ワシントンの約束を超えて続く湾岸戦争、50,000人の米軍兵士が2027年まで派遣

2026年8月下旬から9月初旬にかけて、ピート・ヘグセス国防長官は中東への部隊派遣を2027年まで延長した。この決定は公表されず、現在の態勢を来年深くまで固定するものとなった⁠2⁠7⁠9。この延長は「期限を定めない」部隊態勢を反映したものとされ、伝えられるところでは、戦闘作戦や湾岸地域およびその周辺の防空・ミサイル防衛を維持するため、軍艦19隻、防空部隊、戦闘機部隊が配置されている⁠6⁠7。公表されていないことが重要なのは、兵士や同盟国、さらには議会の大部分までもが、明示された政策ではなく、リークや報道からこの関与を読み取らざるを得ないためだ⁠6⁠4。

こうした計画は、ホワイトハウスの公のメッセージと正面から衝突している。国防総省が戦争は終わっていないかのように艦船、戦闘機、ミサイル防衛要員を動かす一方で、トランプ氏は戦争がほぼ終わったとの自信を示してきた⁠4。この隔たりは、単なるメッセージの違いにとどまらない。最高司令官が終わりは近いと言う一方で、国防長官がひそかに戦闘能力をさらに1年分確保しているなら、同盟国は緊張緩和に備えるべきなのか、より大規模な作戦に備えるべきなのか判断できない。敵対国にとっても、米国の時期の見通しを信頼する理由はほとんどない⁠4⁠2。ウォール・ストリート・ジャーナルは延長について、トランプ氏が戦略はいずれ功を奏すると側近に内々に話していると報じているが、そうした確信によって戦争が短くなったわけではない⁠2⁠9。

建物内部の対立がいま公になったのは、誰かが情報を漏らしたからだ。その後の報道で紹介されたワシントン・ポストの記事によると、陸軍、海軍、空軍のトップと複数の四つ星の戦闘軍司令官は、ヘグセスの8月14日付命令記録を使い、イラン戦争を長期化させるリスクについて助言した⁠3⁠5。この命令記録は、ヘグセスが指示を出し、軍上層部から助言を集めるために月2回使う仕組みであり、8月14日の記載は廊下での不満ではなく、正式な警告の場だったことを意味する⁠3⁠5。入手可能な情報源は、軍種の幹部や戦闘軍司令官からの警告を一般的な形で伝えているが、欧州、ラテンアメリカ、太平洋地域を担当する特定の司令官3人に関する主張や、正式に同意を拒否したとの主張は確認していない。こうした詳細を確定事項として扱うべきではない⁠5。

負担を最も明確に示す物的指標は、ミサイル防衛に表れている。AP通信は8月28日の独自報道で、主にイラン戦争の需要によって、欧州でパトリオット迎撃ミサイルが「危機的水準を超えて」不足していると伝えた⁠8。パトリオットは西側の防空・ミサイル防衛の中核であり、このように表現される不足は、迎撃ミサイルが湾岸地域に回されるなか、欧州の司令官が攻撃を抑止し、他地域の危機に対応するための予備を減らされていることを意味する⁠8。報道は補充がいつ追いつくのかを明らかにしておらず、米国が一つの迎撃ミサイル在庫で2つの戦域を高い作戦テンポでどれほど長く防衛できるのかという疑問が残る⁠8。

人的な負担は、派遣の繰り返しと任期の延長に表れている。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道は、2027年までの延長と兵士の負担増を直接結び付けている。その負担は、何カ月にもわたって計画が保留され、家族と離れて過ごす期間が延び、即応態勢のサイクルが繰り返されることで積み重なっている⁠2⁠9。フォーリン・ポリシーは、USSエイブラハム・リンカーンとその長期化した派遣を、トランプ氏の予想をはるかに超えて続く戦争のたとえとして取り上げた。陸上での戦略が予測された終結をもたらしていないため、艦は洋上にとどめられている⁠11。空母が展開を続け、戦闘機部隊が前方配置を続け、防空部隊が確かな交代日もないまま勤務を続ければ、新たな死傷者報告がその悪化を見えにくくしていても、次の不測の事態に備える即応能力は損なわれる⁠2⁠9⁠11。

延長は、緊張のない戦域で決まったわけではない。報道によると、ワシントンがテヘランへの経済的圧力を強めたのと同時に、ホルムズ海峡のララク島周辺で銃撃戦が再開した⁠10。スコット・ベッセント財務長官は銀行への追加制裁を約束し、「金融面での暴力」を警告した。この表現は、近い将来の合意を求めるのではなく、金融面の締め付けを強める意図を示している⁠10。その後、財務省はエジプトの銀行のUAE支店に措置を講じた。イランの作戦を支える資金を断つことを狙う制裁体制の一環だ⁠10。トランプ氏はさらに、前週にホルムズ海峡を通過した船舶はわずか2ダースだったと述べた。世界で最も重要な石油輸送の要衝を通る船舶の交通に関するこの主張は、戦闘と商業活動がいまどれほど密接に結び付いているかを浮き彫りにしている⁠10。

この全体像で欠けている情報は、示されている情報と同じくらい重要だ。ララク島周辺の戦闘による死傷者、物的損害、作戦上の影響は、入手可能な情報源では明らかにされていない。また、50,000人を構成する具体的な部隊や軍種、そのうち何人が秋までの派遣なのか、来年のかなり先まで派遣されるのかも示されていない⁠10⁠2。正確な攻撃目標、報復としてのミサイル・ドローン攻撃に関する主張、迎撃ミサイルの性能、原油価格の変動など、別の場所で広まっている未確認情報は、この記事のために提供された情報源では裏付けられておらず、ここでは事実として繰り返さない⁠10。確認可能な証拠から分かるのは、ワシントンが大規模な戦争態勢を維持する一方で、それが機能しているかどうかを国民が判断するための効果測定指標を明らかにしていないということだ⁠2⁠4⁠10。