トミー・ウォルシュ、69歳で死去――職人仕事をテレビに持ち込んだ建築家

訃報は2026年11月9日に発表された。代理人のデビー・シーザーはプレス・アソシエーションに対し、ウォルシュは家族に見守られながら、長い闘病の末に安らかに亡くなったと語った。発表では、亡くなった正確な日付や場所は明らかにされなかった。⁠3

ウォルシュは、1997年から2005年まで『グラウンド・フォース』でアラン・ティッチマーシュ、チャーリー・ディモックと共演したことで最もよく知られていた。その後、2021年に『ホームズ・アンダー・ザ・ハンマー』に加わった。これらの番組を通じて、彼の経歴はきわめて明快なものだった。視聴者の前で語っていた仕事を、彼はカメラの前に立つずっと前から実際に手がけていたのだ。⁠1

仕事を始めた頃についての本人の話は、幼少期にまでさかのぼる。2008年7月23日に掲載された『ディス・イズ・マネー』のインタビューで、ウォルシュはこう振り返った。「5歳か6歳の頃、土曜の朝は父と一緒に働いていました」。それは仕事の世界に触れる早い機会であり、表現者になりたいという夢を見つけた話ではなかった。⁠8

2015年の『プレス・アンド・ジャーナル』のインタビューで、出発点について改めて尋ねられた彼は、「小さい頃から建築業界で父と働くのがいつも好きでした」と答えた。どう始めたのかという問いへの答えは、さらに簡潔だった。「まず、父と一緒に働いたことです」。この一貫性が重要だ。建築の仕事は、テレビ向けに身につけた人物像ではなく、テレビで彼を役立たせた経験だった。⁠10

きっかけは住宅の修復作業だった。ウォルシュは、後に『グラウンド・フォース』となる番組の構想を練っていたBBCプロデューサーの自宅を改修していた。彼女は試作番組をいくつか見て意見を述べるよう彼に頼んだが、彼の反応は司会の仕事を得ようとする人のように、慎重に和らげた評価ではなかった。⁠1

「彼女は試作番組をいくつか見てほしいと言いました。そのうちのひとつは『オーバー・ザ・ガーデン・ウォール』という、『グラウンド・フォース』の前身でした」と、彼は2004年にBBCに語った。彼の評価はこうだった。「ペンキが乾くのを見ているようなもので、ひどい番組でした」⁠1

彼によれば、出演の機会を3度断った。最終的に彼を説得したのは8歳の娘だった。娘は学校の男の子と、父親がテレビに出る方に£10を賭けていた。こうして、英国の家庭でおなじみの存在となるキャリアは、かなりのためらいと、娘が勝つ手助けをできる小さな賭けから始まった。⁠1

『グラウンド・フォース』では、ティッチマーシュ、ディモック、ウォルシュが一般の人々の庭を生まれ変わらせた。園芸と建設を組み合わせたチームの中で、ウォルシュは建築の専門知識を提供した。彼の貢献により、改修は単なる植栽計画にとどまらなかった。庭もまた、作り上げる必要のある空間だった。⁠1

ある企画では、番組でおなじみの一般家庭の庭を大きく超える仕事に取り組んだ。2000年、彼らはネルソン・マンデラのために庭を造った。BBCラジオ5ライブのインタビューでこの特別番組を振り返り、ウォルシュはあの経験を「上回る」のは難しいだろうと語った。これは後年、彼のキャリアに外から与えられた評価ではなく、その重要性についての本人の尺度だ。⁠6

最もよく知られたテレビ番組は『グラウンド・フォース』だが、彼のテレビでの仕事はそれに限られなかった。『チャレンジ・トミー・ウォルシュ』『クリーン・イット、フィックス・イット』『カウボーイズ・アンド・エンジェルズ』で司会を務めた。そのほか、『トミー・ウォルシュのエコハウス』『トミーのDIYサバイバル』『トレーディング・プレイシズ』『スペース・インベーダーズ』『フィックス・ユア・ハウス・フォー・フリー』などにも出演した。DIY関連の本も出版した。番組名はさまざまでも、そこでは、人々が暮らす場所をより良くするために何ができるかというテーマが繰り返し取り上げられた。⁠1

『ホームズ・アンダー・ザ・ハンマー』では、彼の経験が、すでに定着していた別のリフォーム番組に生かされた。BBCは2020年11月18日、ジャッキー・ジョセフとともにウォルシュを起用すると発表した。番組の司会陣にはマーティン・ロバーツ、ディオン・ダブリン、マーテル・マクスウェルが名を連ねていた。ウォルシュが番組に登場したのはその後の2021年で、起用発表と画面への初登場は別の年の出来事だ。⁠21⁠1

最後の病について公表されている情報は限られている。BBCによると、ウォルシュは過去に2022年に咽頭がんの手術を受け、2023年には肺がんの手術を受けていた。これらは過去の治療に関する報道であり、死因を確認するものではない。シーザーの声明にも具体的な病名や死因は記されていない。⁠1⁠19

ウォルシュのキャリアは、テレビにおける専門知識の価値を、控えめながらも長く訴えるものだ。彼は仕事を実際にこなしてから、それを説明する側に回ったのであり、逆ではない。庭の改修から住宅の修繕、不動産のリフォームまで、舞台は変わっても、根底にある目的は変わらなかった。視聴者を引きつけたのは、職人としての彼だった。