欧州を襲う40度の熱波で火災が相次ぎ、イングランドとクロアチアで住宅が焼失

このクロアチアの火災だけで1,200人が避難した。風にあおられた炎が松林から人々の暮らす街や休暇を過ごす街へと広がり、住民らは自宅やリゾートマンション、車、ボートを離れた。⁠2⁠3⁠5⁠10⁠11こうした規模の避難は、これまで地中海沿岸の夏の盛りによく見られたものだが、同じ48時間のうちに、イングランド中部では街路が焼け焦げ、フランスでは夏5回目の熱波に消防士らが各地で対応する事態となった。⁠9⁠2⁠8

イングランドで最も深刻な火災となったのは、バーミンガム近郊のウェスト・ミッドランズにあるストアブリッジで、8月14日木曜日から金曜日にかけて発生した。⁠4⁠9極端な暑さのなか、草地や森林を急速に燃え広がった後、住宅地へと延焼し、19棟を全焼させ、さらに18棟を損壊した。⁠98月14日の写真や通信社の記述には、焼けた住宅やゴルフ場まで達した火線が写っており、イングランドの山火事としては異例の都市部への広がりを示している。⁠4

当局の対応から、事態を深刻に受け止めていたことが分かる。政府は、山火事の火種になり得るものに火をつけないよう呼びかける全国向け警報を発令した。夏にイングランド全土を対象とする警告が出るのは異例だ。⁠9しかし、この警報では、地域住民が最も知りたい緊急の疑問には答えていない。バーミンガム近郊で子どもを含む4人が負傷したという情報が火災の初期映像とともに広まったが、提供された情報源は、英国での負傷者の有無を確認していない。⁠9⁠4被災住宅の数は確定しているが、負傷者の数は確認されていない。

クロアチアの火災は木曜日の夕方、ロクヴァ・ロゴズニツァ村の近くで発生し、一晩中強風にあおられてオミシュ方面へ広がり、道中で住宅をのみ込んだ。⁠3⁠10クロアチアの国営放送局HRTは、木曜日午後8時ごろに出火したと伝え、風にあおられた火災で住宅、車、ボートと、農地および松林約1,000ヘクタールが焼失したと報じた。⁠7BBCは1人が死亡し約40人が負傷したと伝え、AP通信は少なくとも7人が重傷を負い、命の危険がある状態だと報じた。⁠3⁠2

避難者数は各社の報道で一貫しており、オミシュ地域から約1,200人が避難した。火災が南欧に広がるなか、クロアチアのリゾートからの避難に加え、ギリシャのリゾートからの避難も報じられた。⁠2⁠3⁠5⁠10⁠11クロアチアについては、数百人が避難し、負傷者はわずかだという初期の簡略な報道では、実際の被害を桁違いに小さく伝えていた。⁠3⁠2死亡者1人が確認され、数十人が治療を受け、少数がなお危険な状態にある。

フランスでは大陸を新たな記録的猛暑が覆うなか、金曜日、各地の消防士が複数の火災への対応に苦慮した。⁠2⁠8米国の複数メディアが伝えたAPの報道によると、フランスは夏5回目の熱波のピークにあった。これは単発の猛暑日というより、長期にわたって累積的に地面が乾燥してきたことを示すものだ。⁠2⁠8

提供された報道からは、ボルドー近郊でどれほどの面積が焼けたのか、またフランス南部で何人に避難命令が出されたのかは、まだ特定できない。⁠2⁠8ボルドー地域で約600ヘクタールが焼失したとの数字は、初期報道で広く繰り返されたが、この記事で提供された情報源では確認されておらず、フランスの避難者数も確認できない。⁠2⁠8別途、山火事が猛威を振るうなか、放火の疑いでフランスで約500人が逮捕されたとガーディアン紙は報じた。消火活動と並行して行われた、目を引く法執行上の対応だ。⁠6同紙の同じ記事は、ドイツ、ギリシャ、スペインも被害を受けた国として挙げたが、モンテネグロには触れていない。⁠6

初期報道には、依然として情報が不足している点が2つある。ロイターの報道を引用したCNAとMarketScreenerの記事によると、山火事が欧州各地に広がるなか、クロアチアとギリシャのリゾートから数百人が避難した。⁠5⁠11ギリシャのリゾートでも避難があったことは確認できるが、提供された情報源には、炎に包囲された状況でのギリシャの具体的な海上避難について、場所、死傷者数、作戦のいずれも詳しい説明がない。⁠5⁠11

モンテネグロについては、より明確な情報の空白がある。提供された情報源は、モンテネグロの火災に言及していない。⁠6初期報道は、同地で強風にあおられて火が急速に広がったと伝えたが、裏付けがないため、地図上のその部分を確認済みとして扱うことはできない。フランス、イングランド、クロアチア以外の延焼地域として、他の欧州メディアが挙げていたのはドイツ、ギリシャ、スペインだったことを踏まえれば、なおさらだ。⁠6

気候に関するより広い文脈についても、慎重な扱いが必要だ。APは、記録的な熱波の最中に火災が発生し、フランスでは異例の夏の高温が続いていると伝えている。⁠2⁠8初期の動画ナレーションで繰り返された、人間活動に起因する気候変動に熱波の原因を特定する説明は、提供された情報源の抜粋には明記されていない。