اختفى سقف برج البوم. ماذا حدث للعائلة التي كانت بداخله؟

ماذا يحدث لعائلة من صغار بوم الحظائر عندما يزيل العمال سقف برج المياه الذي كانت تعشش فيه؟ في الجانب الغربي العلوي من مانهاتن، بات هذا سؤالًا ملحًّا لا إجابة مؤكدة له. وبحلول الخميس، 29 أكتوبر، كان سقف البرج قد أزيل. ولا يزال مجهولًا ما إذا كان العمل قد أصاب أي بومة أو أجبرها على النزوح، أو دمّر العش نفسه. ¹

أظهرت صور ومقطع فيديو نُشرا يوم الخميس على قناة CBS New York عوارض السقف المكشوفة وعاملًا يحمل مكنسة ويتسلق فوقها. وحددت القناة البرج بوصفه موقع التعشيش قرب شارع ويست 76 وشارع سنترال بارك ويست. وتثبت الصور حدوث تغيير كبير في المبنى، لكنها لا تثبت ما حدث للطيور التي كانت بداخله. ¹

لهذا التمييز أهمية في موقع أصبح عامل جذب غير متوقع في الحي. فقد وصفت إدارة حدائق مدينة نيويورك بوم الحظائر بأنها نادرة للغاية في المدينة، واعتقد خبراء أن هذه العائلة تمثل أول حالة تعشيش معروفة في مانهاتن. وكان الجيران ومراقبو الطيور يتجمعون لمشاهدة نمو الصغار. وعبارة «أول حالة معروفة» تصف السجل الموثق، ولا تثبت أن أي بومة حظائر لم تعشش قط في الجزيرة من قبل. ¹

قالت جيسيكا ويلسون من تحالف الطيور في مدينة نيويورك إن البرج كان يؤوي العائلة في الليلة السابقة لتقرير أعمال البناء. وتضع روايتها وجودها هناك ليلة 28 أكتوبر؛ وهي ليست مشاهدة بعد تنفيذ العمل. ووصفت أعمال بناء أُجريت يوم الخميس، رغم أن الوقت الدقيق لإزالة السقف لم يُتحقق منه بصورة مستقلة. ¹

تقييم ويلسون سبب للقلق، وليس إحصاءً مؤكدًا للطيور المصابة أو النازحة أو المفقودة. وتتمثل المشكلة الأساسية في عدم توفر أهم الأدلة، وهي مشاهدة العائلة بعد العمل وفحص مساحة تعشيشها.

تقدم مشاهدات سابقة لمحة عن نمو العائلة، لكنها لا تطمئن إلى مصيرها. ففي منشور بتاريخ 9 أكتوبر، وصف «مانهاتن بيرد أليرت» صغار البوم بأنها بدت قادرة على القيام برحلات قصيرة حول خزان المياه في الجانب الغربي العلوي. وأظهرت صوره من الليلة السابقة ما يصل إلى خمسة صغار بدوا كأنهم إخوة، مع مرور الأبوين أحيانًا لإحضار الطعام. ²

وبحلول تقرير CBS اللاحق، كان قد شوهد مؤخرًا بالبرج بالغان وما يصل إلى ستة طيور يافعة. وقدّرت ويلسون العدد بخمسة أو ستة فراخ مكتملة الريش. وهذه مشاهدات وتقديرات في أوقات مختلفة، وليست إحصاءً متواصلًا يمكن حساب الخسائر منه على نحو موثوق. فغياب طائر عن صورة واحدة لا يعني أنه مفقود؛ كما أن مشاهدة طائر قبل أعمال البناء لا تعني معرفة مصيره بعدها. ^{1 2}

ولا تحسم كلمة «فرخ مكتمل الريش» ما إذا كانت الطيور الصغيرة لا تزال تحتاج إلى مساحة التعشيش. فقد اقترنت المشاهدات السابقة برحلات قصيرة وباستمرار الأبوين في إحضار الطعام. لكنها لم تثبت أن الصغار قادرون على البقاء مستقلين عن الموقع. لذلك، فإن اعتمادهم على العش—لا مجرد قدرتهم على مغادرته—سؤال أساسي لا يزال بلا إجابة. ²

كانت البوم قد عشش في فجوة في البرج. وقد غيّرت إزالة السقف البنية التي كانت تؤوي تلك المساحة، لكن التغيير الظاهر لا يبيّن ما إذا كان العش قد بقي سليمًا أو صالحًا للاستخدام. ومن المعقول القلق من فقدان المأوى؛ أما الجزم بأن العائلة فُقدت فيتجاوز ما تثبته الأدلة. ¹

قالت ويلسون إن أعشاش الطيور المهاجرة النشطة تتمتع بحماية اتحادية وعلى مستوى الولاية، وأكدت أن المبنى كان ملزمًا بوقف العمل بالقرب من العش. وقالت أيضًا إن تحالف الطيور في مدينة نيويورك تواصل مع السلطات. وحذّرت قائلة: «إن تدمير عش يُعد جريمة بحق الحياة البرية». وهذه تصريحات المنظمة، وليست قرارًا من جهة حكومية بأن هذا العمل خالف القانون. ¹

تُميّز الإرشادات الاتحادية بين حالات لا تحسمها الصور اللافتة. وتقول هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية إن تدمير عش يحتوي على بيض أو فراخ، أو عش لا تزال الطيور الصغيرة تعتمد عليه للبقاء، أمر غير قانوني ما لم يُصرّح به حسب الأصول. كما تسمح إرشاداتها بتدمير الأعشاش غير النشطة من دون تصريح. ويتطلب تطبيق هذا التمييز هنا أدلة على إشغال العش وحالته أثناء العمل، وما فعله العمل به فعلًا، وأي تصريح ساري. ^{15 16}

توصي الهيئة بجدولة الأنشطة خارج موسم التعشيش لتجنب تدمير الأعشاش النشطة أو نقلها. لكن هذه الإرشادات لا تثبت، في حد ذاتها، وجود شرط عام بوقف كل نشاط إنشائي في هذا العقار. ولم يثبت في التقارير المتاحة صدور أمر من جهة حكومية خاص بالموقع، أو وجود تصريح واجب التطبيق، أو ثبوت مخالفة. ^{16 1}

لذلك، ثمة فجوة كبيرة بين القول إن هذا العمل كان يستدعي اتخاذ احتياطات لحماية الحياة البرية والقول إن مخالفة بعينها قد ثبتت. وينبغي أن تدفع هذه الفجوة إلى تقصي الحقائق، لا إلى الاطمئنان: فعدم اليقين بشأن وقوع الضرر ليس دليلًا على أن العمل لم يسبب ضررًا.

قالت CBS إنها طلبت معلومات من المبنى، لكن لم يتوفر أي تفسير جوهري. ولا يوجد سجل مؤكد لمسح للبوم قبل بدء العمل، أو لمنطقة عازلة للحماية، أو لمراقب للحياة البرية، أو لفحص بعد العمل. ولا يثبت غياب التوثيق أن الاحتياطات لم تُتخذ. وبالمثل، فإن تواصل التحالف مع السلطات لا يثبت بدء تحقيق أو إجراء إنفاذي. ¹

في الوقت الراهن، الإجابة عن السؤال الافتتاحي أضيق مما يود أي شخص يتابع هذه العائلة سماعه: فقد البرج سقفه، بينما لا تزال العواقب على شاغليه النادرين غير مؤكدة. وسيكون العثور على البوم وفحص مساحة التعشيش أجدى في حسم هذا الغموض من توجيه اتهام سابق لأوانه أو تقديم تأكيد بلا سند بأنها طارت بعيدًا فحسب.