怀特河水位打破 1913 年纪录，印第安纳州洪灾至少致 7 人死亡

超过 24.9 英尺。这是目前印第安纳州最重要的数字：怀特河上棕褐色的洪水高墙漫过了 1913 年创下的纪录，水位高出 1 英尺多 ³。这不是水文学家讨论的抽象最高水位纪录，而是漫过道路、涌入起居室、淹过一座历史悠久的廊桥底部，并侵入那些原以为知道河水边界的城市日常生活的洪水。

周二开始的强降雨在印第安纳波利斯以东累积超过 11 英寸，随后印第安纳州的怀特河打破了 1913 年创下的洪水纪录 ³。CBS News 报道称，河水水位达到 24.9 英尺以上，比此前纪录高出 1 英尺多 ³。在诺布尔斯维尔，当地媒体报道称，河水一夜之间打破了一项已有 113 年历史的纪录，水位上涨至历史悠久的波特桥底部以上 ^{5 6}。各方一致将旧纪录定为 1913 年，但不同报道对纪录年限的说法相差一年，因此本文沿用年份，不选用一个整数年限 ^{3 5 6}。

准确描述洪峰很重要，因为报道资料中一些相近的数字并不完全相同。现有网络报道给出的洪峰水位是 24.9 英尺以上 ³。它们没有确认“略低于 25 英尺”是实测洪峰水位，也没有提供洪水监视预警涉及的人数 ³。风暴过程也比“持续一周”这种简略说法所暗示的范围更窄。报道资料记载，强降雨从周二开始，周二以来印第安纳波利斯以东降雨量超过 11 英寸；资料并未证实这是一场连续六天的风暴 ³。

随着洪水向南移动，报道陆续跟进，最初的救援行动演变为不断上升的死亡人数。美联社 8 月 15 日报道，至少有 5 人死亡，急救人员在印第安纳波利斯的怀特河沿岸从上涨的洪水中救出民众 ²。同一天，ABC 援引州政府官员的话称，至少 6 人死亡 ¹¹。到 8 月 16 日，CBS 和 PBS 根据美联社的最新报道称，死亡人数至少达到 7 人；洪水周日清晨在印第安纳波利斯达到峰值，随后开始消退 ^{8 9}。这些来源之间的差异仅在于后续报道上调了数字；洪水仍在流动、各县仍在核查时，这种情况很常见。

政府采取行动的范围从各市逐步扩大到全州。CBS 报道称，州长迈克·布劳恩宣布进入紧急状态 ³。印第安纳波利斯市长乔·霍格塞特于 8 月 14 日晚上 8 点前不久宣布进入紧急状态 ⁵。卡梅尔、费舍尔斯和诺布尔斯维尔也宣布进入紧急状态，诺布尔斯维尔有 170 人自愿离家撤离 ⁶。布劳恩启动了国民警卫队；8 月 15 日星期六，特朗普总统在与布劳恩通话后，批准了针对印第安纳州的总统紧急状态声明 ¹⁰。这些声明使州级资源进入灾害应对状态，同时地方救援人员负责疏散、救援和沙袋防线的设置。

印第安纳波利斯以东的安德森市展现了创纪录的洪水如何迅速把一次普通驾车变成求生经历。8 月 14 日，创纪录的洪水迫使当地居民撤离 ⁴。55 岁的居民安东尼·华莱士开着室友的卡车寻找回家路线时，车辆在梧桐街被洪水冲走，他整个上午都在水中游泳 ⁴。他的讲述直言不讳地呈现了洪水的冲击力，以及车轮失去抓地力后缺乏预警的危险。这是一条街、一辆卡车、一个早晨，却足以说明为何官员敦促民众不要驾车穿过积水，即使那条路看起来很熟悉。

洪峰经过时，印第安纳波利斯的住宅和商铺被洪水淹没 ⁵。布罗德里普尔附近一些河畔社区居民选择撤离，另一些则留在家中；对于住在水边的人来说，这种分歧并不陌生 ^{5 7}。埃奇沃特大道的丹·霍尔就是选择留下的人之一 ^{5 7}。8 月 16 日星期日清晨，洪水在印第安纳波利斯达到峰值；预计降雨将减弱，水位终于有望持续下降，而不是继续上涨 ^{8 9}。但这并不意味着安全。河水退去后，岸坡可能变得脆弱，地下室可能受到污染，道路仍会关闭，而即使最高水位已过，水流仍然危险。

怀特河水系的规模不容小觑。自周二以来，印第安纳波利斯以东降雨量超过 11 英寸；这不是一场孤立的暴雨，而是整个流域已被雨水浸透，无处再蓄水 ³。当河水水位高出自 1913 年以来一直保持的纪录 1 英尺多时，堤坝、桥梁净空、排污系统和疏散路线都面临考验；这些设施原本是按照另一种最坏情况设想来设计的 ³。在诺布尔斯维尔，历史地标波特桥的桥底被水淹没；这座木桥见证了几代人的洪水景象，如今成为历史正在实时改写的直观象征 ^{5 6}。8 月 14 日安德森市的疏散行动，则展现了这种抽象规模背后的人性一面：邻里互助，救援人员在被淹的街道上开展工作 ⁴。

还有一些事情无法从现有资料中确定，而这很重要。资料没有提供洪水监视预警高峰日受影响美国民众人数的经核实统计，因此本文不重复任何人口数字 ³。资料也没有提供州长声明的逐字引文，能确认的只有声明本身，因此本文采用转述，而非引用州长原话 ^{3 10}。资料无法将所有当地洪峰读数归并为一个全州数字，因为不同地点的河流在不同时间达到洪峰。诺布尔斯维尔一夜之间的纪录被打破，与印第安纳波利斯周日清晨的洪峰，是同一轮洪水在不同时间出现的情况 ^{5 6 8 9}。