Brasilien startet Gegenseitigkeitsprüfung wegen US-Zöllen, hält sich aber zurück

37.5% ist die Zahl, die über diesem Streit schwebt – oder 25%, je nachdem, welche Redaktion man fragt. Die Associated Press bestätigt, dass die US-Zölle auf Hunderte brasilianische Exporte „bis zu 37.5%“ erreichen ², während Valor International die Maßnahme von Präsident Donald Trump im Juli als „25% Zoll auf brasilianische Exporte“ bezeichnet ³. Diese Lücke ist kein Rundungsfehler. Sie ist das erste Anzeichen dafür, wie schnell und wie politisch dieser Zollstreit auf beiden Seiten des Äquators dargestellt wird.

Unstrittig ist, dass Brasilien nun mit einem Verfahren reagiert hat. Am 13.–14. August 2026 leitete Brasilien als Reaktion auf die im Juli verhängten US-Zölle auf Hunderte brasilianische Exporte offiziell ein Verfahren nach seinem Gesetz zur wirtschaftlichen Gegenseitigkeit ein ²³⁴. Es wurden keine Gegenzölle angekündigt, keine amerikanischen Produkte sind bisher betroffen, und es wurde kein Zeitplan veröffentlicht. Brasília hat die Uhr gestartet, aber nicht geschossen.

Die Abfolge ist wichtig, weil die beiden Regierungen ganz unterschiedliche Geschichten darüber erzählen, warum es überhaupt Zölle gibt. Die Trump-Regierung hat Brasilien unfaire Handelspraktiken vorgeworfen ². Präsident Luiz Inácio Lula da Silva weist diese Vorwürfe zurück und betont, sie seien im Vorfeld der brasilianischen Wahl im Oktober politisch motiviert ². Brasiliens oberster Diplomat hatte die Zölle vom Juli bereits als „ungerecht und politisch motiviert“ bezeichnet und mit Gegenmaßnahmen gedroht ⁹².

Mitte August wurde aus der Drohung Papierkram. In einer Erklärung des Präsidentenpalasts hieß es, das Verfahren habe begonnen, nachdem das Exekutivsekretariat von Camex, Brasiliens Außenhandelskammer, den Antrag anderen Stellen übermittelt hatte ⁶⁷. G1 datiert die Einleitung ebenfalls auf Donnerstag, den 13. ⁷⁸; die Berichterstattung erschien am 14.–15. August 2026 ²³⁴⁵. Mit anderen Worten: Aus einer ressortübergreifenden Weiterleitung wurde innerhalb eines Tages eine Entscheidung des Präsidenten.

Das Instrument, auf das Lula zurückgriff, ist neu. Das 2025 vom Kongress einstimmig verabschiedete Gesetz zur wirtschaftlichen Gegenseitigkeit erlaubt Brasilien, dieselben Maßnahmen, Beschränkungen oder Zölle anzuwenden, denen es selbst ausgesetzt ist, und Handelszugeständnisse auszusetzen ⁷⁸¹⁰. Dies ist die erste Anwendung des Mechanismus ¹⁰. Diese Neuartigkeit erklärt sowohl die Aufmerksamkeit in Brasília als auch die Vorsicht: Die Behörden wenden ein Gesetz an, das gegenüber dem zweitgrößten Handelspartner des Landes noch nie in der Praxis erprobt wurde.

Das Gesetz verlangt keine sofortige spiegelbildliche Reaktion. Es eröffnet eine Überprüfung, die „zu Gegenmaßnahmen führen könnte“ ³⁴. Valor berichtet ebenfalls, die Regierung „strebe diplomatische Gespräche an“, während die Überprüfung beginnt ³; Wion berichtet, Lula habe das Gesetz „aktiviert, ohne sofortige Gegenmaßnahmen zu ergreifen“, und strebe Verhandlungen an ⁴. Dieser Unterschied ist entscheidend, um die Woche zu verstehen: Die Berufung auf das Gesetz bedeutet nicht, dass Maßnahmen verhängt werden.

In Brasília sollen die Behörden diesen Punkt verstanden wissen. Laut einem Bericht von G1-Reporterin Andréia Sadi beschreiben Vertreter der brasilianischen Regierung die Berufung auf das Gesetz als „instrumento de negociação“ – ein Verhandlungsinstrument, keine unmittelbare Vergeltung. Es soll Washington dazu bewegen, zu Gesprächen über technische und kommerzielle Kriterien zurückzukehren ¹¹. In dieser Darstellung steht der Streit auf amerikanischer Seite unter der Führung von Außenminister Marco Rubio und wird vom brasilianischen Wahlkalender mitbestimmt ¹¹.

Auch im Ausland wird die Geschichte durch die Linse des Wahlkampfs betrachtet. Die Darstellung der AP präsentiert den Schritt als einen Versuch, vor der Wahl im Oktober „Stärke zu zeigen“ – eine Formulierung aus der Überschrift des AP-Berichts von Mauricio Savarese ²⁵. Die Implikation ist eindeutig: Lula kann es sich zwei Monate vor der Wahl in Brasilien nicht leisten, angesichts amerikanischer Zölle passiv zu wirken, selbst wenn seine Wirtschaftsexperten eine ausgehandelte Lösung bevorzugen würden.

Es gibt eine strategische Logik, ein formelles Verfahren einzuleiten, statt über Nacht Zölle anzukündigen. Eine Überprüfung schafft Verhandlungsspielraum, ohne brasilianischen Importeuren unmittelbar Kosten aufzuerlegen, signalisiert den von den Zöllen im Juli betroffenen Exporteuren, dass der Staat reagiert, und gibt Washington Zeit, zu verhandeln, bevor spiegelbildliche Maßnahmen beschlossen werden. Ob dieses Zeitfenster tatsächlich besteht oder nur inszeniert ist, hängt davon ab, was Camex und andere Behörden als Nächstes schriftlich festhalten – und keine der vorliegenden Quellen nennt konkrete brasilianische Gegenmaßnahmen, ihren Zeitplan, die Reaktion Washingtons oder die wirtschaftlichen Folgen für Exportbranchen.

Vorerst bleiben die Exporteure, die von diesen Hunderten Zollpositionen betroffen sind, in der Schwebe. Die Rechercheunterlagen nennen weder die betroffenen brasilianischen Exportbranchen noch deren wirtschaftliche Verluste, und die Quellen beziffern den Schaden nicht über die Schlagzeilenwerte hinaus, die sich zudem widersprechen ²³. Dieses Fehlen von Angaben ist bedeutsam: Ohne Branchendaten können Leser nicht beurteilen, wer wie stark betroffen ist und ob Gegenseitigkeit ihnen helfen oder den Schaden lediglich auf brasilianische Verbraucher amerikanischer Waren ausweiten würde.

Am ehrlichsten lässt sich der 13.–14. August also als rechtlicher Markierungspunkt mit politischem Timing verstehen. Brasilien hat erstmals ein einstimmig verabschiedetes Gesetz aus dem Jahr 2025 aktiviert, das genau für diesen Moment geschaffen wurde ⁷⁸¹⁰. Was damit geschehen soll, ist noch nicht entschieden. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob das Gegenseitigkeitsverfahren zu einem Verhandlungstisch oder einem Zollkrieg führt und ob sich die Zahlen an der Spitze – 37.5% oder 25% – zu einer einzigen, überprüfbaren Kostenangabe zusammenführen lassen.