ステルコの雇用約束、時間との勝負に　オタワが弁護士を雇用

2026年10月11日、ステルコの米国人オーナーが、買収時に課された雇用維持の約束を履行させるとオタワが警告するなか、ハミルトンでの人員削減を進めていると報じた。3週間で300人超が影響を受ける見通しだったが、これは削減が完了した人数ではない。それから1週間後、連邦政府は弁護士を雇い、警告を強めたが、労働者には今も通知が届いている。

メラニー・ジョリー産業相は、法的な異議申し立ての可能性について「数日の問題だ」と述べた。グローバル・ニュースは10月17日、この警告と、オーナーのクリーブランド・クリフスにカナダ事業の売却を強制する可能性を報じた。裁判所への申立て、制裁、売却命令は、いずれも確認されていない。政府は執行に向けた訴訟の準備を進めているが、人々が職を失うのを防ぐ保護をまだ確保していない。^{1 5 135}

最新の報道では、ハミルトンで最大500人の雇用が危機にさらされている。目下の問題は、もはやオタワが異議を唱えるかどうかだけではない。雇用と操業再開能力が失われる前に、合意または法的救済が間に合うかどうかだ。²

発表されたのは、ハミルトンの冷延鋼板・めっき鋼板の操業停止であり、工場全体の閉鎖が確定したわけではない。CTVは10月15日、オタワが警告するなかでも、組合員の労働者が通知を受け取り続けていると報じた。以前の通知の一部は次のシフトに戻らないよう伝えていたが、別のケースでは、通知の日と仕事を失う日が異なる場合もある。^{6 17 58}

マイク・ワッツ氏はDWニュースに、ステルコで約20年働いた後に解雇されたと語った。家族の生活費がかかるなか、別の仕事を探している。以前のインタビューでは、ナンティコークのレイク・エリー・ワークスへの応募について、通勤時間が延び、勤続年数を失う可能性があると説明していた。これは本人の説明であり、異動条件が確認されたわけではない。求人、内定、実際に完了した異動の件数も、依然として明らかになっていない。^{3 21}

雇用数も同様に慎重に扱う必要がある。グローバル・ニュースが10月14日に伝えた会社側の推計では、ハミルトンの約600人の雇用のうち最大500人が失われる可能性があった。それ以前の報道では、ハミルトンで約330人、ハミルトンとレイク・エリー・ワークス全体で最大500人に影響が出る見通しとされた。新しいハミルトンの上限値は、報告された潜在的影響として、以前のハミルトンの推計に取って代わる。数字を合算することはできない。^{9 14}

組合が以前示した時点ごとの数字も、現在の削減完了人数を示すものではない。グローバル・ニュースは10月13日の報道で約90人が解雇されたと伝え、その後10月14日の報道では約90人が通知を受けたとした。その週にはさらに約85人が通知を受ける見込みだった。これらは時点の異なる説明と予測であり、機械的に合算できる別々の集団ではない。現在の削減完了人数、各人の実施日、ハミルトンとナンティコークへの最終的な割り振りは不明だ。^{13 9 10}

連邦政府の最終承認がその2日前に発表された後、クリーブランド・クリフスは2024年11月1日にステルコの買収を完了した。オタワは、労働組合員の雇用を含むカナダ国内の雇用を維持する、2029年までの5年間の拘束力ある約束があると説明している。政府は今回の削減を、買収を認めた際に得た保護への違反とみなしている。^{47 48 2 9}

クリーブランド・クリフスは、この前提に異議を唱えている。ステルコは回答書で、誓約はすべての人員削減を避けることも、5年間の期間中毎日、一定水準の雇用を維持することも求めていないと主張した。最高経営責任者（CEO）のロレンソ・ゴンサルベスは10月11日、CBCに対し、一時的な人員削減は誓約に沿ったもので、労働者は復職し、オタワの立場には法廷で争う構えだと語った。これらは企業側の確約と法的主張であり、誓約の遵守が認定されたわけでも、復職の証明でもない。^{9 15}

この報道を裏付ける資料には、雇用に関する誓約の全文は含まれていない。そのため、基準となる雇用数、対象となる労働者や事業所、適用条件、例外、測定方法は不明だ。オタワの立場を「2029年まで人員削減なし」と表現しても、その解釈が裁判所によって包括的な禁止として確立されたことにはならない。対立する解釈に決着をつけた判決は確認されていない。^{9 4}

より広い意味で重要なのは、買収時の約束が労働者の役に立つかどうかは、その文言と執行可能性次第だという点だ。オタワとオーナーは今、カナダの従業員を安心させるはずだった保護の意味そのものをめぐって対立している。政府が勝訴できると確信していても、それだけで勤務シフトが維持されるわけではない。

ジョリー氏は10月5日、ステルコのポール・サイモン社長に書簡を送り、5営業日以内に雇用維持計画を提出するよう求めた。保守党の労働問題担当評論家カイル・シーバック氏は10月13日、期限は午後5時に過ぎたとCBCに語った。これは期限についての同氏の説明であり、書簡の文言を独立に確認したものではない。期限条項の原文、タイムゾーン、日数の数え方は確認されていない。^{28 123 11}

ステルコはすでに10月9日に回答しており、オタワは10月10日までにその回答を公に認めていた。問題は書簡が届いたかどうかではなく、その回答が要求を満たしたかどうかだ。シーバック氏は翌日に裁判所への申立てが行われると予測したが、申立てが確認されたわけではない。その後、ジョリー氏が「数日」と述べたのは、行動の可能性がある時期をより短く示したもので、新たな固定の履行期限を設けたわけではない。^{125 79 14 11 135}

ジョリー氏は10月15日、ステルコが投資カナダ法に基づく約束に違反したとオタワは考えており、弁護士を雇い、取引と同社の書簡の双方を検討していると述べた。同氏は、誓約の履行、金銭的制裁、カナダ資産の売却という3つの裁判上の救済措置の可能性を示した。また、雇用維持に向けた交渉にも応じる姿勢を示した。CBCの10月16日のインタビューでも、訴訟に進むか別の対応を取るかは未決定とされた。^{5 4}

法的手続きが自動的に進むわけではない。投資カナダ法第40条は、第39条に基づく要求に従わなかった場合、閣僚が上級裁判所に申し立てることを認めている。ただし、この手順があるからといって、10月の書簡によって法定の要求手続きが完了したことや、訴訟の前提条件がすべて満たされたことが確定するわけではない。ジョリー氏が示した救済措置のうち、ここで命じられたものはない。^{127 5}

ステルコは、需要の低迷、鉄鋼価格の下落、輸入品の圧力、最大50%と報じられた米国の鉄鋼関税など、貿易や市場の状況を理由に挙げている。一部の鉄鋼製品の米国向け輸出が58%減少したとも述べている。比較対象期間と基礎となる出荷データは入手できないため、この数字は会社側の説明を示すものであり、今回の人員削減が避けられなかった証拠ではない。^{3 6 134 8}

それにもかかわらず、ゴンサルベス氏は米国の鉄鋼関税を支持しながら、カナダには別個の取り決めを求めている。これは、同氏が支持する政策と、その政策がもたらしたと主張する損害との間に重大な緊張があることを示している。労働組合のロン・ウェルズ委員長は、人員削減には貿易協定をオタワに迫る狙いもあるのではないかと疑っている。動機についての同氏の主張は立証されていない。カナダの注文が満たされない一方で鉄鋼が南へ送られたという先の主張について、ここで提示された顧客、製造、出荷の記録からは結論を出せない。^{132 3}

クリーブランド・クリフスは、カナダと米国が鉄鋼貿易協定を結べば労働者を復職させると述べている。つまり、復職は工場の外で行われる交渉次第だ。協定も、合意済みの復職日程も確認されていない。CBCのパネル番組で伝えられた、2027年の感謝祭までに復職するという伝聞情報も、疑問視されており、検証されていない。先に報じられた雇用保険、組合による補填、退職手当の取り決めも確認されていない。^{13 16}

公有化は今も提案の段階であり、連邦政府が実行に移したわけではない。アヴィ・ルイス氏とマリット・スタイルズ氏は公有化を支持している。ピエール・ポワリエーヴル氏は訴訟と関税のない貿易協議を求めている。グローバル・ニュースは10月17日、以前の報道を訂正し、ポワリエーヴル氏はステルコの国有化を支持すると述べていないと伝えた。シーバック氏は国有化に反対している。^{12 1 11}

クイーンズ大学の法学教授ニコラス・ランプ氏は、より限定的なシナリオを示した。訴訟の結果、強制売却となり、民間の買い手が現れなければ、連邦政府が一時的に所有するというものだ。同氏は、職を失った労働者が退職したり別の仕事を見つけたりして、失われた製鉄能力の回復が難しくなる可能性を警告した。ゴンサルベス氏が別途、良い条件の申し出を検討する意向を示したことは、買い手や売却合意の存在を意味しない。^{17 15}

法的な議論に緊急性があるのはこのためだ。連邦政府高官はグローバル・ニュースに、裁判を通じた売却強制には時間がかかり、先に人員削減や閉鎖、大幅な操業縮小が起きる可能性があるため、オタワはより迅速な解決策を模索していると語った。労働力が散り散りになった後で雇用をめぐる争いに勝っても、書類上の執行にとどまり、ハミルトンにとってはずっと小さな勝利となる。²