250 dias sem escala em porto: familiares dizem que marinheiros do Lincoln tentaram pular ao mar

Duzentos e cinquenta dias. Isso representa mais de oito meses sem pisar em terra — sem escala em porto, sem uma pausa de verdade, sem a válvula de escape que torna suportáveis longas missões navais. Para a tripulação do USS Abraham Lincoln, esse número agora resume toda a história: é a medida da exaustão e da indignação que levam familiares a se manifestar publicamente e parlamentares a exigir respostas. ^{2 3 4 7 8}

O porta-aviões baseado em San Diego deixou o porto com mais de 5,000 marinheiros e fuzileiros navais para uma missão que deveria durar sete meses. ^{2 3 4 7 8} Ela se estendeu por cerca de nove meses em meio a operações dos EUA ligadas à guerra com o Irã no Oriente Médio, incluindo operações de bloqueio relacionadas ao Estreito de Ormuz e uma missão identificada como Operação Epic Fury. ^{4 7} O resultado é descrito como um período recorde no mar sem escala em porto, relatado como mais de 250 dias consecutivos, embora alguns relatos indiquem um número maior. ^{2 3 4 7 8}

A duração é contestada em alguns detalhes. A maioria das reportagens descreve o período como mais de 250 dias consecutivos sem escala em porto, enquanto a Newsweek cita mais de 260 dias. ^{2 3 4 7 8} As fontes divergem quanto à contagem exata, mas não quanto ao ponto central: não se espera que a tripulação de um porta-aviões moderno dos EUA passe tanto tempo sem descanso em terra, e o Lincoln já ultrapassou qualquer limite informal que a experiência sugeria ser sustentável. ^{2 3 4 7 8}

Familiares descrevem um navio se deteriorando junto com as pessoas a bordo — exaustão, escassez de alimentos, encanamento quebrado e falta de suprimentos básicos após meses de operações prolongadas. ^{2 3} A Marinha reconhece o que chama de "ambiente de abastecimento altamente contestado" e diz que o reabastecimento está em andamento. Isso admite que a cadeia logística em torno do porta-aviões está sob pressão, embora a Marinha conteste as descrições mais graves da vida a bordo. ^{2 3}

A alegação mais alarmante não vem da Marinha, mas dos familiares. O Navy Times informou em 11 de agosto, citando familiares, que vários marinheiros tentaram pular ao mar durante o período prolongado no mar. ⁴ Essas tentativas não foram verificadas de forma independente — baseiam-se em relatos de familiares, que a Marinha contesta ou minimiza. ^{4 8} Um dos casos mencionados nessa reportagem envolve o marido de Annabelle Loma, que agora está sob observação médica após uma tentativa. A esposa disse que falou com ele apenas algumas vezes desde então. ⁴

A Marinha negou alegações de aumento nas tentativas de suicídio ou nos problemas de saúde mental a bordo, segundo o relato da Newsweek sobre a resposta da instituição. ⁸ Essa negativa contrasta diretamente com relatos de familiares que descrevem a deterioração da saúde mental, o cansaço e o desespero após mais de 250 dias sem chegar a um porto. ^{4 8} A discrepância entre essas duas descrições — uma instituição que não vê uma tendência de alta e familiares que veem homens e mulheres tentando pular do navio — é agora o fato central da controvérsia. ^{4 8}

O secretário interino da Marinha, Hung Cao, abordou a situação em 14 de agosto, em meio ao aumento da pressão em Washington. ⁹ A Marinha afirmou que está enviando apoio adicional de saúde mental enquanto o porta-aviões se prepara para deixar o Oriente Médio, uma medida que reconhece a tensão mesmo ao rejeitar a ideia de uma crise mais ampla. ⁹ A NBC 7 San Diego informou separadamente que o porta-aviões poderá ser substituído em breve, após quase nove meses fora, embora os relatos fornecidos não indiquem uma data definida para a substituição. ⁷

No Capitólio, a resposta tem sido liderada por democratas. O senador Richard Blumenthal, principal democrata no Comitê de Serviços Armados do Senado, enviou uma carta na quarta-feira, 12 de agosto, ao secretário de Defesa Pete Hegseth e ao secretário interino da Marinha Hung Cao, cobrando respostas. ^{5 11} A Al Jazeera confirmou que ele citou o período recorde sem escala em porto como motivo de sua investigação. ^{5 11} A cobertura mais ampla descreve parlamentares exigindo respostas e investigações sobre as condições a bordo, embora não tenha sido possível verificar, nos textos-fonte fornecidos, a redação exata de algumas declarações atribuídas a integrantes da Câmara em relatos da história nas redes sociais. ^{2 5 6}

O histórico é importante aqui. Segundo reportagens da CNN e da BBC, relatos de escassez de alimentos já em abril teriam sido descartados por autoridades como notícias falsas e, mais tarde, descritos como completamente distorcidos. ^{2 3} As citações exatas por trás dessas caracterizações não estavam disponíveis nos trechos de fontes fornecidos, mas o padrão é suficientemente claro: os primeiros alertas foram minimizados, e agora familiares dizem que as condições só pioraram à medida que a missão passou de 200 dias e, depois, de 250. ^{2 3 4 8}

Quase tudo o que poderia esclarecer a questão continua sem resposta. Ainda não se sabe se as tentativas de pular ao mar ocorreram como descrevem os familiares, quando a tripulação será de fato substituída, quando chegará o reabastecimento completo e quais serão as conclusões de qualquer investigação do Congresso. ^{8 7} A Marinha está enviando profissionais de saúde mental, e a substituição pode estar próxima após quase nove meses, mas nenhuma dessas medidas responde à pergunta dos familiares: como uma missão planejada para sete meses se transformou em uma comissão de nove meses sem prazo definido e sem escala em porto. ^{9 7}