4,173 cas et en hausse : au cœur de la pire année de cyclosporose aux États-Unis

Plus de onze mille cinq cents Américains ont été malades à cause d’un parasite dont la plupart n’avaient probablement jamais entendu parler avant cet été, et le nombre de cas continue d’augmenter. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont confirmé 4,173 cas de cyclosporose confirmés en laboratoire et signalés depuis le 1er mai 2026 — la plus grande épidémie de ce type jamais enregistrée aux États-Unis — auxquels s’ajouteraient, selon les estimations, 7,500 cas probables ou non confirmés, d’après les données des CDC et les informations de Good Morning America. ⁵⁷⁹

Au moins 308 personnes ont été hospitalisées. Des cas ont été recensés dans 41 États. Parmi eux, le Michigan est le plus durement touché : Food Safety News a estimé le total de l’État à 7,171 après une hausse nocturne d’environ 600 patients, au 24 juillet. ⁷⁸⁹ Les sources ne s’accordent pas sur l’étendue géographique : ABC News et les CDC citent 41 États ⁷⁹, tandis que la vidéo de HeyDay mentionnait 34 États. Ces deux chiffres proviennent du décompte évolutif des CDC, qui a augmenté si rapidement que les instantanés pris en milieu de semaine diffèrent.

Mardi 21 juillet 2026, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., a déclaré aux journalistes que l’épidémie de cyclosporose était « sous contrôle ». ⁶¹⁰ Il a affirmé que les enquêteurs épidémiologiques avaient retracé l’origine de l’épidémie et qu’un rappel volontaire était déjà en cours. ¹¹ Dès le lendemain, le nombre de cas avait dépassé 11,500. ⁷⁹

Kennedy a rejeté les critiques de la réponse fédérale, affirmant que les réductions de la surveillance ne visaient que des activités redondantes et n’expliquaient pas les chiffres records. ¹¹ Le contexte politique est important. En juillet dernier, les CDC ont rendu facultatif le signalement de la cyclosporose à compter du 1er juillet 2025 : seuls Salmonella et E. coli restent des agents pathogènes à déclaration obligatoire. Des critiques des deux partis ont souligné que l’enquête sur la pire épidémie jamais enregistrée coïncide avec le fait que l’agence chargée de la suivre n’est plus tenue de la comptabiliser.

La source suspectée est de la laitue iceberg provenant d’une installation de Taylor Farms dans le centre du Mexique. Taylor Farms a lancé un rappel volontaire portant sur des livraisons destinées à 27 États. ⁴⁸ La FDA a d’abord signalé un résultat positif à Cyclospora sur de la laitue Taylor Farms et l’a qualifié d’avancée majeure. Puis, le 19 juillet 2026, l’agence a rétracté ce résultat : il s’agissait d’un faux positif. ³ Newsweek a relevé que Kennedy avait déclaré l’épidémie sous contrôle « juste un jour avant » la rétractation de la FDA. ³ USA Today et NBC News ont souligné que le lien entre l’épidémie et une source précise n’est toujours pas confirmé. ⁴⁶

Le Mexique a rejeté toute responsabilité, affirmant que sa propre enquête n’avait pas permis de trouver de preuve reliant l’épidémie à l’installation de Taylor Farms. ⁶⁴ Les États-Unis et leur principal fournisseur de produits frais se retrouvent ainsi en désaccord au sujet d’un parasite invisible à l’œil nu et notoirement difficile à retracer.