العاصفة الشمالية الشرقية تودي بحياة عامل في بروكلين مع وصول عبّارة طوارئ إلى هاتيراس

كان لايتون براون، البالغ من العمر 56 عامًا، يعمل في نوبة إضافية لدى هيئة الإسكان في مدينة نيويورك يوم السبت 26 سبتمبر، حين سقطت عليه شجرة في موقف سيارات بمجمّع سايبرس هيلز هاوسز في إيست نيويورك. ونُقل إلى مستشفى بروكديل وأُعلن عن وفاته. وأصيب أربعة أشخاص آخرين، بينهم طفل يبلغ عامًا واحدًا وفتاة تبلغ سبعة أعوام، جراء سقوط شجرة أخرى في بروكلين. وبراون هو الوفاة الوحيدة المؤكدة جراء العاصفة حتى أوائل يوم الاثنين. وأشار خبير الأرصاد كريغ ألن إلى سقوط أشجار أودى بحياة عدة أشخاص في منطقة مدينة نيويورك، لكنه لم يذكر أسماء أو عددًا؛ ولم يُتحقق بصورة مستقلة من وقوع وفاة ثانية.⁠180⁠183⁠3

في 27 سبتمبر، أفدنا بأن مياه الفيضان ألحقت أضرارًا بنحو 500 قدم من الطريق السريع N.C. 12 قرب مركز زوار جزيرة بيا، ما قطع الطريق البري بين هاتيراس والبر الرئيسي. وكانت عبّارة الطوارئ بين ستَمبي بوينت ورودانث آنذاك قيد التجهيز، ولم تكن تعمل بعد. وجاء يوم الأحد بوفاة مؤكدة، وتقرير لاحق عن انقطاع الكهرباء عن أكثر من 130,000 مشترك في المنطقة، وعبّارة بدأت الخدمة فعليًا. ولا يعني أي من هذه التطورات أن الطريق المتضرر قد أُعيد فتحه.⁠83⁠107⁠202⁠237

أثرت العاصفة أو هددت نحو 900 ميل من الساحل الممتد من فرجينيا إلى مين—وهذا وصف لمدى انتشارها، وليس تحذيرًا واحدًا متصلًا صادرًا عن هيئة الأرصاد الجوية الوطنية. وأعلنت نيويورك ونيوجيرسي حالة الطوارئ يوم الجمعة. وبحلول أواخر يوم السبت، قدّرت NBC News أن 37 مليون شخص كانوا معرضين لتهديد الفيضانات الساحلية، وأن أكثر من 41 مليونًا، من ماريلاند إلى ماساتشوستس، كانوا ضمن منطقة تهديد بالرياح. وصفت تلك الأرقام مدى التعرض للخطر، لا عدد من غمرتهم المياه أو أُصيبوا، كما أنها ليست أعداد التنبيهات يوم الاثنين.⁠25⁠1

دفعت الرياح الشمالية الشرقية القوية المياه إلى الشاطئ مع تعاقب المدود العالية، فيما شكّلت الأمطار خطرًا منفصلًا للفيضانات الداخلية. وأفاد ألن بهبّة رياح بلغت 81 ميلًا في الساعة في مونتاك؛ وأفادت Fox Weather برياح بلغت 74 ميلًا في الساعة في لونغ بيتش آيلاند بولاية نيوجيرسي. وأُفيد بأمواج بلغ ارتفاعها 19 قدمًا في أوتر بانكس. وكانت التوقعات بهطول أمطار يصل إلى سبع بوصات في بعض الأماكن توقعات، لا حصيلة إقليمية مرصودة. ولم تُحدَّد حصيلة موثوقة على مستوى العاصفة بأكملها للأمطار أو المدود أو الأضرار.⁠3⁠22⁠25⁠1

في أوشن سيتي بولاية نيوجيرسي، غمرت المياه عشرات الشوارع، وأنقذت شاحنات الإنقاذ في المياه المرتفعة أشخاصًا من سيارات عالقة. وأغلق الفيضان مؤقتًا جسر الطريق الوحيد من جزيرة لونغ بيتش وإليها؛ ولا يحدد التقرير موعد إعادة فتحه. ودخلت المياه إلى بعض المنازل في سيرف سيتي. وفي ماناسكوان، حث المسؤولون سكان بعض العقارات المنخفضة على الإخلاء، وليس سكان البلدة بأكملها. ووُصف مدّ تجاوز سبعة أقدام بأنه خامس أعلى مستوى مسجل هناك، لكن لم يُتحقق من الذروة الدقيقة لمدّ لاحق كان متوقعًا أن يبلغ 7.3 قدم. وجلب المد العالي يوم الأحد فيضانات جديدة إلى المجتمعات الساحلية المعرضة لها.⁠4⁠6⁠2⁠22⁠200

توجد في هذه القصة أوشن سيتي أخرى: تلك الواقعة في ولاية ماريلاند، حيث غمرت المياه شوارع وسط المدينة وأُلغي مهرجان «أوشنز كولينغ» الذي كان مقررًا على مدى ثلاثة أيام. وقال زوار من اسكتلندا وتينيسي إن استرداد ثمن التذكرة لن يعوض نفقات السفر الأخرى؛ وكانت شركات أعمال الممشى تتوقع رواجًا بفضل المهرجان. وفي ستون هاربور بولاية نيوجيرسي، أزال العاملون المياه وشغّلوا المراوح في مطعم قبل حفل عشاء تجريبي كان متوقعًا أن يحضره نحو 60 ضيفًا. وكان مالك المطعم يعتزم استضافتهم، لكن التقرير لا يؤكد أن العشاء أُقيم.⁠19⁠20

قال ويليام تيرنر، مدير إدارة الطوارئ في كونيتيكت، إن الكهرباء كانت مقطوعة عن نحو 30,000 مشترك هناك صباح الأحد، وأفاد بسقوط أشجار على منازل. وتوقع فيضانات ساحلية متوسطة إلى كبيرة من غرينيتش إلى ميلفورد نحو الظهر؛ ولا تتوفر قياسات نهائية للعمق تؤكد هذا التوقع. وفي رود آيلاند، مُددت ساعات عمل الملاجئ خلال عطلة نهاية الأسبوع لتصبح على مدار الساعة، ولم تكن العبّارات إلى بلوك آيلاند تعمل. وتصف هذه التقارير الظروف والاستعدادات في الأوقات المذكورة، لا جدول الخدمات الحالي يوم الاثنين.⁠4⁠21

أفاد تقرير لاحق نُشر يوم الأحد بانقطاع الكهرباء عن أكثر من 130,000 مشترك في مرافق الكهرباء بالمنطقة، من دون تحديد وقت دقيق للقياس أو ما يثبت أن هذا الرقم مثّل ذروة العاصفة. وكانت ABC News قد أفادت في وقت سابق من يوم الأحد بانقطاع الكهرباء عن أكثر من 100,000 في مناطق وسط الأطلسي والشمال الشرقي؛ أما اللقطات الأسبق من يوم السبت فشملت مناطق مختلفة، وأحصت أحيانًا الأشخاص بدلًا من المشتركين. ولا يمكن جمع هذه الأرقام للحصول على حصيلة تراكمية. وأورد أحد نصوص NBC رقمًا غير معقول هو 85 مليونًا من دون كهرباء، بينما ذكر تقرير آخر لـNBC أكثر من 85,000. ولا يُعد رقم 85 مليونًا حصيلة انقطاعات مثبتة.⁠202⁠2⁠23⁠1

بدأت عبّارة الطوارئ المخصصة للمركبات والركاب بين ستَمبي بوينت ورودانث الإبحار عند الساعة 11 صباحًا يوم الأحد؛ وأُفيد بوصولها الأول إلى ستَمبي بوينت بعد الساعة 1 ظهرًا بقليل. وأتاحت نقل الأشخاص والإمدادات بينما ظل الطريق السريع N.C. 12 على جزيرة بيا مغلقًا بين جسر مارك باسنايت ورودانث. وكانت الطواقم تشيد كثيبًا واقيًا، وتزيل الإسفلت المتضرر، وتمهّد طريقًا تحويليًا مقترحًا من مسار واحد. ولم يُؤكَّد فتح الطريق التحويلي، ولم يُحدَّد موعد لإعادة فتح الطريق.⁠237⁠189⁠188

وفي مقطع منفصل من الطريق السريع N.C. 12 على جزيرة أوكراكوك، أُعيد فتح الطريق نحو الساعة 1:30 ظهرًا يوم الأحد، ما أتاح استئنافًا محدودًا لخدمة العبّارات بين هاتيراس وأوكراكوك. وكانت وصلات العبّارات من البر الرئيسي إلى أوكراكوك، انطلاقًا من سيدار آيلاند وسوان كوارتر، قد استؤنفت بالفعل. وهذا المقطع الذي أُعيد فتحه ليس المقطع المتضرر على جزيرة بيا. كما أن جدول العبّارات المنشور يوم الأحد لا يضمن تسيير الرحلات يوم الاثنين.⁠234⁠191⁠160

تسببت الرياح في تعليق الحركة على الأرض في مطار بوسطن لوغان، وألغت شركة أمتراك خدمة نيويورك–بوسطن، وقدمت شركات الطيران إعفاءات للمسافرين المتضررين خلال عطلة نهاية الأسبوع. وحذرت هيئة النقل في نيويورك من اضطرابات محتملة، لا من إغلاق شامل للنظام؛ وتحسنت التأخيرات الصباحية في مطار نيوارك. وتحتاج أعداد الرحلات الجوية إلى تدقيق أكبر مما يوحي به رقم واحد قاطع.⁠23⁠24

أفاد تقرير NPR في 26 سبتمبر بإلغاء أكثر من 1,000 رحلة يوم السبت، استنادًا إلى بيانات FlightAware. وذكرت Fox News إلغاء 451 رحلة في الولايات المتحدة وأكثر من 3,000 حالة تأخير يوم السبت في بثها بتاريخ 27 سبتمبر. وكانت ABC News قد أفادت بإلغاء أكثر من 420 رحلة في لقطة بتاريخ 26 سبتمبر: وهذا الرقم الأسبق، بحد ذاته، لا يتعارض مع حصيلة لاحقة. ولا يمكن التوفيق بين الرقم الأعلى بكثير الذي أوردته NPR ورقم Fox من دون منهجية إحصاء ووقت جمع بيانات قابلين للمقارنة، لذا لا ينبغي وصف أي منهما بأنه الحصيلة النهائية المحسومة ليوم السبت. كذلك كانت أرقام Fox، التي قاربت 250 إلغاءً وأكثر من 300 تأخير يوم الأحد، أرقامًا جزئية لليوم.⁠27⁠4⁠24

ظلّت الأمطار والفيضانات الطفيفة الناجمة عن المد العالي متوقعة في المناطق المعرضة للخطر يوم الاثنين مع ضعف العاصفة الشمالية الشرقية؛ فالتوقع ليس سجلًا لما حدث في نهاية المطاف. وأوضح تغيير منذ تقريرنا في 27 سبتمبر هو أن هاتيراس حصلت على عبّارة طوارئ، وأن أوكراكوك استعادت طريقها المنفصل ووصلتها المحدودة بالعبّارة. ولم يكن قد تأكد بعد موعد لإعادة فتح الطريق البري إلى هاتيراس، فيما ظلت الحصائل النهائية للإصابات والأضرار واستعادة الخدمات مجهولة.⁠198⁠237⁠234⁠188