5,000 sairão antes do previsto; dois nomes difíceis de aceitar: assassinos de Harper continuam no programa de libertação

Espera-se que 5,000 pessoas deixem a prisão antes do previsto devido às mudanças do governo nas sentenças. ^{2 7 9 10} Essa é a dimensão por trás de uma única e dolorosa exceção: após uma revisão que deveria tornar mais rigoroso o programa emergencial de libertação antecipada, dois dos homens condenados pelo assassinato do policial Andrew Harper continuam aptos a estar entre eles. ^{2 3 7 9 10}

O governo traçou seu novo limite em torno do estupro, do abuso sexual infantil e do aliciamento, confirmando que estupradores, abusadores de crianças e aliciadores não deixarão a prisão antes do previsto. ³ O homicídio culposo permaneceu do lado elegível desse limite. ^{2 3 7 9 10} O resultado é que Albert Bowers e Jessie Cole, condenados por homicídio culposo pela morte de Harper, ainda podem ser libertados antes do previsto, enquanto o principal autor do crime não é elegível. ^{11 3}

Harper tinha 28 anos quando morreu, em 2019, arrastado atrás de um veículo e sofrendo ferimentos catastróficos. ^{6 11} Seus assassinos foram condenados por homicídio culposo em 2020. ³ O caso se tornou um símbolo da indignação pública com a forma como o sistema de Justiça trata policiais mortos no cumprimento do dever, e essa indignação ajudou a desencadear a revisão do programa de libertação antecipada. ^{2 3 7}

O resultado da revisão e o pedido de desculpas foram noticiados em 3-4 de agosto de 2026. ^{2 4 6} O pedido de desculpas não veio de um departamento distante, mas do próprio secretário de Justiça, Alex Norris. ^{2 4 5 9 10} Norris pediu desculpas à família de Harper, reconhecendo que a decisão havia "causado dano", mas dizendo que a alternativa seria ver as prisões "deixarem de funcionar". ^{9 10} A BBC informa que ele disse que as famílias estavam "pagando o preço por falhas anteriores". ⁴

Essa é a lógica numérica que o governo pede à família Harper que aceite: para manter o sistema funcionando, milhares precisam sair antes do previsto; e, para reduzir os números enquanto protege o público dos criminosos sexuais de maior risco, os ministros excluíram o estupro, o abuso sexual infantil e o aliciamento, mas não isentaram o homicídio culposo. ^{2 3 9 10} Para a família, essa lógica representa uma segunda ferida, porque a categoria que descreve o que aconteceu com Harper é justamente a que permaneceu incluída no programa. ^{5 6}

Lissie Harper, viúva dele, disse estar "além de horrorizada" e "fervendo de raiva", e chamou a decisão de "uma traição absoluta". ⁶ Sua sogra, Debbie Adlam, disse que a família está "profundamente decepcionada" ao saber que o homicídio culposo não seria isentado. ⁵ A BBC também citou a mãe de Harper dizendo: "O pior aconteceu". ⁴

A reação se espalhou para além da família. O chefe de polícia Jason Hogg, da Polícia do Vale do Tâmisa, avalia se deve se juntar à Federação Policial em uma ação judicial para impedir a libertação. ⁸ Essa possibilidade foi noticiada em 5 de agosto. ⁸ O investigador sênior do caso disse à BBC estar "horrorizado". ¹¹ Essa reportagem foi publicada em 7 de agosto. ¹¹

A disputa política em torno da decisão já está se intensificando. Kemi Badenoch aparece defendendo uma legislação emergencial, embora os trechos não descrevam nenhum projeto de lei fracassado que pretendesse resolver a questão meses atrás. ⁶ O que as fontes confirmam é a sequência: a indignação pública com casos como o de Harper levou os ministros a rever o programa; a manchete do Guardian confirmou que estupradores, abusadores de crianças e aliciadores permaneceriam presos; e o homicídio culposo ficou fora da isenção. ³

Isso deixa uma questão limitada, mas de consequências importantes, sobre o precedente. Se o homicídio culposo continuar elegível enquanto três grupos de crimes sexuais são excluídos, outras famílias de vítimas de homicídio culposo poderão se encontrar na mesma situação que os Harper: ouvindo que o dano é reconhecido, que estão pagando o preço por falhas anteriores e que a libertação ainda assim ocorrerá. ^{4 9 10} O governo não explicou nessas fontes por que o homicídio culposo não poderia ser tratado da mesma forma; afirmou apenas que o sistema como um todo não poderia funcionar sem libertações nessa escala. ^{9 10}