60 países, dois níveis, um prazo na sexta-feira: o novo mapa de tarifas

O número que importa é 60. Sessenta economias — incluindo China, Reino Unido, União Europeia, Índia e Vietnã — estarão sujeitas a tarifas permanentes dos Estados Unidos a partir das 12:01 da manhã de sexta-feira, 24 de julho, quando as tarifas globais temporárias de 10% do governo Trump expirarem conforme previsto ³⁴⁷¹¹. Esses 60 parceiros respondem por quase todas as importações dos EUA, e é por isso que uma medida da Casa Branca que parece uma manobra técnica de legislação comercial é, em termos simples, uma reformulação da maneira como os Estados Unidos tributam quase tudo o que compram de quase todos ⁵⁷.

O instrumento jurídico é a Seção 301 da Lei de Comércio de 1974, o mesmo estatuto que o governo vem usando há anos contra a China. Desta vez, a justificativa declarada é o trabalho forçado — especificamente, segundo a Casa Branca, a "falha de cada economia visada em impor e aplicar efetivamente uma proibição à importação de bens produzidos com trabalho forçado" ². O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, recomendou as tarifas após uma investigação de vários meses e audiências públicas; os países visados negam as acusações ⁹.

Reportagens descrevem uma estrutura de dois níveis, e as fontes concordam quanto ao formato, mas não quanto ao número exato de países. A maioria dos parceiros — incluindo China e Vietnã — enfrenta uma alíquota de 12.5%. Um grupo menor, com o que o governo chama de proibições parciais às importações de bens produzidos com trabalho forçado, enfrenta 10%. A CBS contabiliza 17 países na alíquota mais baixa, incluindo Reino Unido, Canadá e México ⁸. Outros veículos descrevem a faixa inferior como de 10%–12.5%, sem informar números exatos ⁵⁷. A divergência é pequena, mas importa para quem tenta calcular quanto sua cadeia de suprimentos específica pagará na próxima semana.

As tarifas substituem as cobranças derrubadas pela Suprema Corte em fevereiro, o que obrigou o governo a voltar à prancheta ²³. A Seção 301 dá ao Poder Executivo ampla margem de ação contra práticas comerciais estrangeiras "injustas", e a justificativa do trabalho forçado é a base escolhida pelo governo para sustentar o novo mapa ²⁸.

Para os importadores, a mudança é mecânica, mas tem consequências. A tarifa-base temporária de 10%, aplicada de forma geral desde a decisão judicial, desaparece no primeiro minuto de sexta-feira. Em seu lugar entram as alíquotas permanentes da Seção 301, mais altas para a maioria dos parceiros e aplicadas seletivamente a um grupo menor, na faixa inferior ³⁸¹¹. Os parceiros comerciais reagiram com veemência. A Reuters noticiou protestos de capitais cujas economias agora enfrentam tarifas de dois dígitos pela primeira vez ⁴.

Para os consumidores, o cronograma é o mesmo sobre o qual economistas vêm alertando desde a primavera: as tarifas que entraram em vigor meses atrás já estão aparecendo nos preços nas prateleiras, e é improvável que uma nova rodada, somada às anteriores, os reduza ⁷.

As reportagens são sólidas quanto ao mecanismo jurídico, ao prazo, à estrutura das alíquotas e à justificativa do trabalho forçado. São menos conclusivas em três pontos específicos — e o leitor atento deve levá-los em conta.