Torontos Elektrofähre erreicht Istanbul. Wann können Fahrgäste an Bord gehen?

Diese Unterscheidung ist wichtig bei einem Erneuerungsprogramm, das eine alternde Flotte entlasten soll. Toronto hat eine fertiggestellte Fähre, die näher ist als zuvor, aber noch keine betriebsbereite Ergänzung der Verbindung zur Insel. Verladung, Transport, Lieferung nach Toronto, Probefahrten auf dem See und Crew-Schulungen stehen noch zwischen dem jüngsten Baufortschritt und der ersten öffentlichen Fahrt. Das Update vom November nennt keinen Termin für den Beginn des Passagierbetriebs.⁠1

Die Angaben zum Transport stammen aus einem Bericht von Matthew Bingley für Global News, der am 5. November um 14:36 Uhr Ortszeit in Toronto veröffentlicht wurde und sich auf eine per E-Mail übermittelte Stellungnahme von Abi Thomas, der Generaldirektorin der städtischen Flottendienste, stützt. Damit ist der Zeitpunkt der öffentlichen Berichterstattung datiert, nicht jedoch ein separates Veröffentlichungsdatum der Stellungnahme der Stadt. Der Bericht nennt auch kein Verlade- oder Abfahrtsdatum.⁠1

Thomas sagte, die fertiggestellte Fähre werde in Istanbul auf ein Schiff verladen. Dieses Schiff werde sie über das Mittelmeer und den Atlantik und anschließend den Sankt-Lorenz-Strom hinauf zum Ontariosee bringen. Die bisher abgeschlossene Reise ist der Schlepptransport von Rumänien nach Istanbul – nicht die Atlantiküberquerung und nicht einmal ein bestätigter Verladevorgang.⁠1

Thomas sagte außerdem, die Einwohner könnten die Reise online verfolgen, sobald sie beginne. Das Update nannte weder eine Website zum Nachverfolgen noch einen bestätigten Ankunftshafen in Kanada. Der Dezember bleibt ein erwarteter Zeitraum für die Ankunft in Kanada; wann die Fähre ihren endgültigen Liegeplatz in Toronto erreichen wird, ist nicht bekannt.⁠1

Die Stadt gab die Namen Lady of the Quays und Toronto Islander am 14. Mai 2026 bekannt. Aus der Namensankündigung der Stadt geht der offizielle Name des ersten Schiffs hervor, einschließlich des Artikels «the», der im Lieferbericht fehlt. Ein Ende Mai veröffentlichtes Stadtvideo zeigte den Stapellauf der Lady of the Quays – ein früherer Meilenstein, kein Beleg dafür, dass ihre betrieblichen Vorbereitungen inzwischen abgeschlossen sind.⁠13⁠1

Nach ihrer Ankunft in Toronto muss jede Fähre Probefahrten auf dem See und Crew-Schulungen absolvieren, bevor sie Fahrgäste befördern kann. Wie lange das dauern wird, ist noch unklar. Auch der Status früherer Probefahrten auf See wird im Bericht vom November nicht ausreichend erläutert; das Video vom Stapellauf kann die Lücke im Zeitplan für die Erprobung daher nicht schließen.⁠1

Die zweite Fähre, die Toronto Islander, soll irgendwann Anfang 2027 geliefert werden. Global News berichtete, dass die Abteilung für strategische Kommunikation der Stadt mehrere Interviewanfragen zu weiteren Details ablehnte und keine Informationen zum Baufortschritt dieses Schiffs bereitstellte. Auch ihr Lieferzeitraum ist eine Prognose und kein Beleg dafür, dass eine zweite Fähre für den Einsatz bereit ist.⁠1

Deshalb müssen Transport- und Betriebsdaten getrennt betrachtet werden. Ein Schiff kann auf der Werft fertiggestellt sein und dennoch weit davon entfernt, für seine Route einsatzbereit zu sein. Probefahrten und Schulungen sind keine nebensächlichen Vorbehalte zu einer Lieferankündigung, sondern Teil dessen, was den Kauf nutzbar macht.

Die Bemühungen um Ersatz begannen mehr als ein Jahrzehnt vor diesem Update und änderten unterwegs ihre Richtung. Der Stadtrat entschied sich 2018 für einen hybriden Diesel-Elektro-Antrieb und wechselte 2022 zu vollständig elektrischen Schiffen. Die Stadt wählte 2024 Damen Shipbuilding 5 B.V., eine Tochtergesellschaft des niederländischen Schiffbauunternehmens Damen, aus. Der Auftrag umfasste Bau, Lieferung, Inbetriebnahme und Garantie für zwei Elektrofähren – nicht lediglich die Herstellung fertiger Schiffsrümpfe.⁠1⁠14

Doch mehr als ein Jahr nach Unterzeichnung des Vertrags mit Damen erfuhren Stadtratsmitglieder, dass die Mitarbeitenden die Ladeinfrastruktur am Jack Layton Ferry Terminal nicht berücksichtigt hatten. Die Zuständigkeit für die Fähren wechselte daraufhin von Parks and Recreation zum Fuhrparkmanagement. Aus dem Lieferupdate vom November geht nicht hervor, dass die Ladeinfrastruktur fertiggestellt ist.⁠1

Dieses Versäumnis ist folgenreich, ohne zu beweisen, dass die Infrastruktur weiterhin unvollständig ist. Eine Elektrofähre braucht neben einer geschulten Crew und einem erprobten Schiff auch eine Stromversorgung an Land. Die Darstellung der Stadt bringt die Transportgeschichte voran, belegt aber nicht, dass alle Teile des Betriebs bereit sind.

Der bestehende Fährdienst befördert jährlich etwa 1.4 Millionen Passagiere über den Innenhafen. Die vier Hauptfähren waren beim Update im November zwischen 61 und 90 Jahre alt. Die beiden neuen Schiffe sollen zwei von ihnen ersetzen, darunter die William Inglis; sie werden nicht die gesamte Flotte ersetzen.⁠6⁠1

Hinter den Arbeiten steht auch eine Sicherheitsgeschichte. Die William Inglis verlor 2023 ihren Antrieb und prallte gegen einen Kai; dabei wurde ein Crewmitglied verletzt. 2022 stieß die Sam McBride mit einem Hindernis zusammen, wobei mehrere Fahrgäste verletzt wurden; der Verkehrssicherheitsausschuss stellte später fest, dass die Sicherheitsprotokolle der Stadt damals unzureichend gewesen waren. Diese Vorfälle belegen nicht, dass jede heutige Überfahrt unsicher ist. Sie erklären jedoch, warum Probefahrten, Schulungen und Betriebsvorbereitungen genau geprüft und nicht als bloße Formalität behandelt werden sollten.⁠1

Der nächste überprüfbare Schritt ist die Verladung und Abfahrt aus Istanbul. Danach folgen die erwartete Ankunft in Kanada, der Weitertransport nach Toronto und die örtlichen Arbeiten, die erforderlich sind, bevor eine der beiden neuen Fähren Fahrgäste befördert. Die Lady of the Quays ist ihrer vorgesehenen Route näher gekommen. Wann Fahrgäste sie nutzen können, bleibt offen.⁠1