उसी सेंट पीटर्सबर्ग सड़क पर ग्यारह हफ़्तों में एक और रूसी अधिकारी कार बम से मारा गया

सेंट पीटर्सबर्ग निदेशालय में रूस की जांच समिति (Investigative Committee) ने एक सैन्यकर्मी की हत्या का आपराधिक मामला दर्ज किया है। उसका नाम नहीं बताया गया है, यह नहीं कहा गया कि उसकी राय में बम किसने लगाया, और यह भी नहीं बताया गया कि मामले को आतंकवाद माना जाएगा या नहीं। सार्वजनिक रिकॉर्ड में लगभग बाकी सब कुछ शहर की समाचार वेबसाइट Fontanka से आता है और उसे दोहराने वाले आउटलेट्स से।⁠20⁠3

विस्फोट स्थानीय समय के अनुसार लगभग सुबह 7 बजे स्लाव्यांका माइक्रोडिस्ट्रिक्ट में कोल्पिंस्कोये हाईवे 32 के बाहर हुआ, जो Polotskaya स्ट्रीट के कोने पर है। उस जगह के पास एक शॉपिंग सेंटर है, और पास ही एक Lenta हाइपरमार्केट है। कर्नल कथित तौर पर घर से केवल लगभग 300 मीटर दूर तक गाड़ी चला पाए थे। उसी समय एक शहरी बस वहाँ से गुज़र रही थी। विस्फोट से उसकी खिड़कियाँ टूट गईं, जिसमें 30 से 40 लोग सवार थे, और उसमें किसी के घायल होने की खबर नहीं है। एक किओस्क कर्मचारी ने Fontanka को बताया कि लगभग चार मिनट में एम्बुलेंस पहुँच गई: “यहाँ बहुत तेज़ धमाका हुआ, सब कुछ हिल गया।” Telegram चैनल Shot द्वारा पहले पोस्ट किए गए वीडियो में एक चमक और धमाका, फिर कार अलार्म दिखते हैं। सैन्य पुलिस घटनास्थल पर पहुँची, और हाईवे बंद रहा, जबकि पाँच बस मार्गों को शाम 4 बजे तक मोड़ा गया। विस्फोट के घंटों बाद भी शव नीले कवर के नीचे कार में ही पड़ा था।⁠21⁠6⁠3⁠5

शुरुआती रिपोर्टों में कार में दूसरे व्यक्ति के होने की बात कही गई थी। Caspian Post ने Lenta.ru के हवाले से 06:09 UTC पर रिपोर्ट किया कि कर्नल के साथ यात्रा कर रहे एक परिवार के सदस्य घायल हुए थे और बच गए। Lenta News, NV और Pryamim ने भी यही विवरण दिया, और 47news ने कहा कि एक यात्री को अस्पताल ले जाया गया था। लगभग एक घंटे बाद La Razón ने Fontanka के हवाले से बताया कि आउटलेट ने अपनी खबर सुधारी है: निगरानी फ़ुटेज में दिखा कि कर्नल अकेले घर से निकलकर कार में बैठे। अब स्थानीय स्तर पर यही बाद वाला विवरण चल रहा है। किसी अधिकारी ने इस पर टिप्पणी नहीं की है, और विस्फोट से जुड़े किसी अस्पताल मरीज़ की पुष्टि नहीं हुई है।⁠1⁠6⁠7⁠3

विस्फोटक का वर्णन भी अलग-अलग तरीकों से किया गया है। Caspian Post ने Lenta.ru के हवाले से कहा कि यह कार के नीचे लगाया गया था और जब वे आंगन से बाहर निकल रहे थे, तब दूर से चलाया गया, जो Fontanka की अपनी फ़ोटो रिपोर्ट से मेल खाता है। La Razón ने उसी आउटलेट के हवाले से कार के फ़र्श पर डायनामाइट का वर्णन किया, जो उनके गाड़ी चलाना शुरू करने के थोड़ी देर बाद फटा। 47news ने प्रारंभिक जानकारी के हवाले से कहा कि धमाका तब हुआ जब ड्राइवर ने इंजन चालू करके गाड़ी आगे बढ़ानी शुरू की। जांचकर्ताओं ने न तो विस्फोटक का नाम बताया है और न ही ट्रिगर का। समय भी अलग-अलग है। NV के अनुसार यह लगभग 07:00 बजे था, जबकि 47news के अनुसार लगभग 07:30 बजे, और स्थानीय निवासियों ने Fontanka को 6:20 से 7 बजे के बीच किसी भी समय बताया।⁠1⁠21⁠3⁠7⁠5

फिर सवाल यह है कि वे कौन थे। Pryamim ने रूसी सैन्य हलकों की उन पोस्टों का उल्लेख किया जिनमें “अनंत उड़ान” पर शोक जताया गया था। यह वाक्यांश वायुसैनिकों के लिए इस्तेमाल होता है, जो विमानन से जुड़ाव का संकेत देता है, पर इसकी पुष्टि कुछ नहीं करता। एक ब्रिटिश टैब्लॉइड की सुर्खी ने उन्हें “पुतिन का शीर्ष कर्नल” कहा। रिकॉर्ड पर इस वर्णन का कोई समर्थन नहीं है।⁠4⁠8

दोपहर तक Fontanka ने एक विस्तृत विवरण प्रकाशित कर दिया था, जिसका श्रेय उसने जांचकर्ताओं को दिया। उनमें से किसी ने भी इसे आधिकारिक रूप से नहीं कहा। उस विवरण के अनुसार, हमलावर प्सकोव का 31 वर्षीय व्यक्ति है, जो लगभग एक महीने पहले Lenta हाइपरमार्केट में सामान्य मज़दूर के रूप में नौकरी पर लगा था। कर्नल ने उसकी पार्किंग में गाड़ी खड़ी की, और वहीं से, विवरण के अनुसार, उस व्यक्ति ने उनकी गतिविधियों पर नज़र रखी।⁠22

उसी विवरण के अनुसार वह इस्तांबुल से आगे चिशिनाउ गया। Fontanka का कहना है कि मोल्दोवा रूस को प्रत्यर्पण नहीं करता। सुरक्षा अधिकारियों के हवाले से यह भी बताया गया है कि इसमें कई लोग शामिल थे और एक “क्यूरेटर” यूक्रेन में प्रतिभागियों के संपर्क में था। इसमें कहा गया है कि बम बाल्टिक दिशा से गुब्बारे के ज़रिए लेनिनग्राद क्षेत्र में पहुँचा और एक डेड ड्रॉप में छोड़ा गया, जिसे उस व्यक्ति ने खाली किया। Fontanka की प्रोफ़ाइल उसे विपक्षी हलकों से जोड़ती है। इसमें कहा गया है कि 6 मार्च 2022 को गोस्तिनी ड्वोर पर बिना अनुमति के हुए विरोध प्रदर्शन के लिए उसने दस दिन की हिरासत भुगती थी। लीक हुए रिकॉर्ड का हवाला देते हुए बताया गया है कि उसने एलेक्सी नवलनी के एंटी-करप्शन फ़ाउंडेशन को चंदा दिया था, जिसे रूस ने चरमपंथी घोषित कर प्रतिबंधित किया है।⁠22

पहले दिन की जांच के लिए यह एक बहुत पूर्ण कहानी है, जिसमें उड़ान के समय, नौकरी की तारीख, विस्फोटक पहुँचाने का तरीका और राजनीतिक प्रोफ़ाइल शामिल हैं। इसके एक भी हिस्से का कोई नामित स्रोत नहीं है। जांच समिति ने किसी संदिग्ध का नाम नहीं लिया, किसी गिरफ़्तारी की घोषणा नहीं की और किसी को दोषी नहीं ठहराया। यूक्रेन ने कुछ नहीं कहा। एक अलग रिपोर्ट, जिसमें कहा गया है कि जांचकर्ता पिछले हमलों की तरह संभावित यूक्रेनी खुफिया संलिप्तता की जांच कर रहे हैं, वह भी अनाम स्रोतों पर आधारित है। जब तक कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं करता, प्सकोव वाला विवरण एक ब्रीफ़िंग है और इसे किसी जांच-निष्कर्ष के रूप में नहीं लिया जाना चाहिए।⁠20⁠3

कोल्पिंस्कोये हाईवे के पहले पीड़ित की बाद में पहचान सर्गेई सेचकोव, 43 वर्ष, के रूप में हुई, जो सेंट पीटर्सबर्ग की एक वायुसेना और वायु रक्षा इकाई में लेफ़्टिनेंट कर्नल थे। उनके पिता ने स्वतंत्र आउटलेट Agentstvo को मौत की पुष्टि की। स्थानीय आउटलेट 78.ru ने रिपोर्ट किया कि उन्होंने अपने वरिष्ठों को बताया था कि वे “लिक्विडेशन लिस्ट” में हैं, और हर यात्रा से पहले अपनी कार की जांच करते थे। रूसी और यूक्रेनी आउटलेट्स ने उन्हें 332वीं गार्ड्स हेलीकॉप्टर रेजिमेंट से जोड़ा, जिस पर यूक्रेन की सैन्य खुफिया एजेंसी ने नागरिकों पर हमले का आरोप लगाया था। Meduza के हवाले से Fontanka ने कहा कि उस बम को एक 24 वर्षीय रूसी महिला ने लगाया था, और FSB द्वारा उसे तुर्की में ट्रेस किए जाने तक वह पहले ही मोल्दोवा में थी। किसी गिरफ़्तारी की खबर नहीं है।⁠17⁠14⁠18⁠16

दोनों मामले बेहद मिलते-जुलते हैं: एक अधिकारी उसी सड़क के हिस्से पर घर से निकलता है, कार के नीचे एक उपकरण होता है, और कथित बमवर्षक तुर्की के रास्ते मोल्दोवा उड़ जाता है, इससे पहले कि बम फटे। यदि ब्रीफ़िंग सटीक है, तो अगस्त में कारगर रहा तरीका फिर से कारगर रहा है, और रूस की सुरक्षा सेवाएं दोनों बार देर से पहुँचीं। यदि ये सटीक नहीं हैं, तो अधिकारियों ने अब तक उनकी जगह कुछ और पेश नहीं किया है।