की शुरुआत में स्वास्थ्य-सुधार के उस घटनाक्रम से मेल नहीं खाती जिसकी हमने पहले खबर दी थी। इसे तय तथ्य नहीं मानना चाहिए। नई खबरों में उनका बयान और उनके वकीलों के पहले के विवरण हैं, कोई नया स्वतंत्र चिकित्सकीय आकलन नहीं। ^{1 2}

पाइक ने उन चिकित्सा कर्मियों का आभार जताया जिन्होंने उनकी जान बचाई और उन लोगों का भी जिन्होंने उनके प्रति दयालुता दिखाई। उनका आभार इस सवाल का जवाब नहीं देता कि आपातकालीन मदद उन तक कैसे पहुंची; इसी तरह, उनकी सेहत में सुधार का उनका विवरण यह साबित नहीं करता कि उन्हें अब भी किस उपचार या पुनर्वास की ज़रूरत हो सकती है। ¹

ली ने इस सप्ताह पत्रकारों से कहा: “मुझे लगता है कि उनकी सज़ा पहले जैसी ही रहेगी, जब तक कि अदालतें कुछ और तय न करें।” उनके शब्द एक अपेक्षा जाहिर करते हैं, अदालत का फैसला नहीं। न ही वे वकीलों की सज़ा कम करने की मांग को अंतिम रूप से ठुकराने की घोषणा हैं। सज़ा कम करने या फांसी की एक और कोशिश की तारीख की कोई घोषणा नहीं हुई है। ¹

गवर्नर ने जांच की मांग की है और इस साल के लिए निर्धारित टेनेसी के दूसरे घातक इंजेक्शन को टाल दिया है। ये कदम स्वीकार करते हैं कि नाकाम फांसी की जांच होनी चाहिए। इनमें से कोई भी पाइक की सज़ा नहीं बदलता। उपलब्ध खबरों में जांच के पूरे हो चुके नतीजे, यह स्पष्टीकरण कि दवा उनके रक्तप्रवाह तक अपेक्षित तरीके से पहुंची या नहीं, या जांच के निष्कर्ष सार्वजनिक करने की समय-सीमा शामिल नहीं है। ¹

यहां दो फैसले हैं जिन्हें एक नहीं समझना चाहिए: यह तय करना कि टेनेसी ने कुछ गलत किया या नहीं, और यह फैसला करना कि पाइक को मौत की सज़ा के अधीन रहना चाहिए या नहीं। जांच, दया नहीं है। यह अपेक्षा कि सज़ा जारी रहेगी, इस बात का स्पष्टीकरण नहीं है कि फांसी की कोशिश के बाद एक कैदी गंभीर रूप से बीमार, लेकिन जीवित कैसे बची।

पाइक को जिस अपराध के लिए सज़ा सुनाई गई थी, वह इस विवरण का अहम हिस्सा है। 1995 में उन्होंने और उनके तत्कालीन प्रेमी, तदारिल शिप ने 19 वर्षीय कोलीन स्लेमर को पीटा, यातनाएं दीं और मार डाला। उनकी मुलाकात कम आय वाले युवाओं के नौकरी-प्रशिक्षण शिविर में हुई थी। हत्या में चाकू से वार करना शामिल था। पाइक 18 वर्ष की थीं। शिप कानूनी तौर पर नाबालिग था और उसे मौत की सज़ा से छूट दी गई; वह अब भी जेल में है। पाइक जेल में करीब 30 साल बिता चुकी हैं। ^{1 2}

अपने बयान में पाइक ने फांसी की कोशिश के लिए जिम्मेदार लोगों पर अक्षमता का आरोप लगाया और साथ ही स्लेमर के परिवार का भी जिक्र किया। उन्होंने कहा, “मैं अपनी पीड़िता के परिवार और उस भयानक दर्द तथा नुकसान के बारे में सोचती रहती हूं, जिसे उन्होंने सहा है।” अक्षमता का आरोप उनका है; नई रिपोर्टिंग नाकामी की किसी खास वजह की पुष्टि नहीं करती। फांसी कक्ष में जो हुआ, उससे स्लेमर की मौत और उनके परिवार का नुकसान मिट नहीं जाता। ¹

पाइक का कहना है कि उन्हें नहीं पता कि वह क्यों बचीं या आगे क्या होगा। फिलहाल, राज्य ने फांसी की कोशिश की जांच करते हुए उनकी मौत की सज़ा बरकरार रखी है। उन्होंने कहा कि अभी उनका तात्कालिक लक्ष्य इससे सीमित है: “फिलहाल, मैं एक-एक दिन करके स्वस्थ होने की कोशिश कर रही हूं।” ¹