Nashville hebt den MLS-Punkterekord auf 77. Jetzt steht die Cup-Prüfung an

Ein 2:0-Sieg beim FC Cincinnati am Samstag, dem 7. November, beschloss Nashvilles Saison 2026 mit 23 Siegen, drei Niederlagen und acht Unentschieden. Sam Surridge traf nach einer torlosen ersten Stunde im TQL Stadium zweimal und setzte damit den Schlusspunkt unter eine Saison, die dem Klub seinen ersten Supporters’ Shield und den Spitzenplatz in den MLS-Cup-Playoffs bescherte.⁠22⁠44

Dieser Unterschied ist wichtig. Nashville hat einen neuen Maßstab für Konstanz in der regulären Saison gesetzt. Den MLS Cup hat der Klub noch nicht gewonnen. Der Rekord steht fest; für die Meisterschaft ist weiterhin ein eigener Lauf in den Playoffs nötig.

Die Rechnung ist einfach: Nashvilles Siege brachten 69 Punkte, die acht Unentschieden steuerten den Rest bei, und der Punkteschnitt lag am Ende bei 2.26 pro Spiel. Verglichen mit Miamis Rekordteam von 2024 gewann Nashville ein Spiel mehr, verlor eines weniger und verbuchte dieselben acht Unentschieden. Das sind drei Punkte mehr bei gleicher Spielanzahl – keine durch einen längeren Spielplan aufgeblähte Leistung.⁠22

Die Spitzenwerte der MLS lauten nun: Nashville 77, Miami 74, New England 73, LAFC 72 aus dem Jahr 2019 und die New York Red Bulls 71 aus dem Jahr 2018. Jede Saison umfasste 34 Spiele. Diese Zahlen können nicht jede Debatte über Teams aus verschiedenen Spielzeiten entscheiden, lassen aber keinen Zweifel daran, wer die meisten Punkte gesammelt hat.⁠22

Cincinnati ließ Nashville warten. Vor ausverkauftem Haus mit 25,513 Zuschauern hielten die Gastgeber die Partie während der ersten Stunde torlos, ehe Surridge erstmals einen Weg durch ihre Abwehr fand – und kurz darauf einen zweiten.⁠44

In der 61. Minute schickte Andy Nájar den Stürmer steil, und Surridge schob den Ball in die linke untere Ecke. Nájar und Patrick Yazbek wurden als Vorlagengeber geführt. In der 86. Minute setzte sich Surridge erneut durch und machte das Ergebnis für Cincinnati unerreichbar; diesmal kamen die Vorlagen von Yazbek und Josh Bauer.⁠2⁠44

Mit seinem Doppelpack kam Surridge auf 21 Ligatore und zwei Vorlagen und erzielte damit in zwei regulären Spielzeiten in Folge mindestens 20 Tore. Auch seine Mitspieler erreichten persönliche Bestmarken: Nájar stellte mit seiner 10. Vorlage seinen Karrierebestwert ein, Yazbek kam mit zwei Vorlagen auf die Karrierebestmarke von sechs, und Bauers zweite Vorlage egalisierte seinen bisherigen Bestwert.⁠2

Die Defensivarbeit war ebenso wichtig. Brian Schwake parierte alle fünf Torschüsse von Cincinnati und beendete die reguläre Saison mit 16 persönlichen Zu-null-Spielen. Damit stellte er Tony Meolas MLS-Torwartrekord aus dem Jahr 2000 ein. Nashvilles Mannschaftswert lag bei 17 Spielen ohne Gegentor und egalisierte damit den Liga-Bestwert für eine einzelne Saison – eine separate Leistung neben Schwakes persönlicher Bilanz.⁠2⁠22

Nashville gelang das Zu-null-Spiel ohne Jeisson Palacios, der wegen einer Unterkörperverletzung nicht im Kader stand. Jack Maher absolvierte seinen ersten Startelfeinsatz seit dem 9. September in Toronto und bildete mit Maxwell Woledzi die Innenverteidigung. Die Umstellung hinderte Nashville nicht daran, den Gegner erneut ohne Torerfolg zu lassen.⁠2

Surridges Tore bildeten den krönenden Abschluss, doch Nashvilles Rekord war nicht das Ergebnis eines Stürmers, der eine ansonsten gewöhnliche Mannschaft getragen hätte. Das Team erzielte die klubinterne Bestmarke von 71 Ligatoren und ließ zugleich nur 25 Gegentore zu – der niedrigste Wert in der MLS 2026. Dank 17 Spielen ohne Gegentor gelang es den Gegnern in genau der Hälfte der Partien nicht, ein Tor zu erzielen.⁠2⁠22

In B. J. Callaghans zweiter voller Saison als Cheftrainer hatte die Offensive mehrere verlässliche Leistungsträger. Kapitän Hany Mukhtar steuerte 17 Tore und acht Vorlagen bei; Flügelspieler Cristian Espinoza erzielte vier Tore und 15 Vorlagen. Zusammen mit Surridge bildeten sie einen Kern aus drei Designated Playern, der Nashville sowohl Torabschluss als auch Vorlagen lieferte.⁠22

Die Dominanz war lange vor dem letzten Spieltag erkennbar. Nach 21 Spielen hatte Nashville 49 Punkte – der beste Saisonstart dieser Art in der Ligageschichte. Am Ende standen der Ligarekord von 15 Heimsiegen und die klubinterne Bestmarke von acht Auswärtssiegen. Der erste Shield – die Trophäe für den Spitzenreiter der regulären Saison – ging mit einem Rekordvorsprung von 13 Punkten einher.⁠22⁠2

Diese Zahlen beschreiben ein Team, das immer wieder Wege zum Sieg fand, zu Hause wie auswärts, und den Gegnern nur selten viel Raum zur Entfaltung ließ. Der Punkterekord ist die herausragende Leistung, doch die Ausgewogenheit dahinter ist der überzeugendere Grund, Nashville in den Playoffs ernst zu nehmen.

Nashvilles Arbeit in der regulären Saison hat dem Klub die Teilnahme am Concacaf Champions Cup 2027 und das Heimrecht während der gesamten MLS-Cup-Playoffs gesichert. Erreicht das Team das Finale am 18. Dezember, wird auch dieses in seinem Stadion ausgetragen. Die Vorteile sind beträchtlich, auch wenn keiner davon den Sieg in der nächsten Serie ersetzt.⁠22

Der erste Gegner könnte ein vertrauter sein. Cincinnati beendete die Saison mit 46 Punkten aus 12 Siegen, 12 Niederlagen und 10 Unentschieden auf dem neunten Platz der Eastern Conference. Das Team muss im Wild-Card-Spiel gegen den achtgesetzten Orlando City antreten; der Sieger trifft anschließend auf Nashville. Somit könnte der Klub, den Surridge gerade erst besiegt hat, gleich in der ersten Playoff-Runde erneut warten.⁠44⁠22

Nashvilles Auftakt in die Best-of-three-Serie der ersten Runde ist für Sonntag, den 22. November, im GEODIS Park angesetzt. Die Anstoßzeit wurde im Spielplan des Klubs noch nicht bekannt gegeben. Nach 34 Spielen hat sich Nashville die bestmögliche Ausgangsposition erarbeitet. Nun gilt es, aus einer Rekordsaison in der regulären Spielzeit den MLS-Cup-Titel zu machen.⁠2