Der starke Rückgang des Oak Creek brachte den Evakuierten in Sedona nur einen Teil des Weges nach Hause

Das nächste Kapitel des Hochwassernotstands am Oak Creek in Sedona war keine Entwarnung. Am 2. November berichtete HeyDay News, dass die östlich gelegenen Zonen 8, 9 und 10 am Morgen zuvor evakuiert werden sollten; Bewohner saßen Berichten zufolge in ihren Häusern fest, und Einsatzkräfte waren im Einsatz. Spätere Messungen des Creek zeigten über Nacht einen starken Rückgang. Die anschließenden Informationen zum Zugang zeichneten ein weniger vollständiges Bild: bedingte Rückkehr, weiterhin gesperrte Straßen und eine Canyon-Straße, die weiterhin beschränkt war.

Am 4. November war dieser Unterschied wichtig. Die verfügbaren Berichte belegen eine deutliche Verbesserung nach dem Evakuierungsnotstand, aber keine aktuell uneingeschränkt befahrbare Heimroute. Eine Aktualisierung vom 2. November erlaubte den Bewohnern mit Kontrollstellen und Ausnahmen die Rückkehr in die meisten evakuierten Gebiete; ein Bericht vom 3. November beschrieb die State Route 89A weiterhin als aus Sicherheitsgründen gesperrt. Keiner der beiden Berichte belegt den offiziellen Status jeder Evakuierungszone oder Straße am 4. November. ^{65 63}

Die klarsten Messwerte zum Rückgang stammen vom frühen Morgen des 2. November 2026. In Cornville, flussabwärts von Sedona, betrug der Pegel des Oak Creek um 5 a.m. Mountain Standard Time 10.57 Fuß – weiterhin 2.57 Fuß über dem örtlichen Hochwasserstand. In Sedona lag der Messwert um 4:45 a.m. bei 7.06 Fuß und damit unter dem Hochwasserstand dieses Ortes, obwohl die Warnung des National Weather Service dort weiterhin Bedingungen auf Aktionsstufe beschrieb. Es handelt sich um datierte Beobachtungen, nicht um Wasserstände vom 4. November. ³

Für die beiden Pegel gelten jeweils eigene Gefahrenwerte. Ein Wasserstand unterhalb der Hochwasserschwelle in Sedona konnte nicht belegen, dass die Überschwemmung flussabwärts in Cornville beendet war. Ebenso konnte keiner der beiden Messwerte eine bestimmte Querung, Einfahrt oder Brücke als nutzbar bestätigen.

Unser früherer Bericht enthielt Abendmessungen vom 1. November: 16.93 Fuß in Cornville und 12.88 Fuß in Sedona. Verglichen mit den Messwerten des folgenden Morgens sank der Pegel in Cornville um 6.36 Fuß und in Sedona um 5.82 Fuß. Das sind erhebliche Veränderungen, jeweils gemessen am selben Pegel – kein Vergleich zwischen den beiden Orten.

Sie belegen, dass das Wasser zwischen den Messungen zurückging. Sie belegen weder den genauen Höchststand noch dessen Zeitpunkt. Unser früherer Bericht enthielt eine Prognose, wonach der Höchststand in Cornville spät in der Nacht von Sonntag auf Montag erreicht werden sollte; ein niedrigerer Messwert am Montagmorgen bestätigt für sich genommen nicht, dass sich die Prognose genau wie erwartet erfüllt hat.

Die Morgenwarnung des National Weather Service galt für den Oak Creek in den Counties Coconino und Yavapai. Sie wurde am 2. November um 5:39 a.m. MST herausgegeben und enthielt eine drei Minuten früher mit Zeitstempel versehene Lageeinschätzung. Darin wurden sinkende Pegel mit einer unmissverständlichen Beschreibung der Straßengefahr verbunden. ³

In dieser Warnung wurden weder alle betroffenen Straßen genannt noch eine Liste der Sperrungen Straße für Straße bereitgestellt. Ihre Bedeutung war grundlegender: Der Creek konnte sinken, während Straßen weiterhin unpassierbar blieben. Ein Pegel misst den Wasserstand an seinem Standort; er kann einem Fahrer nicht sagen, was das Hochwasser auf der Heimroute zurückgelassen hat.

Der Zeitplan der Warnung reichte zudem über den für die Mitteilung am Morgen vorgesehenen Ablauf um 12 Uhr hinaus. Eine spätere, von WarningVector archivierte und am 2. November um 4:53 p.m. MST herausgegebene Mitteilung besagte, die Warnung werde um 5 p.m. auslaufen, und beschrieb sinkende Pegel an beiden Messstellen. Aus den verfügbaren Aufzeichnungen geht nicht hervor, welche Verlängerung zwischenzeitlich über 12 Uhr hinaus erfolgte. Keiner der beiden vorgesehenen Endzeitpunkte belegt, ob am 4. November eine weitere Warnung galt. ⁵⁷

Für die evakuierten Bewohner war die bedeutendere Änderung die bedingte Möglichkeit zur Rückkehr. Ein auf den 2. November um 4:45 p.m. datiertes Update von Watch Duty, für das keine Zeitzone angegeben wurde, meldete, dass Bewohner mit einem Wohnsitznachweis an Kontrollstellen in die meisten evakuierten Gebiete zurückkehren konnten. Blackhawk Lane, Trails End Drive beziehungsweise Lane und Bear Wallow Lane blieben gesperrt. ⁶⁵

Das war eine bedeutsame Abkehr von der ursprünglichen Anweisung, sofort zu gehen. Es war jedoch keine bestätigte, für jede einzelne Zone geltende Aufhebung des GO-Status für die Zonen 8, 9 und 10 und belegt nicht, dass dieselben Regelungen bis zum 4. November fortbestanden. Den ursprünglichen Evakuierungsbefehl als bestätigte aktuelle Anweisung zu wiederholen, würde die Beleglage überzeichnen; eine uneingeschränkte Entwarnung zu verkünden, ebenso.

Der Zugang über die Fernstraße stellte ein separates Hindernis dar. KTAR berichtete am 3. November, dass die SR 89A aus Sicherheitsgründen weiterhin gesperrt sei. AZFamily bezeichnete den betroffenen Abschnitt als beide Fahrtrichtungen zwischen Sedona und Kachina Village, Meilenpfosten 375–397. Das ist der Korridor durch den Oak Creek Canyon, nicht die gesamte Länge der SR 89A. ^{63 66}

Keine mit Zeitstempel versehene offizielle Verkehrsmeldung in den verfügbaren Belegen weist den Status der Fernstraße am 4. November oder eine genaue Wiedereröffnungszeit aus. Der Bericht über die Sperrung vom 3. November ist nützliche, datierte Information – keine Live-Meldung zum Straßenzustand. Ebenso bedeutet die Erlaubnis, ein evakuiertes Viertel zu betreten, nicht automatisch, dass die Zufahrtsstraße wieder geöffnet war.

Auch der menschliche Ausgang des ursprünglichen Notfalls ist nicht vollständig dokumentiert. Ed Mezulis, Chef des Sedona Fire District, hatte beschrieben, dass Einsatzkräfte auf mehrere Meldungen über in Häusern eingeschlossene Bewohner reagierten. Spätere Berichte von Your Valley und The Guardian wiederholten die Schilderungen der eingeschlossenen Bewohner, nannten jedoch keine abgeschlossene Gesamtzahl der Geretteten. Die verfügbaren Belege weisen keine bestätigten Zahlen zu Verletzten, Todesfällen oder Sachschäden aus; fehlende Zahlen lassen sich nicht in die Behauptung umdeuten, alle seien unversehrt entkommen. ^{26 1 2}

Die Sedona Red Rock High School war zuvor als Evakuierungsziel ausgewiesen worden. Ihr aktueller Aufnahmestatus, ihre Öffnungszeiten, Kapazität und eine bestätigte sichere Zufahrt sind weiterhin nicht geklärt. Das Update zur Rückkehr beantwortet diese Fragen zur Notunterkunft nicht. ⁷

Für die Bewohner dürfen vier Entwicklungen nicht miteinander gleichgesetzt werden: sinkende Pegel des Creek, das Auslaufen einer Wetterwarnung, die Erlaubnis zur Rückkehr und eine nutzbare Straße. Die Aufzeichnungen zeigen Fortschritte beim ersten Punkt und eine bedingte Änderung beim dritten. Es fehlt weiterhin die aktuelle, nach Wohngebieten aufgeschlüsselte Freigabe, die nötig wäre, um die Heimfahrt als geklärt zu betrachten.

Die Sicherheitshinweise aus dem Notfall sind weiterhin eindeutig: Meiden Sie Entwässerungsrinnen und Bachbetten, fahren Sie niemals durch überflutete Straßen und begeben Sie sich bei unmittelbarer Gefahr auf höher gelegenes Gelände; rufen Sie 911 an, sobald es sicher ist. Ein niedrigerer Wert am Pegel ist eine gute Nachricht. Er ersetzt keine sichere Querung. ^{7 3}