Spurs legen in 123:85-Kantersieg die Offensivlücke der Warriors ohne Curry offen

San Antonio machte aus diesem Auftakt einen 123:85-Sieg im Frost Bank Center, baute seine Siegesserie auf 11 Spiele aus und übernahm den ersten Platz in Gruppe C der NBA-Cup-Westgruppe. Stephon Castle erzielte mit 32 Punkten einen Saisonbestwert. Golden State, das erstmals seit Currys Riss des rechten schrägen Bauchmuskels ohne ihn spielte, hatte nur zwei Spieler mit zweistelliger Punktzahl. Der Ausfall des Stars spielte eine Rolle, aber auch der Gegner: Die Spurs standen am Ende des Abends bei 11:2 und lagen damit gleichauf mit den Los Angeles Lakers an der Spitze der Western Conference.⁠11⁠12

Eine frühe Zahl muss korrigiert werden. Der Bericht von USA TODAY, den Yahoo Sports übernommen hat, nannte nach dem ersten Viertel einen Vorsprung von 38:15 für San Antonio. Der offizielle NBA-Spielbericht weist 38:14 aus. Derselbe Bericht von USA TODAY bezeichnete den 18:0-Auftakt als Franchise-Rekord der Spurs; in der offiziellen Zusammenfassung von Golden State wurde er als schlechtester Start der Warriors in der Ära von Steve Kerr bezeichnet. Das ist die belegte Einordnung dieser Leistung – kein NBA-weiter Rekord.⁠1⁠11⁠12

Der Auftakt vereinte zwei Extreme. Golden State verfehlte seine ersten 11 Würfe, während San Antonio mit 8 Treffern bei 10 Würfen begann. Gui Santos beendete die punktlose Phase schließlich mit einem Korbleger im Drive durch Kontakt 5:53 Minuten vor Ende des ersten Viertels. Damit endete die Durststrecke von sechs Minuten und sieben Sekunden. Den begleitenden Freiwurf verfehlte er.⁠11⁠12

Castle gab im ersten Viertel den Ton an und beendete den Abschnitt mit 13 Punkten, zwei Assists und einem Rebound. Dabei traf er alle drei seiner Dreier. Victor Wembanyama steuerte vier Punkte, drei Rebounds und drei Assists bei. LJ Cryer gab Golden State mit zwei Dreiern von der Bank früh eine Antwort, doch diese sechs Punkte unterbrachen San Antonios Kontrolle nur kurz.⁠1

Die Warriors beendeten das Viertel mit einer Trefferquote von 5 aus 25 Würfen aus dem Feld. Ihre 14 Punkte waren ihr niedrigster Viertelwert in dieser Saison und die wenigsten Punkte, die San Antonio in einem Viertel zugelassen hatte. Es war nicht einfach nur ein heiß laufender Gegner, der in Führung ging; Golden State konnte selbst kaum einen Ansatzpunkt zum Punkten finden.⁠11

Der aufschlussreichere Beleg zeigte sich, nachdem die Durststrecke zu Beginn beendet war. Zur Halbzeit hatte kein Warriors-Starter mehr als einen Feldwurf getroffen. Castle hatte mit 18 Punkten mehr als die gesamte Startformation von Golden State zusammen, und Cryer führte die Gäste mit neun Punkten in 10 Minuten an. San Antonio traf in der ersten Hälfte 50 Prozent seiner Würfe, Golden State 25 Prozent; der Spielstand lautete 63:33.⁠12

Diese 33 Punkte waren die wenigsten, die ein Gegner der Spurs in einer ersten Halbzeit seit den 31 Punkten von Phoenix am 7. Februar 2018 erzielt hatte. Im dritten Viertel wuchs der Rückstand schließlich auf 43 Punkte an. San Antonio führte vor dem Schlussviertel mit 97:60 und konnte seine Starter sowie die meisten wichtigen Ersatzspieler die gesamte letzte Periode über schonen. Die Spurs gewannen jedes Viertel, auch das weitgehend bedeutungslose vierte, mit 26:25.⁠11

Die Antwort auf die Eingangsfrage lautete also nicht, dass ein einzelner Spieler etwas mehr punkten musste. Golden State brauchte Leistung aus einer Aufstellung, die beinahe überall gleichzeitig versagte. Cryer erwischte einen ungewöhnlich starken Abend; das Problem war, wie wenig Unterstützung er bekam.

Cryer erzielte mit 20 Punkten und sechs verwandelten Dreiern Karrierebestwerte. Insgesamt traf er 7 von 17 Würfen und 6 von 11 Dreiern. Außerdem verbuchte er in etwa 24 Minuten sechs Assists. Es war sein drittes Spiel in Folge mit zweistelliger Punktzahl, nach 10 Punkten gegen New Orleans und 13 gegen Houston. Charles Bassey war mit 11 Punkten der einzige weitere Warrior mit zweistelliger Punktzahl.⁠11⁠12

Rookie-Forward Yaxel Lendeborg hatte die nötige Anpassung bereits vor dem Tip-off erkannt. Ohne Curry müsse er „deutlich aggressiver“ sein, sagte er, und räumte ein, dass es Zeit brauchen würde, sich in der Rolle wohlzufühlen. Anschließend erzielte er bei 1 von 13 Würfen drei Punkte und verbuchte sieben Rebounds sowie einen Assist. Sein Abend machte deutlich, wie groß der Abstand zwischen der Übernahme zusätzlicher Verantwortung und deren erfolgreicher Umsetzung in Offensivleistung ist.⁠11⁠12

Curry erlitt den Riss des rechten schrägen Bauchmuskels bei der 108:115-Niederlage am Mittwoch in Houston und fällt mindestens zwei Wochen aus. Das ist die Mindestdauer des Ausfalls, kein bestätigter Rückkehrtermin. Ein Spiel reicht nicht aus, um zu beurteilen, wie Golden State während seiner Genesung abschneiden wird – insbesondere gegen ein Team mit der längsten derzeit laufenden Siegesserie der Liga. Es zeigt jedoch, dass die erste Lösung bei Weitem nicht ausreichte.⁠11⁠12

Castle brauchte unterdessen nur 25 Minuten und sieben Sekunden für seine 32 Punkte, sechs Assists und fünf Rebounds. Er traf 12 seiner 18 Würfe, fünf seiner acht Dreier und alle drei Freiwürfe und übertraf damit seinen bisherigen Saisonbestwert von 24 Punkten gegen Oklahoma City am Eröffnungsabend. Wembanyama kam in etwa 21 Minuten auf 12 Punkte, 12 Rebounds, sechs Assists, zwei Blocks und einen Steal.⁠11

Vor der Halbzeit kam es außerdem zu einer gefährlich wirkenden Auseinandersetzung. Draymond Green erhielt ein Flagrant Foul 1, nachdem er Wembanyama 6:47 Minuten vor Ende des zweiten Viertels von hinten mit dem Unterarm laufend weggestoßen hatte und dieser dabei ins Aus geriet. Green beendete das Spiel in etwa 16 Minuten mit vier Punkten, drei Rebounds und drei Assists. Das Foul wurde als Flagrant 1 gewertet, nicht als Platzverweis.⁠11

Beide Teams gingen mit einer Bilanz von 1:0 in die Cup-Partie, wobei Golden State aufgrund der Punktedifferenz vorne lag. Durch den direkten Vergleich steht San Antonio nun mit 2:0 an der Spitze der Westgruppe C, während die Warriors auf 1:1 kommen. Die Qualifikation ist noch offen: Golden State hat noch Gruppenspiele am 25. November zu Hause gegen Sacramento und am 27. November auswärts in Portland.⁠12

Die Warriors fielen auf eine Gesamtbilanz von 8:5 zurück und verloren zum ersten Mal seit ihrem Saisonstart mit 0:3 zwei Spiele in Folge. Ihre Auswärtstour geht am Montag, dem 16. November, in New Orleans weiter. Der Tip-off im Smoothie King Center ist für 17 Uhr pazifischer Zeit angesetzt. San Antonio gastiert als Nächstes am Sonntag, dem 15. November, in Utah.⁠11⁠12

Für die Spurs wurde der Auftaktschub zu einem weiteren vollständigen Sieg. Für die Warriors ist die Aufgabe dringlicher, als lediglich einen weiteren punktlosen Start zu vermeiden: Sie müssen eine Offensive finden, die auch nach dem ersten Korb funktioniert.