Todas as corujas-das-torres de Manhattan foram avistadas. As obras na torre vão esperar?

Dois adultos e cinco filhotes já capazes de voar foram vistos na noite de domingo, 1º de novembro, disse o presidente do distrito de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, segundo uma reportagem da CBS New York de 2 de novembro. A família parece ter encontrado outros locais para pousar. A NYC Bird Alliance também foi citada dizendo que a alimentação está ocorrendo em outro lugar. São sinais importantes de adaptação depois que a construção perturbou o ninho perto da West 76th Street com a Central Park West. Eles não significam que o local antigo esteja fora de perigo.⁠1

Quando noticiamos o caso em 29 de outubro, o telhado da torre havia sido removido, deixando as vigas expostas, e não se sabia onde estavam as aves nem em que condição se encontravam após as obras. O novo avistamento resolve a parte mais imediata dessa incerteza: a família, que segundo os relatos tem sete integrantes, foi localizada. Isso não comprova a saúde de cada ave, se todos os filhotes estão recebendo alimento suficiente ou se a família tem um novo lar seguro.

A contagem também exige cautela. Avaliações anteriores descreviam um casal adulto e cinco ou seis filhotes. Eram estimativas incertas, não um censo definitivo. O registro mais recente é especificamente de dois adultos e cinco filhotes já capazes de voar; não é evidência de que um sexto filhote tenha desaparecido.

A avaliação de Hoylman-Sigal foi cautelosamente otimista. Ele disse que as aves não pareciam estar usando a torre para pousar e que haviam encontrado outros locais de descanso. Mas algumas ainda foram vistas empoleiradas ali na noite de domingo. Descansar em outro lugar e visitar a antiga morada são observações compatíveis — não relatos conflitantes do que aconteceu.⁠1

As observações datadas mostram por que é melhor entender a mudança como um processo, e não como uma única partida. O observador da vida selvagem D. Bruce Yolton documentou que as aves jovens continuaram a usar o tanque quando as obras começaram, seguidas por breves visitas de retorno e atividade em outro prédio próximo.⁠3⁠4

A contagem limitada de 31 de outubro não comprovou que os outros filhotes estivessem desaparecidos; registrou apenas o que foi visto naquela noite. O avistamento posterior e mais abrangente oferece um registro mais completo da família. Ainda assim, ver as sete aves não é o mesmo que examiná-las, e a alimentação em outro lugar não permite concluir quais filhotes conseguem caçar por conta própria ou se cada um está recebendo alimento suficiente.⁠1⁠4

O abrigo alternativo faz parte da resposta. O Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York disse que estava trabalhando para oferecer outros locais para as aves pousarem. Uma reportagem de 1º de novembro publicada pelo DNYUZ disse que uma área substituta para nidificação havia sido montada. Nenhum dos relatos comprova que essa família tenha ocupado o abrigo oferecido; o aparente uso de outros prédios não pode ser tratado como prova de que a alternativa funcionou.⁠1⁠5

Na quinta-feira, 29 de outubro, a agência estadual de conservação ordenou que o proprietário do prédio interrompesse a demolição para uma investigação. A CBS informou que autoridades municipais viram trabalhadores de volta à torre na sexta-feira, 30 de outubro, e disseram que aparentemente as obras haviam continuado. Um relato separado, baseado na NY1 e publicado pelo Bulwark, diz que a agência voltou naquele mesmo dia e emitiu uma carta de cessação e desistência.⁠1⁠12

Esses relatos justificam uma análise cuidadosa, mas não comprovam que uma ordem tenha sido violada. Os termos exatos da carta não estão disponíveis aqui, tampouco há um relato verificado que diferencie demolição de eventuais trabalhos de segurança autorizados. A presença de trabalhadores e a aparente continuidade das atividades, por si só, não esclarecem nenhuma dessas questões. As reportagens disponíveis não estabelecem uma conclusão pública da investigação, uma acusação ou uma decisão de aplicação da lei.⁠1⁠12

As corujas-das-torres não estão ameaçadas de extinção, mas são protegidas pela lei estadual, e destruir um ninho ativo é ilegal. Conservacionistas argumentaram que a construção poderia violar essa proteção. Essa é a preocupação jurídica que motivou a investigação — não uma constatação de que o proprietário ou um empreiteiro tenha cometido uma infração.⁠1

A família estava associada à torre desde pelo menos agosto, quando fez ninho em um buraco nela. As corujas-das-torres são extremamente raras na cidade de Nova York, e especialistas descreveram esse caso como o primeiro ninho de coruja-das-torres conhecido em Manhattan. “Conhecido” é importante: descreve o registro documentado, não prova que nenhum ninho anterior tenha passado despercebido.⁠1

Hoylman-Sigal quer que os reparos sejam adiados por mais uma semana porque algumas aves ainda voltam ao local. Não foi confirmado nenhum acordo do proprietário nem uma data fixa para a retomada. Portanto, o pedido propõe um intervalo para dar fôlego às aves; não é uma moratória acordada para as obras.⁠1

A distinção prática é simples: encontrar a família não é o mesmo que comprovar que a torre deixou de ser importante para ela. Foi noticiado que as sete aves foram vistas, e o aparente uso de outros locais para pousar é animador. As visitas contínuas são o motivo pelo qual ainda é preciso esclarecer quando as obras serão retomadas.