Conta do NHS com TDAH caminha para £314m enquanto aumenta a dependência do setor privado

Para entender a dimensão, comece pelo orçamento que embasa a previsão. O sistema planejava gastar cerca de £150 milhões e está a caminho de gastar £314 milhões⁠10. Não se trata de um erro de arredondamento nem de um pico de um ano. É um serviço gastando mais do que o dobro de seus recursos, com o excesso — £164 milhões — superando o orçamento original que deveria respeitar⁠10. Em um serviço de saúde no qual cada libra extra é disputada, um desvio dessa magnitude leva gestores a usar palavras como “insustentável”⁠2⁠4⁠5.

O motor desse desvio é a oferta privada. Os gastos do NHS com serviços privados de TDAH subiram 252% em três anos, partindo de £16.3 milhões em 2022-23, segundo o relatório “Market failure”, do Centre for Health and the Public Interest, escrito por David Rowland e publicado em 12 de janeiro de 2026⁠7⁠9. A análise, baseada em 32 dos 42 conselhos integrados de assistência da Inglaterra, concluiu que o NHS era “fortemente dependente” de prestadores privados que estavam deixando os conselhos “muito acima do orçamento e com pouca supervisão”⁠9.

A escolha das palavras importa porque descreve dependência, não opção. A reportagem da Pulse Today sobre o mesmo trabalho do CHPI usa a mesma expressão: o NHS é fortemente dependente de prestadores privados de serviços de TDAH⁠9. O alerta da NHS Alliance no fim de agosto vinculou essa dependência à demanda: o aumento da demanda trouxe uma rápida chegada de novos prestadores, acompanhada de enormes variações de preço⁠2⁠4⁠5. Quando a necessidade cresce mais rápido que a capacidade do NHS, os conselhos contratam avaliações externas; e, quando muitos prestadores chegam ao mesmo tempo sem regras comuns, os custos ficam dispersos⁠2⁠4⁠5.

Essa dispersão já aparece nos dados obtidos por meio de pedidos de acesso à informação e compilados em janeiro de 2026. Os gastos privados com serviços de neurodiversidade mais que dobraram em relação ao ano anterior e ultrapassaram meio bilhão de libras desde 2023 nos 42 conselhos, mas a maioria não consegue informar quantas avaliações o dinheiro efetivamente financiou⁠11. Uma coisa é gastar mais para reduzir uma fila acumulada. Outra é gastar mais sem conseguir dizer o que cada libra comprou. A segunda situação é o que o trabalho do CHPI chama de mercado pouco regulado nos serviços de TDAH financiados pelo NHS⁠7⁠9.

O indicador do lado dos pacientes seguiu a mesma tendência dos gastos. As reclamações sobre atendimento a pessoas com autismo e TDAH mais que triplicaram em cinco anos na Inglaterra, passando de 410 em 2021-22 para 1,257 em 2025-26⁠6. A triplicação das reclamações não prova, por si só, que o atendimento ficou três vezes pior; também pode significar que mais pessoas estão no sistema e mais gente se dispõe a reclamar. Mas é difícil ignorar essa tendência quando ela se soma a esperas que já eram longas muito antes do alerta de agosto.

Mais de 60% dos adultos e das crianças enfrentam filas de espera superiores a um ano⁠6⁠8. O Parliamentary and Health Service Ombudsman alertou que os serviços estão “sob pressão significativa”, com pacientes “ficando desamparados” e enfrentando “longas esperas, diferenças no acesso e atendimento fragmentado”⁠6⁠8. Essa expressão — ficando desamparados — resume como é, para quem vive a situação, combinar longas esperas e atendimento fragmentado: encaminhamento para um lugar, avaliação em outro, tratamento em um terceiro, sem que ninguém acompanhe claramente todo o processo⁠6⁠8.

É aqui que as histórias clínica e financeira se cruzam. Os mesmos conselhos descritos como fortemente dependentes de prestadores privados também são descritos como muito acima do orçamento e com pouca supervisão⁠9. Os mesmos serviços descritos como estando sob pressão significativa são os que geraram uma triplicação das reclamações em cinco anos⁠6⁠8. A demanda explica parte do problema, mas, sozinha, não explica como os gastos podem ultrapassar meio bilhão de libras desde 2023 sem que a maioria dos contratantes consiga contabilizar o que foi comprado⁠11. Trata-se tanto de um problema de estrutura de mercado quanto de demanda, por isso o relatório do CHPI o caracteriza como uma falha de mercado⁠7⁠9.

Em termos simples, a Inglaterra criou uma válvula de segurança e depois passou a depender dela. Essa válvula é a capacidade privada de avaliação, contratada pelos conselhos integrados de assistência quando as clínicas do NHS não conseguem atender as pessoas com rapidez suficiente. Essa dependência é o que o aumento de 252% mede, partindo de £16.3 milhões em 2022-23⁠7⁠9. A falta de controle é o que a linguagem sobre supervisão mede: muito acima do orçamento, com pouca supervisão, em uma análise que abrangeu 32 dos 42 conselhos⁠9. A consequência humana aparece nas esperas e reclamações: mais de um ano de espera para a maioria e reclamações que subiram de 410 para 1,257⁠6⁠8.

Há limites para o que o arquivo de reportagens publicado permite determinar, e reconhecê-los é importante para manter a precisão. O arquivo confirma o valor inicial de £16.3 milhões em 2022-23 e o aumento de 252% informado pela Pulse com base no trabalho do CHPI⁠7⁠9. Ele não confirma uma formulação distinta que situa o valor final em £58 milhões em 2025-26, e as duas descrições não devem ser tratadas como intercambiáveis. Um aumento de 252% e uma variação descrita como mais que triplicada apontam na mesma direção, mas são valores diferentes, extraídos de recortes distintos dos dados. O arquivo também confirma o total acumulado de meio bilhão de libras desde 2023 e que a maioria dos conselhos não consegue dizer quantas avaliações esse valor financiou, o que, por si só, revela uma falha de prestação de contas⁠11.

Da mesma forma, as fontes apresentam os alertas da Alliance, do ombudsman e do CHPI como três sinais de alarme distintos, não como um único relatório repetido três vezes⁠2⁠7⁠8. A Alliance alertou que os custos estavam fora de controle e eram insustentáveis em meio à disparada da demanda, à chegada de novos prestadores e a grandes variações de preços⁠2⁠4⁠5. O ombudsman alertou que os serviços estavam sob pressão significativa e que pacientes ficavam desamparados devido às esperas, às diferenças de acesso e à fragmentação do atendimento⁠6⁠8. O trabalho do CHPI alertou sobre o mercado pouco regulado que conecta esses dois problemas: recursos do NHS destinados a serviços privados sem a supervisão que normalmente acompanharia gastos dessa escala⁠7⁠9.