فانس يقول إن الولايات المتحدة ليست في حرب — والبنتاغون يحصي 812 إصابة

وقف نائب الرئيس خلف منصة غرفة الإحاطات الصحفية في البيت الأبيض في 3 سبتمبر وقال إن الولايات المتحدة ليست في حرب حقًا. وفي اليوم التالي، أحصى سجل البنتاغون نفسه 812 أمريكيًا بين قتيل وجريح في نزاع دخل الآن شهره السابع. ^{22 4}

قال نائب الرئيس جي دي فانس للصحفيين: "لن أسميها حربًا"، مضيفًا: "في الوقت الحالي، لا يوجد إطلاق نار نشط". ^{22 23} وقال إن العمليات القتالية الرئيسية استمرت نحو ستة أسابيع فقط، وهي فترة مرتبطة بحملة عملية "الغضب الملحمي" التي أعقبت ضربات عملية "مطرقة منتصف الليل" السابقة، معتبرًا كل ما جرى منذ ذلك الحين مجرد "اشتعالات متفرقة". ^{32 24} ورفض تحديد أي "جدول زمني مصطنع" لنهايتها قائلًا: "عندما تسألون: 'متى سينتهي هذا؟' فأنتم تطرحون عليّ سؤالًا من قبيل: 'متى سيتوقف الإيرانيون عن إطلاق النار على السفن؟'" ^{22 28}

عزز الرئيس دونالد ترامب التهوين ذاته في 4 سبتمبر، قائلًا: "أسميه نزاعًا عسكريًا لأنه أمر تافه بالنسبة لنا. ليس شيئًا كبيرًا"، مضيفًا أن "كثيرًا من الناس لا يسمونه حربًا"، وأن القتال "متقطع"، وأننا "لا نقاتل الآن"، وأنه "لا أعتقد أنه يهم ما تسميه"، قبل أن يقارن بين الوفيات الأمريكية الـ18 وحرب فيتنام. ^{34 35} وفي يونيو، كان ترامب قد قال: "هذه ليست حربًا لا نهاية لها. نحن نفعل هذا منذ ثلاثة أشهر". ²⁶

بدأت الحملة في 28 فبراير 2026، ما يضع أوائل سبتمبر في شهرها السابع لا في أسبوعها السادس. ^{25 30} ووفقًا لإفصاح البنتاغون في 4 سبتمبر، قُتل 18 من أفراد الخدمة الأمريكيين وأُصيب 794 منذ ذلك الحين، أي 812 إجمالًا، والغالبية العظمى من الجرحى من جنود الجيش. ^{4 7} وقد ارتفعت الأرقام في السجل باطراد: 624 جريحًا معترفًا بهم في 26 يوليو، و757 في تحديث 21 أغسطس، و794 في 4 سبتمبر، عقب تجدد الضربات. ^{9 10}

دون أي إعلان علني، مدّد وزير الدفاع بيت هيغسيث بهدوء عمليات انتشار القوات في الشرق الأوسط حتى عام 2027، مُبقيًا نحو 50,000 جندي أمريكي و19 سفينة حربية في مسرح العمليات على أساس مفتوح الأمد. ^{2 5} ومُدّد انتشار اللواء الأول من الفرقة 82 المحمولة جوًا ولواء طيرانها القتالي لمدة تصل إلى 12 شهرًا، أي عامًا كاملًا. ^{3 2} ولا يحدد أي أمر منشور شهرًا للانتهاء؛ فعبارة "حتى عام 2027" هي الصياغة المؤكدة، إذ تمتد فترة الأشهر الـ12 للوحدات التي انتشرت في الربيع إلى أوائل عام 2027. ^{3 5}

تتعارض بيانات السوق مع تصوير الإدارة بأن تدفقات الطاقة قد استُعيدت. فقد أصر فانس على أن "سيطرة إيران على مضيق هرمز انتهت فعليًا، وهي ورقة تتضاءل"، وأن تدفقات النفط والغاز عبر المضيق "عادت تقريبًا إلى ما كانت عليه قبل أن يبدأ النزاع أصلًا"، وأن الهجمات الإيرانية على السفن التجارية باتت "أقل تأثيرًا يومًا بعد يوم". ^{29 31} وفي أوائل سبتمبر، جرى تداول خام برنت قرب 96 دولارًا للبرميل، أي أعلى بنحو الثلث من مستواه قبل الحرب، مع تداول خام غرب تكساس الوسيط قرب 91 إلى 92 دولارًا. ^{29 33} وبلغ المتوسط الوطني الأمريكي لسعر البنزين العادي نحو 4.14 دولار للغالون، وهو رقم قياسي في عطلة عيد العمال، فيما كان الديزل عند أعلى مستوى له على الإطلاق أو قريبًا منه بنحو 5.78 إلى 5.88 دولار. ²⁹

ظل العبور عبر مضيق هرمز متعثرًا: ففي بعض الأيام لم تمر سوى حفنة من السفن التجارية، مقابل متوسط يبلغ نحو 15 سفينة على مدى 10 أيام. ²⁹ وكانت مذكرة تفاهم أُبرمت في يونيو، أعادت فتح المضيق لفترة وجيزة وخففت الأسعار ووعدت بمحادثات بشأن اتفاق أشمل خلال 60 يومًا، قد تداعت. ²² وتبادلت القوات الأمريكية والإيرانية إطلاق النار مجددًا في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر، إذ ضربت الولايات المتحدة أهدافًا حول المضيق، وأطلقت إيران النار باتجاه الكويت والبحرين والأردن. ³⁰

كانت قيادة البنتاغون تشهد تقلبات في تلك اللحظة تحديدًا. فقد استقال وزير الجيش دان دريسكول بعد 18 شهرًا في منصبه، وغادر نحو 2 سبتمبر إثر احتكاك مع هيغسيث، بعد أن نقل مخاوفه مباشرة إلى ترامب. ^{18 19} والمرشح المفضل لدى هيغسيث لخلافته هو شون بارنيل، كبير المتحدثين باسم البنتاغون ومستشاره الأول، وهو واحد من أربعة أسماء على الأقل في السباق إلى جانب مارك أندرسون وديريك أندرسون والنائب براين ماست؛ ولم يُحسم أي ترشيح بعد. ^{12 14} وقد أُقيل الجنرال راندي جورج في أبريل 2026، ويشغل الجنرال كريستوفر لانيف منصب رئيس أركان الجيش بالإنابة منذ 2 أبريل، ولذا فإن المنصب الشاغر هو منصب الوزير، وليس أعلى منصب عسكري نظامي في الجيش. ¹

قال النائب الديمقراطي عن فرجينيا جيمس ووكينشو إن أفراد الخدمة "فعلوا كل ما طُلب منهم وأكثر" وإن "قيادتهم خذلتهم"، مسميًا هيغسيث وفانس وروبيو وترامب، وإنه "حان الوقت لإعادتهم إلى الوطن، وإنهاء هذه الحرب، وخفض التكاليف". ¹ وقال إنه لا يرى الحرب تنتهي "بانتصار أو بنتيجة جيدة من المنظور الأمريكي"، معتبرًا أن طهران في موقع استراتيجي أقوى مما كانت عليه قبل بدء الحملة. ¹

لا يوجد سلام دائم ساري المفعول. وقال فانس إن الولايات المتحدة لا تتحاور مع إيران ما لم تتوقف عن إطلاق النار على السفن التجارية. ²² وقد ناقش ترامب في مجالس خاصة إعلان انتهاء الحرب لأسباب سياسية مع إبقاء خيارات الضربات، بما فيها ضد جزر قرب المضيق، في الاحتياط، ورفض تحديد موعد نهائي مرتبط بالانتخابات النصفية. ^{35 37} ومع غياب أي خطة موثوقة مطروحة لإنهاء النزاع قبل انتخابات نوفمبر، تتحول الفجوة بين ما تقوله الإدارة عن الحرب وما يسجله البنتاغون التابع لها إلى مسألة انتخابية أجاب عنها البيت الأبيض حتى الآن بجدل حول كلمة حرب. ^{26 1}