نهر وايت في إنديانا يتجاوز رقمه القياسي المسجل عام 1913 والفيضانات تفرض حالة طوارئ على مستوى الولاية

تجاوز ارتفاع نهر وايت 24.9 قدمًا. هذا هو الارتفاع الذي بلغه في إنديانابوليس، متجاوزًا بأكثر من قدم منسوب المياه المرتفع القياسي الذي ظل قائمًا منذ عام 1913. ² وفي مدينة نشأت حول هذا النهر، لا يبدو الرقم مجردًا؛ فهو يعني غرف معيشة غمرتها المياه، وشوارع تحولت إلى قنوات، وأحياء بأكملها غمرتها المياه بعدما هطلت أمطار تجاوزت 11 بوصة شرق إنديانابوليس منذ الثلاثاء. ²

جاءت المياه سريعًا لأن العاصفة كانت عنيفة من نواحٍ عديدة في آن واحد. ففي 11-12 أغسطس 2026، تحركت من إلينوي إلى إنديانا منظومة عواصف رعدية صُنفت على أنها عاصفة ديريكو، وأنتجت رياحًا مستقيمة شديدة، وما لا يقل عن إعصارين، وبَرَدًا كبيرًا وفيضانات خاطفة. ⁴ وتدرج إدارة الطوارئ في إنديانا هذه الكارثة ضمن كوارث أغسطس 2026، إذ تسببت منظومة واحدة في أضرار ناجمة عن الرياح والأعاصير والبرد والفيضانات، تركزت في نحو يومين. ⁴

وأعقب ذلك تتابع لإعلانات الطوارئ. فقد أعلن الحاكم مايك براون حالة طوارئ كوارث على مستوى الولاية يوم الخميس 13 أغسطس، ونشر الحرس الوطني في إنديانا. ^{3 9} وأعلن عمدة إنديانابوليس جو هوغست محليًا حالة طوارئ كوارث على نحو منفصل، وبدأت عمليات الإجلاء في 14 أغسطس. ⁷ ووافق الرئيس ترامب على إعلان طوارئ رئاسي لإنديانا يوم السبت 15 أغسطس، بعد مكالمة مع براون. ⁸

وقع أسوأ فيضان في بدايته شرق العاصمة. ففي مقاطعة هنري، حيث تقع كامبريدج سيتي، كادت مياه الفيضان أن تصل إلى أسطح المنازل في 12 أغسطس. ⁵ وأُجلي سكان برود ريبل في شمال إنديانابوليس مع حيواناتهم الأليفة، فيما نشرت إدارة إطفاء إنديانابوليس صورًا جوية أظهرت أحياءً كاملة محاطة بمياه بنية اللون. ^{6 8} وعمل المستجيبون الأوائل على مدار الساعة مع استمرار ارتفاع النهر، وبدء المياه تغمر أحياء لم يسبق أن تعرضت للفيضانات. ⁶

كانت فراي، وهي من سكان مقاطعة هنري ونقلت عنها ABC News، تصف مشهدًا اختفت فيه الساحات والأسوار والطوابق الأرضية خلال ساعات. ⁵ وتجسد روايتها ما لا يستطيع مقياس النهر وحده إظهاره: سرعة الفيضانات الخاطفة بعد أن تشبعت الأرض بالمياه، وعجز الجداول عن استيعابها، وهطول أكثر من 11 بوصة من الأمطار، فلم تجد المياه مكانًا آخر تذهب إليه. ^{2 5}

وازدادت الخسائر البشرية مع ارتفاع المياه. وأفادت وكالة أسوشيتد برس بمقتل 5 أشخاص على الأقل حتى 15 أغسطس. ⁶ وبحلول 16 أغسطس، ارتفعت الحصيلة إلى 7 قتلى على الأقل، في انعكاس لأيام من العواصف والفيضانات القياسية، لا لواقعة واحدة. ¹⁰ وبُث مقطع الفيديو الذي أعددناه لهذه القصة في 14 أغسطس، قبل نشر أي من هاتين الحصيلتين؛ لذا شاهد من تابعوه حينها عمليات الإنقاذ وهي لا تزال جارية، من دون أن تكون حصيلة القتلى قد تأكدت بعد. ^{6 10}

وبحلول 16 أغسطس، ظهرت أولى بوادر الانحسار. وبدأت المياه تتراجع في إنديانابوليس على امتداد نهر وايت مع خفة الأمطار. ^{10 11} وأفادت CNN بأن فيضانات الغرب الأوسط بدأت تنحسر، حتى مع تحذير خبراء الأرصاد من أن موجة أخرى من العواصف كانت في طريقها إلى المنطقة. ¹¹ وكان هذا التوقع مهمًا لأن تشبع التربة بالمياه وبلوغ الأنهار ذروتها يعنيان أن عاصفة أقل شدة قد تعيد الفيضانات. ¹¹

لا يمكن تأكيد بعض التفاصيل الواردة في بثنا في 14 أغسطس بالاستناد إلى ملف التقارير الذي جُمع لاحقًا. فقد وصف التعليق الصوتي مياهًا بلغ عمقها قدمين داخل منزل واحد على الأقل في كامبريدج سيتي، وغمر المياه لنيواكاسل وكونرسفيل، لكن هاتين البلدتين وهذا القياس لا يردان في أي من المصادر المقدمة. ⁵ كما وصف البث استخدام طائرات مسيّرة للرؤية الليلية وعمليات تفقد منزلًا منزلًا بينما لم تكن المياه قد انحسرت، ومراقبة الفيضانات في ثماني ولايات. ¹¹ وهذه الأساليب التي نُسبت إلى الطائرات المسيّرة والرقم الخاص بالولايات الثماني غير مؤكدين كذلك؛ إذ تشير CNN فقط إلى توقع موجة أخرى من العواصف في الغرب الأوسط. ¹¹

ولا يغير هذا التفاوت جوهر الوقائع. فأكثر من 11 بوصة من الأمطار، وبلوغ النهر ذروة تجاوزت مستوى عام 1913، وإعلان الطوارئ على مستوى الولاية وعلى المستوى الفيدرالي، ومقتل 7 أشخاص على الأقل، تجعل هذه الواقعة واحدة من أكثر الظواهر الجوية تدميرًا في إنديانا منذ أكثر من قرن. ^{2 10} وحيثما أضاف البث أسماء أماكن، وأعماقًا للمياه داخل المنازل، وأساليب إنقاذ، وأعدادًا لولايات خاضعة لمراقبة الفيضانات، من دون مصدر مطابق، ينبغي للقراء اعتبار تلك التفاصيل غير متحقق منها. ^{5 11}