फ्रांस की शीर्ष अदालत ने 15 साल से कम उम्र वालों पर सोशल मीडिया प्रतिबंध रद्द किया—मैक्रों वसंत तक नया मसौदा लाएँगे

पंद्रह। यही वह उम्र थी जिसे फ्रांस ने सोशल मीडिया के लिए सख्त सीमा तय करने की कोशिश की थी—15 साल से कम उम्र के किसी भी बच्चे का कोई अकाउंट नहीं। लेकिन शुक्रवार, 14 अगस्त 2026 को फ्रांस की संवैधानिक परिषद (Conseil constitutionnel) ने यह सीमा मिटा दी। उसने 15 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन बताते हुए रद्द कर दिया ⁵⁹। माता-पिता, प्लेटफॉर्मों और राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों के लिए, ऑनलाइन बाल सुरक्षा को सरल बनाने वाला यह अंक अचानक इस बात का पैमाना बन गया कि संरक्षण कब निषेध बन जाता है और लोकतंत्र कितनी दूर तक जा सकता है।

परिषद ने कानून के अनुच्छेद 1 को असंवैधानिक ठहराते हुए प्रतिबंध को "अनुपातहीन" पाया ⁸। JURIST के अनुसार, परिषद ने कहा कि इस उपाय ने बच्चों को अभिव्यक्ति और संचार की स्वतंत्रता के उनके अधिकार से अनुचित रूप से वंचित किया। यह बात उन सभी ऑनलाइन प्लेटफॉर्मों पर लागू होती है जो कानून में बताए गए तरीकों से उपयोगकर्ताओं को आपस में संवाद करने देते हैं ⁹। व्यवहार में, परिषद ने निष्कर्ष निकाला कि पूरे आयु-वर्ग पर पूर्ण प्रतिबंध बहुत आगे चला गया, क्योंकि इससे बच्चों को ऑनलाइन बोलने, जानकारी पाने और सार्वजनिक चर्चा में हिस्सा लेने से रोक दिया गया, जबकि सीमित उपायों से विशिष्ट नुकसानों को लक्षित किया जा सकता था।

अभिव्यक्ति परिषद की एकमात्र चिंता नहीं थी। Guardian के अनुसार, परिषद ने कहा कि इन पाबंदियों से अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और निजता का उल्लंघन हुआ ⁴। निजता का यह पहलू इसलिए अहम है कि उम्र पर किसी भी प्रतिबंध को लागू करने के लिए क्या करना होगा: यह साबित करने के लिए कि कौन 15 साल से कम उम्र का है, प्लेटफॉर्मों को यह जाँचना होगा कि कौन 15 साल से कम नहीं है। इसलिए नाबालिगों को ऑनलाइन सुरक्षित रखने की सरकार की प्रमुख पहल फिलहाल कानूनी व्यवस्था के बिना रह गई है, क्योंकि उम्र की सार्वभौमिक जाँच में उन सभी वयस्कों को भी शामिल करना पड़ता जिन्हें बचाने का मकसद ही नहीं था ⁸⁹।

इस फैसले का समय इसकी हार को और भी बड़ा बनाता है। प्रतिबंध लागू होने में करीब दो हफ्ते बाकी थे। The Next Web के जरिए Bloomberg के अनुसार, सितंबर 2026 से प्लेटफॉर्मों को 15 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए अकाउंट बनाना बंद करना था ⁸। चुनौती केवल अनुच्छेद 1 को दी गई थी, इसलिए उसी कानून में शामिल स्कूलों में स्मार्टफोन पर प्रतिबंध बरकरार है ⁸। इस तरह, दुनिया के कुछ सबसे बड़े प्लेटफॉर्मों पर नई जिम्मेदारियाँ लागू होने में कुछ ही दिन बाकी थे, तभी पता चला कि मुख्य प्रतिबंध संवैधानिक रूप से कायम नहीं रह सकता।

यह फैसला मैक्रों के लिए सीधा झटका था, जिन्होंने कानून का समर्थन किया था ⁵। मैक्रों के कार्यालय ने कहा कि बच्चों को TikTok जैसे ऐप से दूर रखने की उनकी कोशिश छोड़ने की उनकी कोई योजना नहीं है और सरकार नए मसौदा कानून पर काम करेगी ⁷। Guardian के अनुसार, मैक्रों ने कानून को फिर से तैयार करने का संकल्प लिया ⁴। राजनीतिक संदेश चुनौती देने का था, लेकिन परिषद का कानूनी संदेश सीमा तय करने का था: बच्चों और किशोरों के मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य को लेकर दर्ज जोखिमों के बारे में नेक इरादे ऐसे व्यापक प्रतिबंध को उचित नहीं ठहराते जिसे संविधान स्वीकार नहीं करेगा।

आगे क्या होगा, यह स्पष्ट नहीं है; लेकिन प्रतिबंध में क्या शामिल था, यह ज्यादा साफ है। 15 साल से कम उम्र के बच्चों के लिए Facebook, TikTok और YouTube जैसे प्लेटफॉर्म प्रतिबंध के दायरे में थे ⁵। प्रसारण की टिप्पणी में कुछ वीडियो गेम भी दायरे में बताए गए, लेकिन उपलब्ध वेब अंश सोशल मीडिया के दायरे की पुष्टि करते हैं और दिखाई दे रहे पाठ में वीडियो गेम वाले पहलू की पुष्टि नहीं करते। Euronews के अनुसार, मैक्रों की पहल TikTok जैसे ऐप पर केंद्रित है ⁷। यह अंतर इसलिए मायने रखता है क्योंकि नए मसौदे में सटीक रूप से बताना होगा कि कौन-सी सेवाएँ शामिल हैं, यदि कोई गेम बाहर रखा जाएगा तो कौन-सा, और सीमा हर जगह लगाने के बजाय वहीं क्यों तय की गई है।

France 24 ने सोशल मीडिया कंपनियों को सलाह देने वाले वरिष्ठ वकील Peter Craddock का साक्षात्कार लिया। उन्होंने इस फैसले को "अप्रत्याशित नहीं" बताया ⁶। दिए गए अंश में इस आकलन के पीछे का विस्तृत तर्क काट दिया गया था, लेकिन उनकी प्रतिक्रिया तकनीक-नीति क्षेत्र के कई वकीलों का नज़रिया दिखाती है: प्रमुख संचार प्लेटफॉर्मों से पूरे आयु-वर्ग को बाहर रखने के फैसले की कड़ी समीक्षा होना तय था। खासकर ऐसी व्यवस्था में जहाँ अनुपातिकता कसौटी है और कम प्रतिबंधात्मक विकल्पों—माता-पिता के नियंत्रण, डिफ़ॉल्ट रूप से सुरक्षित सेटिंग, लत लगाने वाले डिज़ाइन पर सीमाएँ और अधिक जोखिम वाली सुविधाओं पर लक्षित पाबंदियों—पर बहस की जा सकती है।

प्रसारण के कैप्शन में कही गई एक बात के विपरीत, यह खबर 15 अगस्त को प्रकाशित एक ऐसी अकेली रिपोर्ट पर आधारित नहीं थी जिसकी स्वतंत्र रूप से पुष्टि न हुई हो। Reuters ², AP ³, Guardian ⁴, DW ⁵ और Euronews ⁷ समेत कई मीडिया संस्थानों ने 14 अगस्त 2026 को परिषद के फैसले पर खबरें प्रकाशित कीं। उपलब्ध Reuters और AP अंश मुख्य लेख शुरू होने से पहले ही कट गए थे, इसलिए दी गई सामग्री में संवैधानिक परिषद के फैसले या मैक्रों के कोई आधिकारिक उद्धरण शब्दशः उपलब्ध नहीं हैं। परिषद के उस निष्कर्ष से आगे किसी उद्धरण का अनुमान नहीं लगाया जाना चाहिए जिसमें प्रतिबंध को अनुपातहीन बताया गया है ⁸⁹।

प्रसारण में बताया गया कि सरकार का लक्ष्य अगले वसंत तक नया कानून लाना है; यही वसंत की समय-सीमा अब अगला निर्णायक पड़ाव है। मैक्रों के कार्यालय की नए मसौदा कानून पर काम करने की प्रतिबद्धता की पुष्टि होती है ⁷, हालांकि उपलब्ध अंशों में वसंत की समय-सीमा का स्पष्ट उल्लेख नहीं है, इसलिए दिखाई दे रहे पाठ के आधार पर इस खास तारीख की पुष्टि नहीं की जा सकती। नए कानून का सीमित दायरा क्या होगा, उम्र-सत्यापन किस तरह सभी वयस्कों को इसमें शामिल किए बिना किया जा सकेगा और किन ऐप तथा गेम को वास्तव में इसके दायरे में रखा जाएगा—ये बातें अभी तय होनी हैं। अनसुलझा सवाल यह है कि नया मसौदा अभिव्यक्ति और निजता पर फिर संवैधानिक सीमा लांघे बिना नाबालिगों की रक्षा कैसे कर सकेगा।