Terremoto de magnitude 7.4 na Colômbia se aproxima de 300 mortos enquanto equipes correm para encontrar sobreviventes

O número de vítimas não foi divulgado de uma só vez. Ele aumentou à medida que as equipes chegavam a prédios desabados e que hospitais, necrotérios e autoridades de emergência cruzavam os nomes. Até 13 de agosto, havia relatos de pelo menos 265 mortos, mais de 3.500 feridos e quase 500 desaparecidos⁠7. Em seguida, a Unidade Nacional de Gestão de Risco de Desastres da Colômbia elevou o número para 273 mortos, mais de 3.800 feridos e cerca de 400 desaparecidos⁠8. Na quinta-feira, o presidente Abelardo de la Espriella anunciou 281 mortos, 3,971 feridos e mais de 12.000 casas destruídas⁠3⁠11. Até 15 de agosto, o balanço era de pelo menos 294 mortos, 320 desaparecidos e quase 4.000 feridos⁠10. A queda no número de desaparecidos em paralelo ao aumento de mortes conta uma história sombria sobre identificações, reencontros e resgates acontecendo ao mesmo tempo.

As perdas se concentram no oeste. Cali e Pereira foram identificadas como as cidades mais atingidas⁠9⁠10. Em Cali, os trabalhos se concentraram em locais como o edifício Cantabria, que estava sendo desobstruído em 13 de agosto⁠4. Em Pereira, as equipes de resgate passaram dias trabalhando entre estruturas de apartamentos e escritórios que desabaram em camadas, onde as escadarias haviam desaparecido e os andares superiores tinham caído sobre os inferiores. As reportagens disponíveis descrevem um terremoto na costa do Pacífico e no oeste da Colômbia⁠7. Nas fontes fornecidas para este artigo, Choc9 não é apontado como epicentro, e não há confirmação de alegações de acesso apenas por barco ou de estradas bloqueadas ligadas a esse departamento. O que está documentado é a grave destruição urbana em Cali e Pereira e uma operação de socorro sobrecarregada, tentando chegar a áreas danificadas e isoladas.

A terça-feira trouxe o tipo de resgate que faz uma zona de desastre parar por um instante. Com aplausos, equipes de resgate retiraram de um prédio desabado em Pereira uma mulher de 32 anos que havia ficado presa por 36 horas⁠6. A sobrevivente Daniela Largo também foi retirada em Pereira⁠7. Essas retiradas, feitas à mão, com cães, câmeras, microfones e longos períodos de silêncio enquanto as equipes escutavam, explicam por que os três primeiros dias têm tanto peso em um terremoto. Cada hora importa, e cada voz confirmada sob o concreto renova as forças das equipes exaustas.

Entre 13 e 14 de agosto, autoridades e reportagens descreveram as buscas como entrando em uma “fase final” com o fim da janela de 72 horas⁠7⁠8⁠5. A marca de 72 horas não é um limite biológico rígido, mas é o momento em que a sobrevivência sem água, com lesões por esmagamento, perda de sangue e noites frias, se torna muito menos provável. Essa mudança altera as táticas, a linguagem e as expectativas. As equipes continuam as buscas, mas os comandantes começam a planejar o uso de equipamentos pesados, o escoramento para a retirada de corpos e o apoio às famílias que esperam junto aos perímetros de isolamento há dias.

Em 14 de agosto, as duas possibilidades continuavam em aberto ao mesmo tempo. Ainda eram detectados sinais de vida sob os escombros⁠2, enquanto reportagens descreviam esperanças cada vez menores⁠4⁠5⁠9. Essa contradição é normal nas etapas finais de uma busca urbana. Instrumentos podem detectar movimento ou som em um espaço vazio enquanto a maior parte do local fica em silêncio. As famílias se agarram ao único sinal positivo. Os comandantes precisam ponderá-lo diante do risco para os socorristas que trabalham em meio a pilhas instáveis e das necessidades de centenas de outras famílias.

A dimensão além dos locais de resgate é o que definirá os próximos meses. Mais de 12.000 casas destruídas, conforme anunciado na quinta-feira junto com os números de 281 mortos e 3,971 feridos⁠3⁠11, significa dezenas de milhares de pessoas deslocadas, abrigadas com parentes, em tendas, em escolas ou ao lado das ruínas de suas casas. O presidente Abelardo de la Espriella declarou emergência nacional⁠3. A Unidade Nacional de Gestão de Risco de Desastres da Colômbia forneceu os números de vítimas usados ao longo da semana⁠8. Esses dois fatos importam porque determinam recursos, poderes e coordenação: quem pode ordenar evacuações, quem paga pelos abrigos, quem acompanha os desaparecidos e quem decide quando um local de busca se torna um local de demolição.

Mais tarde, os esforços passaram dos resgates à recuperação de corpos nas áreas mais atingidas⁠10. A expressão é clínica, mas o trabalho não. Significa retirar as camadas mais devagar e com cuidado, documentar onde os corpos são encontrados, coletar DNA e pertences e entregar os restos mortais às famílias para o sepultamento. Também significa que o número oficial de mortos pode continuar aumentando depois que os resgates de sobreviventes cessam, como mostrou o balanço de pelo menos 294 mortos em 15 de agosto⁠10. Para Cali e Pereira, identificadas como as cidades mais atingidas⁠9⁠10, essa fase envolve máquinas diferentes, especialistas diferentes e outro tipo de luto.

Quem chega sem conhecer o assunto também deve entender o que não foi confirmado nas reportagens fornecidas aqui. A narração que acompanhava a transmissão mencionou um epicentro em Choc9, rotas acessíveis apenas por barco, estradas bloqueadas, uma equipe de resgate mexicana em campo e apoio prometido pelos Estados Unidos, pelas Nações Unidas, por Israel e por El Salvador. Nenhum desses detalhes específicos aparece nas fontes online fornecidas para este artigo. As fontes confirmam um terremoto no oeste e na costa do Pacífico⁠7, devastação urbana concentrada em Cali e Pereira⁠9⁠10 e uma resposta de emergência e gestão de desastres liderada pela Colômbia⁠3⁠8. Elas não confirmam a lista de equipes estrangeiras e promessas de apoio. Isso não significa que a ajuda não esteja a caminho; significa que este artigo não pode verificar essas alegações com base no material fornecido, e que os números finais de mortos, feridos e desaparecidos continuam sem confirmação enquanto os trabalhos de recuperação prosseguem.

O que resta é um país contando em duas direções. Uma contagem olha para trás, em busca do número final de mortos, que passou de pelo menos 265 para 273, depois 281 e, por fim, pelo menos 294 entre 13 e 15 de agosto⁠7⁠8⁠3⁠10. A outra olha para a frente, para os feridos, que se aproximam de 4.000⁠10, as centenas ainda desaparecidas⁠10 e as milhares de pessoas que perderam suas casas⁠3. Os aplausos em Pereira para uma mulher libertada após 36 horas⁠6 e a retirada de Daniela Largo⁠7 mostram o que ainda era possível nos primeiros dias. A expressão “fase final”⁠7⁠8⁠5, o esvaecimento das esperanças⁠4⁠5⁠9 e a transição para a recuperação de corpos⁠10 mostram o que veio depois. Entre esses dois extremos está o trabalho que mais importa agora: encontrar todas as pessoas desaparecidas, abrigar todas as famílias deslocadas e fazer com que a próxima contagem seja de pessoas ajudadas, não de pessoas perdidas.