ナジュラーンで11人負傷、タンカー8隻攻撃とフーシ派が主張　封鎖を北のヤンブーへ拡大

最も重要なのは「11」という数字だ。8月7日、国境沿いのある州で1日のうちに民間人11人が負傷し、その中には2度熱傷を負った4歳の子どももいた。この出来事が、消耗戦となっていたイエメン戦争を再び越境する緊急事態へと変えた ²。地域の戦争の基準からすれば犠牲者数は多くなかったが、重要なのは場所だった。イエメン国内の前線ではなく、サウジアラビアのナジュラーンだった ²。サウジの領土で子どもがやけどを負えば、リヤドはその火を他人事として扱うことはできない。

同じ日には、種類も規模も異なる二つ目の犠牲が報告された。8月7日金曜日、フーシ派はハドラマウト州とマアリブ州に少なくとも12回の新たなミサイル攻撃を仕掛け、サウジ主導連合軍とイエメン政府軍の軍事施設で少なくとも30人の兵士が死亡した ³。アルジャジーラは、サウジアラビアがさらなる攻撃に備える中、内陸部での攻撃を詳しく報じた ³。AP通信は今週、サウジが支援する勢力との紛争を激化させる死者を伴う攻撃を確認し、より広範な地域紛争への懸念をあおっていると伝えた ⁴。別の報道も、マアリブ州とハドラマウト州で少なくとも30人の兵士が死亡したとしている ¹⁰。死傷者数について、独立した確認を示す情報源はない ^{3 4}。

こうした陸上での二つの打撃に加え、海上では第三の、よりゆっくり進行する脅威があった。フーシ派は7月20日、サウジアラビアに対する海上封鎖を宣言し、その後、紅海を航行するサウジと関係する船舶8隻を攻撃したと主張している ⁵。船舶8隻という数字は、専門家による監視情報を通じて伝えられたフーシ派の主張であり、独立に検証された集計ではない ⁵。この一連の動きで最初に記録された攻撃は、7月22日ごろに受けたエンセリアへの攻撃で、サウジ国営メディアが確認し、船上で火災が発生したと報じた ⁹。つまり、封鎖の主張の直後に、海上で火災が起きた。

この作戦を戦略的に深刻なものにしているのは、主張の数だけではなく、最新の攻撃が起きた場所でもある。フーシ派報道官のヤヒヤ・サリー准将は8月5日、サウジの石油タンカー「ワファ」を標的とする作戦を発表した ⁵。別の報道は同じ船を「NCCワファー」と表記しており、同一とみられるタンカーについて、情報源によって「Wafa」と「Wafaa」と名前の表記が異なるが、標的は一致している ^{5 6}。フーシ派は、これまでで最も北方となる攻撃として、ヤンブー沖でタンカーに弾道ミサイルを発射したと述べた ⁶。海事分析によると、「NCC WAFA」はサウジ船籍のMR2タンカーで、8月5日に純粋な国内沿岸航路を航行中に攻撃を受けた。フーシ派の声明は、バブ・エル・マンデブ海峡を避けて北へ迂回するタンカーと明確に結び付けられていた ⁸。別の海事関連の報道も、攻撃が紅海北部へ広がる中、フーシ派がヤンブー近くでサウジのタンカーを攻撃したとしている ⁷。

ヤンブーが重要なのは、南部の封鎖宣言区域から数百キロ北に位置するからだ ⁸。そこでタンカーを攻撃することは、バブ・エル・マンデブ海峡の要衝を避けるためにさらに北へ航行し、サウジ沿岸沿いを進んでも、もはや安全は保証されないというメッセージを送る ⁸。サウジアラビアは長年、ホルムズ海峡への依存を高めずに石油を輸出するため、紅海航路を利用してきた。そのため紅海での航行妨害は、報復だけでなく、石油の流れに対するより広範な混乱も脅かす ^{6 8}。地理的には、三つの戦線が結び付いている。イエメンとのサウジ南部国境にあるナジュラーン、イエメン中部および東部で攻撃を受けた政府軍駐屯地、そしてより安全な代替ルートとされていた海上回廊だ ^{2 3 8}。

8月7日までとその直後に得られた報道を見る限り、リヤドの当面の対応は、確認された反撃ではなく検討だった。フーシ派の攻勢に関する報道では、リヤドが選択肢を検討し、軍事的対応を熟慮しているとされている ^{5 10}。元となる監視情報の表現は「リヤドが選択肢を検討」で、別の報道では「軍事的対応を熟慮」とされている ^{5 10}。AP通信は、この局面を、死者を伴う攻撃の主張が地域をより広範な紛争へ引き込む可能性への懸念という、より大きな枠組みの中に位置付けた ⁴。重要なのは、サウジアラビアがすでにイエメンの軍事施設を攻撃して応じたという主張は、これらの情報源では裏付けられておらず、対応の検討だけが伝えられている点だ ^{5 10}。

この訂正が重要なのは、この出来事をめぐる初期の報道の多くで、誰が何を報じたのかが曖昧になっていたためだ。ナジュラーンの死傷者に関する報道は、ザ・ナショナルを通じて伝えられた ²。兵士少なくとも30人の死者数は、アルジャジーラとAP通信を通じて伝えられた ^{3 4}。タンカー8隻という数字は、FDDの「ロング・ウォー・ジャーナル」を通じて伝えられたフーシ派の主張だ ⁵。調査資料に含まれる唯一のBBC記事は7月23日付で、別のタンカー攻撃を扱っており、8月7日のナジュラーンでの負傷者、兵士30人の死者、タンカー8隻の主張には触れていない ⁹。一連の出来事を一つの放送局の報道として扱えば、異なる報道機関、日付、検証水準が一つのラベルにまとめられてしまう。

カメラが去った後も、余波は続いた。8月9日、フーシ派の攻撃がモカ港と、日量400,000バレルのジャザン・アラムコ製油所を襲った ¹¹。製油所の火災は鎮火し、同所での負傷者は報告されなかった一方、この一連の攻撃で全体として少なくとも7人が死亡した ¹¹。港湾インフラと主要製油所が同じ攻撃の一部として狙われたこの流れは、航行中の船舶から、船舶に燃料を積み込み、精製し、受け入れる沿岸施設へと作戦が広がっていることを示唆する ¹¹。タンカーの乗組員や港湾職員も、国境地帯の民間人や前線の兵士と同じ危険区域に巻き込まれていた ^{11 2 3}。