وجد بنك أستراليا الوطني مشكلة الرواتب لديه في 2019، واستمر في دفع أجور ناقصة لموظفيه حتى 2026

أبلغ بنك أستراليا الوطني بورصة أستراليا للأوراق المالية بأنه أبرم مع أمين المظالم اتفاقاً ملزماً للتنفيذ بشأن مخالفات لقانون العمل العادل لعام 2009. وتشمل المخالفات أجزاء من المعايير الوطنية للتوظيف، وأربعة اتفاقات متتالية لمؤسسات البنك، تعود إلى الأعوام 2011 و2014 و2016 و2024. وتضع أرقام أمين المظالم، كما نقلتها وسائل إعلام أسترالية، العجز في الأجور عند A$127 مليون، موزعاً على 65,999 موظفاً حالياً وسابقاً، وتقرّبه أغلب التغطيات إلى 66,000.⁠2⁠4⁠5

مبلغ A$127 مليون من الأجور ليس سوى جزء من الفاتورة. وتفيد وكالة AAP بنحو A$34 مليون فوائد، ونحو A$8 مليون مساهمات تقاعدية، وهي مساهمة تقاعدية إلزامية في أستراليا. وهذا يرفع الإجمالي إلى نحو A$169 مليون، وتقرّبه صحيفة The Australian Financial Review إلى A$170 مليون. ويقول أمين المظالم إن البنك سدّد بالفعل نحو A$155 مليون لموظفين حاليين وسابقين، ما يترك نحو A$14 مليون لا تزال مستحقة الدفع.⁠5⁠3⁠1⁠6

عند توزيع فجوة الأجور بالتساوي، يبلغ نصيب الفرد أقل قليلاً من A$2,000. لكن هذا الرقم يخفي أسوأ الحالات. وتذكر Nine أن بعض الموظفين تلقوا أجوراً ناقصة تصل إلى A$87,000. وتقول The Age إنها تزيد على A$87,000 لكل من بعض العمال. ولا يذكر أيٌّ من المصدرين رقماً دقيقاً واحداً لأكبر مبلغ، لذلك لم يُحسم بعد حجم أسوأ حالة فردية. وعلى أي حال، فأسوأ الحالات تفوق المتوسط بعشرات المرات، وتعادل لكثير من موظفي البنوك أكثر من أجر سنة كاملة.⁠1⁠12

شمل ذلك موظفين بدوام كامل وجزئي وعرضي في أدوار مصرفية وإدارية. ويسرد بيان أمين المظالم المبالغ الضائعة في الأجور العادية، ومعدلات الأجر الإضافية، والعمل الإضافي، ومدفوعات إنهاء الخدمة، والمساهمات التقاعدية. وتضيف تقارير منفصلة استحقاقات الإجازات.⁠1⁠6

وصف أمين المظالم هذه الأمور بأنها “إخفاقات أساسية” في دفع الحد الأدنى الصحيح للأجور، ومعدلات الأجر الإضافية، واستحقاقات الإجازات. وأرجع أسبابها إلى “قصور في عمليات الحوكمة وإغفالات في الامتثال، وضعف في حفظ السجلات، وتقنيات رواتب قديمة، واستثمار محدود في الكفاءات المتخصصة المتعلقة بعمليات الرواتب.”⁠1

عملياً، لم يسجّل البنك ساعات العمل الفعلية لموظفيه، فلم يكن لكشوف الرواتب أي عدد موثوق للساعات يستند إليه. وحسب أرصدة الإجازات بشكل خاطئ. ولم يتحقق من أن الأجور تواكب كل اتفاقية مؤسسة جديدة، فتخلفت الأجور عمّا وافق البنك على دفعه. وتفيد صحيفة The Australian Financial Review (AFR) بأن فرق الرواتب لدى البنك كانت تعاني نقصاً في الموارد. وقد جرى التفاوض على هذه الاتفاقيات مع القوى العاملة لدى البنك نفسه ووقّعها البنك، ومع ذلك لم يطبقها كشف رواتبه.⁠6⁠3⁠1

ولا يُعد أي من هذه الإخفاقات أمراً خفياً. فتسجيل الساعات، واحتساب الإجازات، وتحديث معدلات الأجور عند تغيّر اتفاقية ما، هي المهام الأساسية لأي نظام رواتب. وتصف قائمة أمين المظالم سنوات من نقص الاستثمار أكثر مما تصف عطلاً تقنياً واحداً.

وأضافت وايت أن البنك دفع، وسيواصل دفع المبالغ، لكل من تضرر. ويقول البنك إنه “يستثمر في تحسين أنظمة الموظفين وعملياتهم ودعمهم، بما في ذلك نظام معلومات جديد للموارد البشرية ومنصة رواتب جديدة.” ويصف البنك الأخطاء بأنها “غير مقصودة”، ولا تشير أي مادة منشورة إلى غير ذلك. لكن المشكلة استمرت بعد أن علم البنك بها. وتقول صحيفة The Age إن المشكلات استمرت سبع سنوات بعد أن أبلغ عنها البنك للمرة الأولى. وهذا هو الجانب الذي لا يفسّره اعتذار عن أخطاء.⁠1⁠12

الاتفاقية الملزمة للتنفيذ هي اتفاق يُتفاوض عليه. فصاحب العمل الذي يوقّعها يتجنب الإجراءات القضائية والعقوبات التي تفرضها المحكمة، ويقابل ذلك أن يردّ الأجور للعمال ويلتزم بإجراءات امتثال. وسيدفع بنك أستراليا الوطني أيضاً A$2 مليون إلى الصندوق الموحد للإيرادات التابع للكومنولث، وهو الحساب العام للحكومة الفيدرالية. وتصف صحيفة AFR هذا الدفع بأنه قياسي. والتزم البنك بإجراءات تهدف إلى إبقائه ضمن قانون العمل مستقبلاً. ولم تكن القائمة التفصيلية ضمن المواد التي راجعناها.⁠1⁠4⁠3

ومع ذلك، فالنتيجة واضحة. فمبلغ A$2 مليون يعادل نحو 1.6 في المئة من الأجور التي فشل البنك في دفعها. وبنك دفع أجوراً ناقصة لعشرات الآلاف من الأشخاص على مدى 14 عاماً، واستمر في ذلك بعد أن أبلغ عن المشكلة، لن يواجه حكماً قضائياً ولا عقوبة تتجاوز هذا الدفع. وتستند أسباب بوث إلى التعاون وتسديد المبالغ. أما ما إذا كان ينبغي لهذين الأمرين أن يرجحا كفة خمس سنوات بلا إصلاح حقيقي بعد الإبلاغ الذاتي، فهذا حكم، وقد أصدره المنظم لصالح البنك.

لم يُبدِ السوق اهتماماً يُذكر. فقد أغلق سهم بنك أستراليا الوطني عند A$38.56 يوم 11 نوفمبر، وكان آخر سعر متداول له A$38.77، بارتفاع نحو نصف في المئة، وفق بيانات WSJ Markets. وخلال الشهر السابق تداول السهم بين نحو A$38.50 وA$41.50.

في أغسطس 2025 أبلغ البنك بورصة أستراليا بأنه يتوقع تكاليف مراجعة الرواتب ومعالجتها البالغة نحو A$130 مليون لتلك السنة المالية. ونقلت HR Leader وInvestor Daily أن ذلك سيرفع النفقات التشغيلية بنسبة 4.5 في المئة مقارنة بالعام السابق، وأفادت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) بأن مشكلات الرواتب كانت تتسع في ذلك الوقت. والرقم النهائي هو A$169 مليون، بما في ذلك الفوائد والمساهمات التقاعدية. ولا تشرح أي مادة منشورة كيف تحوّل التقدير الأول إلى الرقم الثاني، ولا يفصل أيٌّ منها بين الرقمين بطريقة تتيح مقارنة مباشرة.⁠7⁠9⁠11⁠5