Dan Hicks, NBC-Stimme des Golfs und des olympischen Schwimmens, stirbt mit 64 Jahren

Er starb am späten Mittwoch, dem 11. November 2026, in Connecticut. Seine Familie und NBC gaben seinen Tod am Donnerstag, dem 12. November, bekannt. Seine Frau, die ESPN-Moderatorin Hannah Storm, sprach von „Dan, der nach einer akuten Erkrankung plötzlich und unerwartet von uns gegangen ist“. In der Erklärung der Familie wurde keine konkrete Diagnose genannt.⁠5⁠6⁠8

Die Plötzlichkeit lässt sich konkret daran ablesen: Hicks hatte noch ein Footballspiel auf seinem Terminplan. Am Samstag, dem 14. November, sollte er das Spiel zwischen Notre Dame und Boston College kommentieren – Teil seiner siebten Saison als Berichterstatter über die Fighting Irish. Aus den verfügbaren Berichten geht weder hervor, wer ihn ersetzen wird, noch, ob bei dem Spiel eine Gedenkveranstaltung geplant ist.⁠5

Er hinterlässt Storm und ihre drei Töchter Hannah, Ellery und Riley. MS NOW beschrieb ihre Ehe als 32 Jahre lang; in Storms Erklärung nannte sie ihn „einen hingebungsvollen Ehemann von über 30 Jahren, einen liebevollen Vater unserer drei Töchter und einen geschätzten Freund für so viele“. Sie fügte hinzu: „Sein Verlust ist unermesslich.“⁠4⁠6

Diese Erinnerung bietet etwas, das eine Liste von Meisterschaften nicht vermitteln kann. Storm beschrieb einen Mann, der Energie und Lachen verbreitete und Menschen zusammenbrachte, wenn er einen Raum betrat. Die um ihn trauernden Kollegen kehrten immer wieder zu derselben Unterscheidung zurück: Die vertraute Stimme war nur ein Teil dessen, was sie verloren hatten.⁠6

Hicks kam 1992 nach drei Jahren bei CNN zu NBC. Golf, seine Lieblingssportart, wurde zu seinem prägenden Einsatzgebiet. Von 1995 bis 1999 arbeitete er als Kommentator vom Turm, 2000 übernahm er dann die Rolle des Chefkommentators. Zu seinen Kommentatorenpartnern gehörte Johnny Miller; in einer gemeinsamen Würdigung bezeichnete NBC ihn als die prägende Stimme seiner Golfberichterstattung über 26 Jahre.⁠5⁠6

Die Berichte unterscheiden sich hinsichtlich der genauen Dauer seiner Tätigkeit bei NBC. In einem Nachruf vom 12. November nannte CBS Chicago 35 Jahre, während Golf Channel am selben Tag NBC Sports mit 34 Jahren zitierte. Beide Berichte datieren seinen Einstieg auf 1992; die Angabe des Senders entspricht dem Zeitraum bis 2026. Unstrittig sind das Eintrittsjahr und eine mehr als drei Jahrzehnte umfassende Laufbahn bei NBC.⁠1⁠6

Die Zahlen zum Golf zeigen, wie konstant er am Mikrofon stand: bei 27 US Open, 23 US Women’s Open und 27 Turniersiegen von Tiger Woods, darunter drei Siege bei den US Open. Zu seinen Einsätzen gehörten auch der Ryder Cup, die PGA Tour und die British Open. Das waren keine gelegentlichen Auftritte bei Großereignissen, sondern Jahre, in denen er den wechselnden Protagonisten des Sports begleitete.⁠5

Woods’ Putt, mit dem er bei den US Open 2008 ein Play-off erzwang, wurde zu einem der Momente, die am engsten mit Hicks verbunden sind. Später im selben Jahr kommentierten Hicks und der Schwimm-Experte Rowdy Gaines das Comeback des US-amerikanischen Schwimmteams bei den Olympischen Spielen in Peking. Die Schauplätze hätten kaum unterschiedlicher sein können; beide Momente wurden Teil seines bleibenden Vermächtnisses als Kommentator.⁠6

Gemeinsam mit Gaines kommentierte Hicks das Schwimmen bei acht aufeinanderfolgenden Olympischen Sommerspielen. Ihre Zusammenarbeit begleitete Phelps’ acht Goldmedaillen in Peking 2008 und Katie Ledeckys 14 Medaillen bei vier Spielen von 2012 bis 2024. Seine Berichterstattung reichte auch bis nach Sydney zurück, wo Phelps sein olympisches Debüt gab.⁠5⁠3⁠16

NBCs olympische Biografie bezeichnet 2026 als seine insgesamt 16. Olympischen Spiele – eine Zahl, die über seine Schwimmeinsätze hinausgeht. Er kommentierte auch Skirennen; zu seiner weiteren Laufbahn gehörten zudem Berichte über NFL und NBA. Diese Bandbreite war wichtig: Zuschauer, die ihn vor allem vom Golf kannten, konnten dieselbe Stimme am Schwimmbecken, auf der Piste oder während der Footballsaison hören.⁠16⁠7

Notre Dame war eine wiederkehrende Aufgabe und nicht bloß ein späterer Zusatz zu seiner Karriere. Hicks kommentierte die Spiele des Teams erstmals von 2013 bis 2016 und kehrte 2024 zurück. Sein geplanter Einsatz beim Spiel gegen Boston College gehörte zu dieser fortlaufenden Arbeit.⁠5

Hicks selbst stellte diese Kontinuität nicht als etwas dar, das er allein erreicht hatte. In einem September-Interview mit der Associated Press, aus dem CBS News zitierte, sagte er, er sei „unglaublich glücklich, so lange an einem Ort bleiben zu können“, und merkte an, dass NBC die Sportarten, über die er berichtete, weiterhin übertragen habe. „Aber ich glaube, je länger es dauert, desto mehr weiß ich es zu schätzen“, sagte er. Darin lag die Anerkennung, dass selbst eine etablierte Karriere im Rundfunk zum Teil davon abhängt, wo die Übertragungsrechte für die Spiele landen.⁠5

In den Würdigungen nach seinem Tod verbanden sich fachliche Anerkennung und persönliche Wärme. Die NBC-Sports-Führungskräfte Rick Cordella, Sam Flood und Molly Solomon lobten einen außergewöhnlichen Erzähler, der wichtige Sportmomente mit Wissen, Begeisterung und Humor bereichert habe. Dann wandten sie sich dem Teamkollegen zu, der Menschen mit „einem Lächeln, einem Scherz oder einem aufmunternden Wort, manchmal allen drei im selben Satz“ begrüßte.⁠6

Versant-Chef Mark Lazarus, ein langjähriger Kollege und Freund, brachte den Unterschied ausdrücklich auf den Punkt: „Dan war einer der Besten in seinem Fach, aber am meisten werde ich mich daran erinnern, was für ein Mensch er war: ein treuer Freund und ein hingebungsvoller Ehemann und Vater.“ Die Reaktion seines Golfkollegen Roger Maltbie fiel unmittelbarer aus: „Das ist hart, ich meine wirklich hart.“⁠6⁠5

Die PGA Tour beschrieb Hicks’ Stimme als Teil der Erinnerungen der Zuschauer an den Sport und sagte, die Wärme seiner Übertragungen habe seiner Freundlichkeit abseits davon entsprochen. USGA-Chef Mike Whan erinnerte sich an seine Großzügigkeit und Freundschaft. Auch der Sportfernsehmanager Sean McManus stellte Hicks’ Leben als Ehemann, Vater und Freund über seine Rolle bei ikonischen Sportereignissen.⁠5

Ein Ersatz kann den Übertragungseinsatz am Samstag übernehmen. Was in diesen Erinnerungen beschrieben wird, lässt sich nicht so leicht ersetzen: Jahre gemeinsamer Arbeit, die angesammelten Erinnerungen eines Publikums und der Mensch, von dem eine Familie erwartete, dass er nach Hause kommt. Storm dankte den Menschen, die sie und ihre Töchter mit Liebe und Unterstützung umgeben. „Es gibt einfach keine Worte, um auszudrücken, wie sehr er uns fehlen wird“, sagte sie.⁠5