実行準備が整い、その後中止された週末のイラン攻撃

10カ国。イランに対する新たな爆撃作戦をめぐる議論が最高潮に達するなか、ワシントンが発した警告の対象となった国の数だ。米国は中東10カ国にいる米国人に、退避の準備をするよう伝えた ⁴。これは定例の安全情報ではなかった。トランプ大統領がイランを「非常に激しく」攻撃すると公然と脅し、クウェート上空でイランの無人機攻撃があったと報じられ、船舶への脅威が高まり、イランの民間エネルギーシステムの中枢を攻撃する計画も報じられるなかで発せられた ⁹³¹¹。

CBSニュースは2026年7月31日から8月1日にかけて、米国とイスラエルがイランのエネルギーインフラ、具体的には発電所と製油所を標的とする共同爆撃作戦を準備しており、週末にも開始される可能性があると報じた ²³⁵。報道によると、検討事項の一つは、月曜日に金融市場が開く前に作戦を終えるという案で、国家のエネルギーシステムに対する戦略的攻撃を週末の作戦に凝縮するものだった ²³⁵。同じ報道は、トランプ氏が最終承認を出していないことも強調しており、作戦は準備されていたものの、命令は下されていなかった ²³⁵。

この計画の重要性は、標的のリストだけにあったのではない。協調作戦が実施されていれば、米イスラエル間の覚書以降初めてイスラエル軍が直接紛争に復帰し、数カ月前にすでに大きく様変わりしていた戦争を劇的にエスカレートさせることになった ⁷²。その先の転換点は2026年2月28日、共同の米イスラエル攻撃でハメネイ師が殺害された日だった。その後も戦争は続いていた ⁷²。製油所や発電所を攻撃すれば、指導者や軍事目標から、都市に明かりをともして経済を動かすインフラへと標的が移ることになった。

準備が進んでいると説明される一方で、公に発せられたメッセージは、すべての側で急速に緊張が高まることを示していた。トランプ氏はイランを激しく攻撃すると警告し、米国は自国民に地域を離れる準備をするよう呼びかけた ⁹³⁴。一方、イランは船舶を攻撃し、クウェートを標的とする無人機活動との関連が指摘され、米国が新たな攻撃を行えば他国のエネルギー施設を攻撃すると脅した ⁹¹¹⁴⁶³。対立は米国とイランの間にとどまらず、数時間以内に混乱の影響を受ける海上航路、湾岸諸国、エネルギー市場へと広がっていた。

8月1日から2日にかけて、週末の戦争は起きなかった。トランプ氏は方針を転じ、「速やかな」合意への期待から、米国は新たな攻撃を見合わせると述べた ⁶⁸。さらに、戦争を終結させる合意に向けた「条件」が整ったと付け加えた。この表現は、外交が標的選定に取って代わったことを示唆していた ⁷。言葉は曖昧だったが、方向性は明らかだった。爆撃機を待機させ、イランの最高指導者の殺害後も続いていた紛争を交渉で止められるかどうかを探るということだ。

方針転換の理由として報じられたのは、地域諸国とテヘラン自身からの圧力だった。JTAによると、トランプ氏はサウジアラビア、UAE、カタール、イランの要請を受けて「大規模攻撃」を取りやめ、米イラン協議は月曜日に始まる予定となった ¹⁰。ガーディアン紙は、サウジアラビアの懸念と、イランが「向こう見ずな行動」を警告したことを、方針転換の背景として挙げた ⁸。つまり、イランのエネルギーインフラへの攻撃で油田や港、領空が最も危険にさらされる国々が意見を伝え、ワシントンは攻撃を一時停止した。

この一連の経緯では、相反する二つの見方が併存しており、情報源の間で中心的な点に食い違いがある。米国側の報道はイスラエルとの共同準備が進んでいたと伝えた一方、イスラエル政府当局者は、作戦全面再開の決定も、参加を求める米国の要請も把握していないと否定した ²³⁵⁴。報道資料では、この食い違いは解消されていない。これは、週末の計画がトランプ氏の署名だけを待つ実際の共同作戦だったのか、それとも最も緊密な同盟国をまだ戦闘に復帰させていない、主に米国による威嚇姿勢だったのかを左右するため、重要だ。