ممنوعون من الدخول، متحدون، ومتجهون إلى المحكمة: حظر البيت الأبيض على الصحافة أمام أول قاضٍ

بدأ منع الدخول بالكلمات، ثم تحول إلى إجراءات عملية. ففي يوم الجمعة 18 سبتمبر، قال الرئيس دونالد ترامب إن CNN وMS NOW — الاسم السابق لعلامة MSNBC — وPolitico محظورة بأثر فوري بسبب الخيال والأكاذيب والأخبار الزائفة، ثم وصف الخطوة في المكتب البيضاوي بأنها رد على التغطية التراكمية خلال السنوات الأخيرة، لا على قصة واحدة. وفي اليوم التالي، عُطّلت التصاريح الدائمة أو سُحبت، ومُنع مراسلون من دخول المجمع، بينهم بيتسي كلاين من CNN، وأكايلا غاردنر من MS NOW، وشاين هازلت من Politico، فيما دعت رئيسة رابطة مراسلي البيت الأبيض جاكي هاينريش إلى إعادة حق الدخول فوراً.⁠37⁠44

ويوم الاثنين 21 سبتمبر، رفعت المؤسسات الثلاث والمراسلون الثلاثة دعوى مشتركة أمام المحكمة الجزئية الأمريكية لمقاطعة كولومبيا، تحت رقم القضية 1:26-cv-03287. ويطلبون أمراً تقييدياً مؤقتاً وأمراً قضائياً يعيدان الاعتمادات وحق الدخول فوراً ويمنعان مواصلة تنفيذ الحظر، إلى جانب حكماً تقريرياً. وتسمّي الدعوى ترامب بصفته الرسمية رئيساً، ومدير الاتصالات ستيفن تشيونغ، ومدير جهاز الخدمة السرية شون كران، ورئيسة الموظفين سوزي وايلز. ويضم فريق المحامين ثيودور ج. بوتروس الابن من مكتب غيبسون دن، الذي مثّل CNN أيضاً في النزاع عام 2018 بشأن جيم أكوستا. وتقول الشكوى إن الحظر لا يمكن أن يكون اعتداءً أكثر مباشرة على التعديل الأول، وإنه يهدد حرية الصحافة وحق الجمهور في الصحافة المستقلة.⁠28⁠37⁠31

يسلك الطعن القانوني مسارين. إذ تدّعي المؤسسات الانتقام منها بموجب التعديل الأول بسبب تغطية سابقة وصفها ترامب بأنها زائفة ومريضة وسلبية عن عمد، كما تدّعي التمييز على أساس وجهة النظر في ما يتعلق بالوصول إلى البيت الأبيض وقاعة الإحاطات وفريق التغطية. وتدّعي انتهاك ضمانات الإجراءات القانونية الواجبة المنصوص عليها في التعديل الخامس، إذ لم يُقدَّم إخطار ولم تُتح فرصة للطعن قبل سحب الاعتمادات عقب إعلان على وسائل التواصل الاجتماعي. وتشمل السوابق القضائية المستند إليها قضية Sherrill v. Knight، رقم 569 F.2d 124، الصادر حكمها في 15 ديسمبر 1977، والتي تشترط الإخطار وإتاحة فرصة للرد وصدور قرار مكتوب، وأن تكون القيود غير أشد مما يلزم وألا تكون تعسفية، فضلاً عن قضية Karem v. Trump لعام 2020. وتصف التحليلات القانونية هذه الدعاوى بأنها قوية جداً.⁠2⁠12⁠14

ويستند هذا التقييم إلى تاريخ في المحكمة نفسها. فبعد خلاف في مؤتمر صحفي يوم 7 نوفمبر 2018، عقد القاضي كيلي جلسة في 16 نوفمبر 2018 وأمر الإدارة بإعادة تصريح أكوستا الصحفي فوراً بصورة مؤقتة، إذ خلص في حكم ضيق النطاق إلى انتهاك ضمانات الإجراءات القانونية الواجبة في التعديل الخامس، من دون البت في الأسس الكاملة لدعوى التعديل الأول. وعاد أكوستا إلى البيت الأبيض، واستمر التقاضي، وقال ترامب إن الإدارة تكتب قواعد جديدة. وكيلي قاضٍ عيّنه ترامب في ولايته الأولى. وأحالت القرعة القضية الجديدة إلى كيلي. وأمر وزارة العدل بتقديم رد بحلول مساء الثلاثاء، وحدد جلسة معجلة بعد ظهر الأربعاء، فيما أفادت تقارير متأخرة بأن الوزارة قدمت ردها واحتجت بالأمن القومي.⁠20⁠24⁠27⁠52

أدى الحظر إلى تعطيل نظام فريق التغطية، الذي يضع كاميرا واحدة في القاعة لتخدم الجميع. ويتقاسم فريق التغطية التلفزيونية، المؤلف من خمس شبكات هي CBS وABC وNBC وCNN وFox، المهام، وكانت CNN مسؤولة يومي الاثنين والثلاثاء في نيويورك خلال أسبوع الاجتماعات رفيعة المستوى للجمعية العامة للأمم المتحدة في دورتها الحادية والثمانين. وبعدما منع البيت الأبيض CNN، أرسل برايان بوتون، رئيس فريق التغطية ورئيس مكتب واشنطن في Fox News، رسالة بالبريد الإلكتروني قال فيها إن فريق التغطية التلفزيونية لن يغطي، اعتباراً من ذلك اليوم، الفعاليات المحددة على أنها تغطية رئاسية، ولن يعيّن بديلاً. ورفضت ABC وCBS وFox News وNBC أن تحل محل CNN، وقالت في بيان مشترك إن للجمهور مصلحة حيوية في المعلومات المستقلة، وإنه لا ينبغي لأي إدارة تقييد مؤسسة بسبب اعتراضها على تقاريرها. وكانت النتيجة غياب فريق تغطية تلفزيونية للشبكات الأمريكية مع ترامب في نيويورك.⁠3⁠60⁠61

انضم المصورون الصحفيون ليوم واحد. وحجبت صحيفة واشنطن بوست ومصورون من نيويورك تايمز وAP وAFP ورويترز وغِتي نشر صور ترامب حتى منتصف ليل الثلاثاء، في تعتيم على الصور دام يوماً واحداً ولم تُنشر خلاله أي صور يوم الاثنين. وتخضع التغطية في الأمم المتحدة لنظام اعتماد منفصل، لذلك ظل بإمكان مراسلي الشبكات الظهور بتصاريح الأمم المتحدة حتى من دون فريق التغطية التلفزيونية للبيت الأبيض، لكن لم يكن هناك فريق التغطية التلفزيونية التقليدي للشبكات الأمريكية في رحلة نيويورك. وأدرج البيت الأبيض هيرست بوصفها جهة تلفزيونية بديلة في واشنطن، وReal America's Voice بوصفها جهة بديلة في نيويورك، فيما روّج البيت الأبيض لتطبيقه الخاص وبثوثه المباشرة، وقال إن الوصول امتياز وليس حقاً بموجب التعديل الأول.⁠3⁠57⁠63

قدّم نائب الرئيس جيه دي فانس يوم الاثنين دفاعاً سياسياً عن البيت الأبيض على مدرج قاعدة أندروز المشتركة، قبل رحلة إلى نورث كارولاينا. ورفض وصف الخطوة بأنها حظر. وقال إن ترامب يحجب عن المؤسسات التي تمارس دعاية فعلياً ودعاية من أقصى اليسار حق الوصول الخاص والمساحات المكتبية. وأضاف أن المؤسسات الثلاث لا يزال بإمكانها إعداد التقارير من الخارج واستخدام المواد المتاحة للجمهور والتحدث إلى المسؤولين، ووصف الخطوة بأنها إنصاف أساسي، وقدّر التغطية لترامب وإدارته بنحو 92 بالمئة سلبية، وقال إنها لا تمثل الشعب الأمريكي أو الرأي العام. وقارن موقف Politico من ترامب بموقف Breitbart من أوباما وبايدن. ويتطابق هذا الرقم مع إحصاء للتغطية المسائية على ثلاث شبكات بث خلال الأيام المئة الأولى من الولاية الثانية، وليس مع دراسة منشورة عن CNN وMS NOW وPolitico تحديداً، ولم يذكر مصدر الرقم خلال هذا التبادل.⁠6⁠71⁠74

وردّ ترامب على القضية الجديدة قائلاً إنها ليست اعتداءً على الصحافة الحرة التي يعتز بها، بل على الأخبار الزائفة، التي وصفها بأنها تهديد للأمن القومي. وقال لاحقاً إن اختيار كيلي مجدداً كان أمراً رائعاً بالنسبة إليهم، واستذكر حكم أكوستا ولوّح بالاستئناف. ولا يستطيع المراسلون الذين لا يحملون تصاريح دخول دائمة دخول قاعة الإحاطات أو مكاتب الصحافة في الطوابق العليا أو التناوب على فريق التغطية الذي يوثق الرئاسة عن قرب، ما يترك ثلاث غرف أخبار كبرى تعمل من خارج الحرم، بينما يظل موقع الكاميرا المخصص لضمان وجود شاهد مستقل خالياً. وكان مشروع مذكرة صديق المحكمة للجنة المراسلين من أجل حرية الصحافة متداولاً، وأُفيد بأن AP ولوس أنجلوس تايمز ونيويورك تايمز وProPublica وAxios وBloomberg ورويترز تدرس الانضمام أو وقّعت على مسودة، لا أنها قدمت مذكرة قضائية.⁠37⁠58