47–49：イラン戦争を続かせる一票

この対照が物語を語っている。下院では決議案が僅差で可決され、ペンシルベニア州選出のブライアン・フィッツパトリック議員を含む共和党議員数人が民主党に加わった。アルジャジーラは共和党議員を4人と数えている⁠8⁠10。民主党のプラミラ・ジャヤパル議員（ワシントン州）とジェイソン・クロウ議員（コロラド州）は、採決後に記者団の取材に応じた⁠2。NBCは報道の中で、民主党は11月の選挙を前に、共和党に不人気な戦争を結びつけるため、両方の採決を強行したと指摘した⁠4。この位置づけは重要だ。下院の採決は、憲法上の意思表示であると同時に政治的メッセージでもある。また、ほぼ同時に掲載されたNBCの写真説明には、イラン戦争で死亡した陸軍二等兵イザベラ・ゴンザレスの、星条旗に覆われた移送用ケースにトランプ氏が敬礼する姿が記録されている⁠4。一方の院は非難する。もう一方の院は、2票差で戦争を続けさせる。

ロイターとガーディアンの表現を借りれば、両決議案はいずれも「象徴的な非難」だ。大統領に行動を求めるものの、大統領に従う義務はなく、民主党には大統領に従わせる力となる手段がほとんどない⁠3⁠7。これが、覚えておくべき2つ目の数字だ。憲法の制度設計は、戦争を始めることを難しくするためのものだった。だが、ここで機能した形は逆で、戦争を止めることを難しくした。

複数の報道機関が、両採決の背景にある根本的な懸念、すなわち戦争が議会の正式な承認を得ていないという懸念を裏付けている⁠3⁠6⁠9。憲法は宣戦布告の権限を議会に与えている。現代の慣行では、その権限は武力行使の承認へと広がり、何が承認に当たるのかをめぐる議論や、承認が必要な場面での沈黙を生んできた。7月23日の採決は、議会が負け続けてきた議論を強いるため、残された数少ない手段の1つを使おうとする立法府の試みだ。ロイターは下院での可決を「トランプ氏へのまたしても象徴的な非難」と呼んだ⁠3⁠7。CBSは上院での否決を、議会による「トランプ氏のイラン戦争権限を制限する最新の試み」が届かなかったものと位置づけた⁠9。CNBCは両採決を、議会が政権にイラン戦争を「放棄」するよう迫る動きと表現した⁠6。3つの報道機関が、同じ2票差の敗北に対して、非難、制限、圧力という3つの動詞を使っている。

アルジャジーラは、他の報道機関にはない時間的な手がかりを加えている。これは停戦が崩壊して以来、初めての同種の戦争権限をめぐる採決だという⁠8。これは、停戦があり、それが崩れ、議会は崩壊するまで再び動かなかったことを示唆する。スターズ・アンド・ストライプスは、その日の出来事を「下院と上院が2件の戦争権限決議案の採決で分かれた」と一文でまとめ、政治に関心のある読者に明白な結論を委ねている⁠10。同じ採決を地域ニュースの視点から報じたLAistは、下院での可決をイランをめぐる「トランプ氏への2度目の非難」と呼んだ⁠11。6つの報道機関、1つの物語、反対方向を指す2つの院。

CNBCの報道は、1バレル100ドルを超える原油価格や、紛争が「新たな致命的段階」に入ったとの描写を通して、激化する戦争の中に採決を位置づけている⁠6。NBCの写真は、ゴンザレス二等兵の移送用ケースに敬礼するトランプ氏を捉え、同じ政治の一日に起きた、名前のある米国人の死を浮かび上がらせる⁠4。下院では戦争権限決議案が可決され、上院では否決された。星条旗に覆われたひつぎがあり、原油価格は1バレル100ドルを超えた。この4つの光景は、同じ7月の午後の出来事だ。

憲法の条文に照らすと、この構図は居心地の悪いものだ。議会は資金を打ち切ることができる。新たな武力行使を承認しないこともできる。公聴会を開き、監視を行い、決議を可決することもできる。しかし、7月23日、そうした手段のどれも戦争を終わらせなかった。立法府が最も終結に近づいたのは、上院での賛成47、反対49の採決だったが、上院議員2人分の票が足りなかった。

残されたのは、採決によって浮き彫りになった隔たりだ。下院はすでに2度、意思を示した。上院は事実上、それを拒んだ。戦争権限をめぐる議論は、議会が懸念しているかどうかを問う段階ではもはやない。両院とも懸念を示した。未解決の問い、つまり実際に戦争を終わらせる票を誰が持っているのかが、いまや唯一残された問いだ。