Castle erzielt mehr Punkte als Warriors-Starter, Spurs feiern elften Sieg in Folge

San Antonios Sieg im Frost Bank Center am Freitag, dem 13. November, verlängerte die Siegesserie auf 11 Spiele – die längste laufende Serie der NBA – und brachte die Spurs an die Spitze der West Group C im NBA Cup. Mit einer Gesamtbilanz von 11:2 lagen sie gleichauf mit den Los Angeles Lakers, die die beste Bilanz der Western Conference hatten. Golden State fiel auf 8:5 zurück und verlor zum ersten Mal seit den drei Niederlagen zum Saisonauftakt zwei Spiele in Folge.⁠16⁠17

Wir berichteten in unserer Berichterstattung vom 14. November über San Antonios 18:0-Auftakt und den späteren Kantersieg. In unserem ersten Bericht, in dem das Spiel noch als laufend beschrieben wurde, stand der Spielstand nach dem ersten Viertel bei 38:15. Das war falsch: In der offiziellen NBA-Aufzeichnung steht 38:14. Sie hält außerdem fest, dass Golden States punktlose Anfangsphase sechs Minuten und sieben Sekunden dauerte, nicht genau sechs Minuten.⁠16

Die naheliegende Erklärung lautet, dass einer Offensive ohne Curry schlicht die Dreierschützen ausgingen. Der Spielberichtsbogen sagt etwas anderes. Golden State traf 15 Dreier, San Antonio 14. Der entscheidende Einbruch kam bei den Zweipunktwürfen: Beide Teams versuchten es 52-mal, doch die Warriors trafen nur 16-mal, die Spurs dagegen 32-mal. Gemeint sind alle Würfe innerhalb der Dreierlinie, nicht ausschließlich Punkte in der Zone.⁠16

Dieser Unterschied erklärt 32 Punkte des Abstands. An der Freiwurflinie holte San Antonio weitere neun Punkte heraus: Die Spurs trafen 17 Freiwürfe, Golden State acht. Der zusätzliche Dreier der Warriors machte drei Punkte wett. Zusammengenommen erklären diese Unterschiede den gesamten Abstand von 38 Punkten. Golden State gewann den Vergleich bei den Dreiern und fand trotzdem keinen Weg ins Spiel.⁠16

Castles Saisonbestwert von 32 Punkten kam bei 12 Treffern aus 18 Würfen zustande, darunter fünf von acht Dreiern und alle drei Freiwürfe. In 25 Minuten und sieben Sekunden steuerte er zudem sechs Assists und fünf Rebounds bei. Der Vergleich seiner Punktezahl mit der der fünf Golden-State-Starter ist bemerkenswert, bezieht sich allerdings auf die tatsächlichen Gesamtwerte und nicht auf gleich viel Spielzeit.⁠16⁠3

De’Anthony Melton und Brandin Podziemski erzielten jeweils acht Punkte, Will Richard sieben, Draymond Green vier und Yaxel Lendeborg drei. Keiner von ihnen kam auf eine zweistellige Punktzahl. Vor der Halbzeit hatte keiner mehr als einen Feldwurf getroffen.⁠16⁠17

Lendeborg hatte beim Aufwärmen vor dem Spiel die Aufgabe erkannt und gesagt, dass er ohne Curry „deutlich aggressiver“ sein müsse. Zugleich räumte er ein, dass es dauern werde, sich mit der veränderten Rolle wohlzufühlen. Der Rookie traf einen seiner 13 Würfe aus dem Feld und kam auf sieben Rebounds und einen Assist. Mehr Verantwortung hatte sich noch nicht in verlässliche Leistung übersetzt.⁠17⁠16

San Antonio wartete nicht einfach darauf, dass Golden State Fehlwürfe produzierte. Die Spurs trafen acht ihrer ersten 10 Würfe, während die Warriors ihre ersten 11 verfehlten. Castle steuerte acht Punkte zum 18:0-Auftakt bei; Victor Wembanyama erzielte vier, De’Aaron Fox, Devin Vassell und Dylan Harper jeweils zwei. Castles 13 Punkte und drei verwandelte Dreier waren seine Bilanz für das gesamte erste Viertel, nicht nur für diese Anfangsphase.⁠17⁠16

Wembanyama vollendete den Lauf 7:31 Minuten vor Viertelende. Danach erzielte keines der beiden Teams einen Punkt, bis Gui Santos Golden State mit einem Korbleger nach Zug zum Korb bei 5:53 endlich aufs Scoreboard brachte. Zu diesem Zeitpunkt war mehr als die Hälfte des Viertels vergangen, ohne dass die Warriors gepunktet hatten.⁠16

USA TODAY bezeichnete den 18:0-Auftakt als Franchise-Rekord der Spurs, während Golden States offizieller Spielbericht ihn als schlechtesten Start der Warriors in der Ära von Steve Kerr bezeichnete. Die weitergehende Behauptung aus der ersten Berichterstattung zur Play-by-Play-Ära, einschließlich des Vergleichs mit einem Spiel gegen Seattle im Jahr 2005, ist hier nicht unabhängig verifiziert. Sie sollte nicht zu einem NBA-weiten Rekord aufgebauscht werden.⁠18⁠17

Golden State beendete das Viertel mit fünf Treffern bei 25 Versuchen. Die 14 Punkte waren sowohl die niedrigste Viertelausbeute der Saison als auch die wenigsten Punkte, die San Antonio zugelassen hatte. Zur Halbzeit betrug der Rückstand 63:33 – die wenigsten Punkte in einer ersten Halbzeit, die ein Spurs-Gegner erzielt hatte, seit Phoenix am 7. Februar 2018 auf 31 kam. San Antonio traf in der ersten Halbzeit 50 Prozent seiner Würfe, Golden State 25 Prozent.⁠3⁠17

Im dritten Viertel wuchs der Vorsprung auf 43 Punkte. San Antonio ging mit einer 97:60-Führung ins Schlussviertel und ließ seine Starter und die meisten wichtigen Reservisten während des gesamten letzten Viertels auf der Bank. Wembanyama brauchte nur etwa 21 Minuten für 12 Punkte, 12 Rebounds und sechs Assists sowie zwei Blocks und einen Steal.⁠3⁠16

Zu seinem Abend gehörte auch Greens Schubser mit dem Unterarm von hinten im Lauf, der ihn 6:47 Minuten vor Ende des zweiten Viertels über die Auslinie stürzen ließ. Die Schiedsrichter verhängten ein Flagrant Foul 1 – kein Flagrant Foul 2 und keinen Platzverweis.⁠3⁠45

LJ Cryer lieferte Golden State den deutlichsten Lichtblick: Karrierebestwerte von 20 Punkten und sechs verwandelten Dreiern sowie sechs Assists in etwa 24 Minuten. Er traf sechs seiner 11 Dreier und erzielte zum dritten Spiel in Folge zweistellig. Charles Bassey steuerte bei fünf Treffern aus sieben Versuchen 11 Punkte bei. Sie waren die einzigen Warriors mit einer zweistelligen Punktzahl.⁠17⁠16⁠5

Currys fehlende Offensivleistung wiegt schwer: In 10 Starts erzielte er durchschnittlich 27,8 Punkte bei einer Trefferquote von 50 Prozent insgesamt und 45,7 Prozent von der Dreierlinie. Beim Spiel am 11. November in Houston, das Golden State verlor, verließ er das Feld im ersten Viertel. Ein MRT an diesem Abend bestätigte einen Riss im schrägen Bauchmuskel, der in der Spielberichterstattung als Riss des rechten Schrägmuskels beschrieben wurde.⁠49⁠3

Das medizinische Update der Warriors vom 12. November setzte eine erneute Untersuchung in zwei Wochen an; der Kontrolltermin fällt damit auf den 26. November. Die gemeldete Abwesenheit von mindestens zwei Wochen ist kein Versprechen, dass er dann spielen wird. Ein Rückkehrdatum wurde nicht bekannt gegeben. Dieser Kantersieg zeigt, wie schlecht das erste Spiel ohne ihn verlief, nicht, wie jedes Spiel während seiner Genesung ausgehen wird.⁠49⁠3

Die Situation im Cup lässt sich noch korrigieren. San Antonio steht in der Gruppenphase bei 2:0, Golden State bei 1:1. Die Warriors waren mit einer etwas besseren Punktedifferenz in Führung gegangen; durch die Niederlage im direkten Duell liegen sie nun hinter den Spurs, doch über die Qualifikation ist damit noch nicht entschieden. Golden State empfängt Sacramento am 25. November im Chase Center und gastiert am 27. November im Moda Center bei Portland – jeweils vor beziehungsweise nach Currys geplanter erneuter Untersuchung, ohne dass sicher ist, ob er für eines der beiden Spiele zur Verfügung stehen wird.⁠17

Die unmittelbarere Prüfung steht am Montag, dem 16. November, gegen New Orleans im Smoothie King Center an; Spielbeginn ist für 17 Uhr pazifischer Zeit angesetzt. San Antonio gastiert am Sonntag, dem 15. November, in Utah und strebt den 12. Sieg in Folge an. Golden States Aufgabe ist weniger glamourös, aber dringlicher: eine verlässliche Punkteproduktion finden, bevor der Topscorer zurückkehren kann.⁠17⁠3