5,000 sollen vorzeitig gehen, 2 Namen sind am schwersten zu ertragen: Harpers Täter bleiben im Entlassungsprogramm

5,000 Menschen sollen aufgrund der Änderungen bei der Strafzumessung der Regierung vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen werden. ^{2 7 9 10} Das ist das Ausmaß hinter einer einzelnen, schmerzhaften Ausnahme: Nach einer Überprüfung, die das Notfallprogramm für vorzeitige Entlassungen verschärfen sollte, kommen zwei der Männer, die wegen der Tötung von PC Andrew Harper verurteilt wurden, weiterhin für eine vorzeitige Entlassung infrage. ^{2 3 7 9 10}

Die Regierung zog die neue Grenze bei Vergewaltigung, sexuellem Missbrauch von Kindern und Grooming und bestätigte, dass Vergewaltiger, Kindesmissbrauchstäter und Groomer nicht vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen werden. ³ Totschlag blieb auf der Seite der Straftaten, die weiterhin für eine vorzeitige Entlassung infrage kommen. ^{2 3 7 9 10} Das bedeutet, dass Albert Bowers und Jessie Cole, die wegen Totschlags im Zusammenhang mit Harpers Tod verurteilt wurden, weiterhin vorzeitig freikommen können, während der Haupttäter nicht infrage kommt. ^{11 3}

Harper war 28 Jahre alt, als er 2019 starb, nachdem er hinter einem Fahrzeug hergeschleift worden war und katastrophale Verletzungen erlitten hatte. ^{6 11} Seine Täter wurden 2020 wegen Totschlags verurteilt. ³ Der Fall wurde zum Brennpunkt der öffentlichen Wut darüber, wie das Justizsystem mit im Dienst getöteten Polizeibeamten umgeht, und die Empörung trug dazu bei, die Überprüfung des Programms zur vorzeitigen Entlassung auszulösen. ^{2 3 7}

Über das Ergebnis der Überprüfung und die Entschuldigung wurde am 3-4 August 2026 berichtet. ^{2 4 6} Die Entschuldigung kam nicht von einer weit entfernten Behörde, sondern vom Justizminister selbst, Alex Norris. ^{2 4 5 9 10} Norris entschuldigte sich bei Harpers Familie und räumte ein, dass die Entscheidung „Leid verursacht“ habe. Zugleich sagte er, die Alternative wäre, dass die Gefängnisse „ihren Betrieb einstellen“ müssten. ^{9 10} Laut BBC sagte er, die Familien würden „die Folgen früherer Versäumnisse tragen“. ⁴

Das ist die Rechnung, die die Regierung der Familie Harper abzuverlangen scheint: Damit das System weiter funktioniert, müssen Tausende vorzeitig entlassen werden; um die Zahlen zu senken und die Öffentlichkeit zugleich vor Sexualstraftätern mit dem höchsten Risiko zu schützen, nahmen die Minister Vergewaltigung, sexuellen Kindesmissbrauch und Grooming aus, Totschlag jedoch nicht. ^{2 3 9 10} Für die Familie wirkt diese Logik wie eine zweite Verletzung, denn gerade die Kategorie, die beschreibt, was Harper widerfuhr, bleibt Teil des Programms. ^{5 6}

Lissie Harper, seine Witwe, sagte, sie sei „mehr als entsetzt“ und „voller Wut“ und bezeichnete die Entscheidung als „völligen Verrat“. ⁶ Ihre Schwiegermutter Debbie Adlam sagte, die Familie sei „zutiefst enttäuscht“, nachdem sie erfahren habe, dass Totschlag nicht ausgenommen würde. ⁵ Harpers Mutter wurde von der BBC ebenfalls mit den Worten zitiert: „Das Schlimmste ist eingetreten.“ ⁴

Die Reaktion reicht über die Familie hinaus. Der Polizeipräsident von Thames Valley Police, Jason Hogg, erwägt, sich gemeinsam mit der Police Federation einer Klage anzuschließen, um die Entlassung zu verhindern. ⁸ Über diese Möglichkeit wurde am 5 August berichtet. ⁸ Der leitende Ermittlungsbeamte des Falls sagte der BBC, er sei „entsetzt“. ¹¹ Dieser Bericht erschien am 7 August. ¹¹

Die politische Auseinandersetzung um die Entscheidung verschärft sich bereits. Kemi Badenoch ist zu sehen, wie sie ein Notstandsgesetz fordert; die Auszüge beschreiben jedoch keinen gescheiterten Gesetzentwurf, der die Frage bereits vor Monaten hätte klären sollen. ⁶ Was die Quellen bestätigen, ist die Abfolge: Öffentliche Empörung über Fälle wie den von Harper veranlasste die Minister, das Programm erneut zu prüfen; die Schlagzeile des Guardian bestätigte, dass Vergewaltiger, Kindesmissbrauchstäter und Groomer im Gefängnis bleiben würden, und Totschlag blieb von der Ausnahme ausgenommen. ³

Damit bleibt eine eng umrissene, aber folgenreiche Frage des Präzedenzfalls. Wenn Totschlag weiterhin für eine vorzeitige Entlassung infrage kommt, während drei Gruppen von Sexualstraftaten ausgeschlossen sind, könnten sich andere Familien von Totschlagsopfern in derselben Lage wie die Harpers wiederfinden: Man sagt ihnen, dass das erlittene Leid anerkannt wird, dass sie die Folgen früherer Versäumnisse tragen müssen und dass die Entlassung dennoch stattfinden wird. ^{4 9 10} Die Regierung hat in diesen Quellen nicht erklärt, warum Totschlag nicht genauso behandelt werden könnte; sie sagte lediglich, das System könne ohne Entlassungen in diesem Umfang nicht funktionieren. ^{9 10}