Um presidente libanês no Salão Oval: Aoun volta a Washington após 17 anos

Aoun foi pressionar pelo fim de meses de guerra entre Israel e o Hezbollah, apoiado pelo Irã, e pela retirada das tropas israelenses do sul do Líbano⁠3⁠8. Trump, sentado ao lado dele, prometeu ajudar o Líbano "muito"⁠11 e prometeu o que o al-Monitor descreveu como "planos concretos" para viabilizar essa retirada⁠5. Também disse que Estados Unidos e Líbano poderiam retomar voos aéreos diretos⁠3.

As manchetes que saíram da Sala Roosevelt foram três: um endosso político de Washington, um compromisso logístico sobre viagens e uma estrutura de segurança cujas primeiras horas já estavam sendo postas à prova nos vilarejos do sul do Líbano.

A mensagem política foi a principal manchete. Trump disse a jornalistas que pretendia ajudar o Líbano com o que a France 24 definiu como o "problema do Hezbollah"⁠4, e Aoun usou a ocasião para defender que a retirada israelense era a única forma de garantir qualquer tranquilidade⁠2. A visita de Aoun foi o ponto central de uma viagem de quatro dias a Washington⁠5, e o simbolismo da reunião era inequívoco: depois de anos tratando Beirute como um assunto secundário em uma questão regional mais ampla, a Casa Branca voltou a receber o presidente libanês como interlocutor.

O compromisso logístico foi na aviação. Trump anunciou que estava orientando seu governo a permitir voos diretos de companhias aéreas dos EUA para o Líbano; o Departamento de Estado disse que as operações em três vilarejos designados como "zona-piloto" haviam começado no dia anterior⁠3. A AP confirmou o anúncio sobre os voos, sem detalhar como ele funcionaria na prática⁠3.

É na estrutura de segurança que a reunião encontra o terreno. Poucas horas após a visita de Aoun, o Exército libanês informou que forças israelenses haviam disparado perto de seus soldados que atuavam dentro da zona-piloto⁠10 — um lembrete de que um roteiro mediado pelos EUA é uma coisa, e uma fronteira disputada é outra.

A zona-piloto é o experimento. A ideia é que seja o local onde a autoridade do Estado libanês se reafirme ao sul do Litani e onde a presença armada do Hezbollah dê lugar a uma força uniformizada subordinada a Beirute. Na quarta-feira, 22 de julho, o primeiro-ministro Nawaf Salam visitou Zawtar al-Gharbiyeh, um desses vilarejos, e fincou uma bandeira libanesa nos escombros⁠9. Ele chamou o "retorno da vida" ao sul do Líbano de "objetivo nacional com o qual o Estado estava comprometido"⁠9.

Essa é a versão oficial. A outra veio no mesmo dia, do próprio vilarejo: tropas libanesas que atuavam na zona-piloto informaram que forças israelenses dispararam perto delas⁠10. O National, em sua reportagem sobre a visita, apresentou o hasteamento da bandeira por Salam tanto como o início simbólico de uma retirada israelense quanto como o primeiro teste concreto de uma estrutura cujos detalhes continuam indefinidos⁠7⁠9.

O que está estabelecido: um presidente libanês sentou-se no Salão Oval em 21 de julho pela primeira vez desde 2009⁠5; Trump prometeu ajuda, usou a expressão "problema do Hezbollah" para descrever aquilo sobre o qual prometeu agir⁠4 e anunciou a retomada de voos diretos⁠3; o Departamento de Estado dos EUA disse que as operações na zona-piloto haviam começado em três vilarejos⁠3; o Exército libanês disse que forças israelenses dispararam perto de seus soldados dentro dessa zona⁠10.

O que não está estabelecido com base nas reportagens disponíveis: a duração da reunião; o conteúdo exato de qualquer proposta escrita de desarmamento que Aoun possa ter apresentado; se Trump se ofereceu para conversar com o Hezbollah e em quais termos; o valor em dólares associado a qualquer pedido de financiamento para as Forças Armadas libanesas; os nomes específicos dos outros dois vilarejos da zona-piloto além de Zawtar al-Gharbiyeh, que as fontes citam, mas não enumeram exaustivamente; e se o Hezbollah rejeitou publicamente o desarmamento — nenhum desses detalhes pode ser verificado nos trechos fornecidos.

O que observar: se os disparos perto das tropas libanesas na zona-piloto se tornarão recorrentes ou serão um caso isolado; se o anúncio da retomada dos voos resistirá à análise regulatória e de segurança exigida para qualquer retomada após uma pausa de quatro décadas; e se a estrutura mediada pelos EUA resultará em um processo escrito de desarmamento ou continuará sendo um conjunto de promessas públicas.

A reunião durou o suficiente para que as fotos circulassem pelo mundo, mas foi breve o bastante para que os resultados tivessem de ser resumidos em um único comunicado. A abordagem de Trump — ajuda para o "problema do Hezbollah", planos concretos para a retirada e voos restabelecidos⁠4⁠5⁠3 — deu a Aoun o que ele foi buscar: a imagem de um presidente dos EUA publicamente empenhado na estabilidade do Líbano. O que não lhe deu foi a garantia de que a estrutura se sustentaria no terreno.

A viagem de Aoun a Washington continua. Salam já marcou posição. O Exército libanês está na zona-piloto. A questão, como escreveu o National, é se o simbolismo resistirá à próxima rodada de contatos entre soldados no sul⁠7⁠10.