ضربت لالا الجزيرة الكبيرة، لكن الوصول التاريخي إلى اليابسة لم يحدث

صفر. هذا هو عدد المرات التي وصل فيها مركز الإعصار لالا إلى اليابسة في جزيرة هاواي الكبيرة، وفي عطلة نهاية أسبوع طغى عليها الماء والرياح، كان هذا الصفر وحده هو ما يفصل بين عاصفة مدمرة وأخرى تاريخية ³⁹¹⁰. حذّر خبراء الأرصاد من هطول ما يصل إلى 25 inches من الأمطار خلال نحو 24 ساعة في المرتفعات، وهي كمية تكفي لتحويل الأخاديد إلى أنهار، ودفن الطرق السريعة تحت الأنقاض وعزل بلدات بأكملها ⁶. هطلت الأمطار، وارتفع منسوب الأنهار، وفُقدت منازل وفُقدت حياة — لكن أول وصول مسجل لإعصار إلى اليابسة في الجزيرة، الذي طالما خشيه السكان، لم يحدث ⁶⁹.

اشتدت العاصفة الاستوائية لالا لتصبح إعصارًا من الفئة 1 يوم السبت 15 أغسطس 2026، مع اقترابها من هاواي ²⁵. وفي وقت مبكر من ذلك الصباح، كانت لا تزال عاصفة استوائية ووصفت بأنها «عاصفة هائلة»، فيما قال المركز الوطني للأعاصير إنها ستصل إلى الجزيرة في غضون ساعات، وإن المتوقع أن تشتد لتصبح إعصارًا ⁸. وبحلول وقت لاحق من يوم السبت، كانت تضرب الجزيرة الكبيرة برياح بقوة العاصفة الاستوائية وأمطار غزيرة، وتُسقط أعمدة المرافق، وتنثر الأنقاض على الطرق السريعة، وتقطع الكهرباء عن آلاف السكان في جزيرة هاواي ⁹³¹⁰.

ثم جاء التحول الحاسم. مر المركز بمحاذاة الطرف الجنوبي لجزيرة هاواي من دون أن يصل إلى اليابسة ³⁹¹⁰. نجت هاواي من ضربة مباشرة، وهي عبارة كررها المسؤولون المحليون ووسائل الإعلام الوطنية على حد سواء بعد أن ظل المركز في عرض البحر ⁹. وبحلول يوم الأحد 16 أغسطس، ضعفت لالا مجددًا إلى عاصفة استوائية، وكانت تضرب هاواي بالرياح والأمطار بينما تبتعد عن الجزيرة الكبيرة ¹⁰⁷. أما المنظومة التي هددت بصناعة التاريخ، فقد مرت بمحاذاته بدلًا من ذلك.

إذا كانت الرياح هي العنوان الرئيسي يوم السبت، فالمياه كانت القصة على الأرض. جرفت الفيضانات منزلين، وأُعلنت حالة طوارئ بسبب الفيضانات الخاطفة في ناعالهو ⁷⁶. وفي وايʻوهينو، أُنقذ أحد السكان بعدما جرفته المياه، ودُمّرت ستة جسور في كاʻو، وعُزل مجتمع باهالا ¹¹. وقُتل شخص في حادث سيارة مرتبط بالعاصفة، وأُصيب آخرون جراء سقوط شجرة ⁶⁹. وفاقمت الرياح المدمرة والأمطار الغزيرة والأعمدة المتساقطة والطرق السريعة المليئة بالأنقاض من الخطر، وانقطعت الكهرباء عن آلاف السكان في جزيرة هاواي ⁹³¹⁰.

كان حجم خطر الأمطار واضحًا مسبقًا. فقد حذّر خبراء الأرصاد من هطول ما يصل إلى 25 inches في المرتفعات، ومن فيضانات وانهيارات طينية وأمواج خطرة تهدد الحياة في أنحاء الجزر ⁶. وكان هذا الرقم محوريًا في الاستعدادات في هيلو وعلى مستوى الولاية، حيث خزّن السكان المؤن قبل تدهور الأحوال. وكانت الأمطار كافية لمحو الطرق والجسور في جنوب الجزيرة، حتى من دون أن يصل المركز إلى اليابسة.

كثُر الحديث قبل وصول الإعصار إلى اليابسة — أو ما كان سيُعد وصولًا كهذا — عن التاريخ. وتختلف المصادر بشأن طول الفترة، ولا يمكن حسم هذا الاختلاف من المقتطفات المتاحة. وصفت بي بي سي اللحظة بأنها استعداد هاواي لـ«أول ضربة مباشرة من إعصار منذ 34 عامًا» ⁴، فيما قالت PBS، نقلًا عن AP، إنها «أول ضربة مباشرة محتملة من إعصار منذ 155 عامًا» ⁵. ولا يذكر أي من المقتطفين الإعصار السابق الذي يشير إليه كل رقم. والواضح أن أيًا من الفترتين لم ينتهِ: فبما أن لالا مرّت بمحاذاة الجزيرة من دون أن تصل إلى اليابسة، لم يحدث أول وصول مسجل لإعصار إلى اليابسة في الجزيرة الكبيرة ⁹.

وهذه النتيجة تصحح التوقع الذي بُث في الساعات الأولى من 15 أغسطس، حين كان متوقعًا أن تصبح لالا إعصارًا من الفئة 1 قبل وصولها إلى اليابسة في وقت متأخر من تلك الليلة أو في وقت مبكر من اليوم التالي. تحقق النصف الأول — فقد أصبحت لالا بالفعل إعصارًا من الفئة 1 يوم السبت ²⁵ — أما النصف الثاني فلم يتحقق. فقد مرّت بمحاذاة الجزيرة الكبيرة من دون أن تصل إلى اليابسة ³⁹¹⁰، ولذلك لم يتحقق وصول الإعصار المتوقع إلى اليابسة ولا الواقعة التاريخية الأولى. وتؤكد مصادر أخرى رقم الأمطار الذي يصل إلى نحو 25 inches والتحذيرات من الفيضانات والانهيارات الطينية والأمواج ⁶².

بحلول يوم الأحد، لم يعد السؤال هو ما إذا كان المركز سيصل إلى اليابسة، بل ما الذي خلّفه وراءه أثناء مروره. فالعاصفة الاستوائية التي لا تزال تضرب الجزر برياح قوية وأمطار تظل خطرة، خصوصًا في المناطق التي تشبعت فيها الأرض بالمياه، وجُرفت جسورها، وانعزلت إحدى بلداتها ¹⁰¹¹. وبالنسبة إلى باهالا وساحل كاʻو، ربما بدا الفرق بين المرور بمحاذاة الجزيرة وضربها مباشرًة مجرد مسألة نظرية: مياه في المنازل، ومياه تغمر الطرق، وانقطاع للكهرباء، وبدء أعمال تنظيف طويلة مع ابتعاد لالا ¹¹⁹⁷.