Vance sagt, die USA seien nicht im Krieg – Pentagon zählt 812 Verluste

Der Vizepräsident stand am 3. September am Rednerpult im Presseraum des Weißen Hauses und sagte, die Vereinigten Staaten befänden sich nicht wirklich in einem Krieg. Die eigene Bilanz des Pentagons zählte am Tag darauf 812 getötete und verwundete Amerikaner in einem Konflikt, der inzwischen in seinem siebten Monat ist. ^{22 4}

Vizepräsident JD Vance sagte vor Reportern: „Ich würde es nicht als Krieg bezeichnen“, und fügte hinzu: „Im Moment wird nicht aktiv geschossen.“ ^{22 23} Die großen Kampfhandlungen hätten nur etwa sechs Wochen gedauert, sagte er – ein Zeitraum, der mit der Kampagne Operation Epic Fury verbunden ist, die auf die früheren Angriffe der Operation Midnight Hammer folgte –, und tat alles Weitere seitdem als „Aufflackern“ ab. ^{32 24} Einen „künstlichen Zeitplan“ für ein Ende lehnte er ab: „Wenn Sie fragen: ‚Wann wird das enden?‘, stellen Sie mir eine Frage wie: ‚Wann werden die Iraner aufhören, auf Schiffe zu schießen?‘“ ^{22 28}

Präsident Donald Trump bekräftigte die gleiche Verharmlosung am 4. September. „Ich nenne es einen militärischen Konflikt, weil es für uns eine Kleinigkeit ist. Es ist keine große Sache“, sagte er und fügte hinzu, dass „viele Leute es nicht Krieg nennen“, dass die Kämpfe „mit Unterbrechungen“ stattfänden, dass „wir gerade nicht kämpfen“ und dass „ich nicht glaube, dass es wichtig ist, wie man es nennt“, bevor er die 18 US-Todesopfer dem Vietnamkrieg gegenüberstellte. ^{34 35} Im Juni hatte Trump gesagt: „Das ist kein endloser Krieg. Wir machen das seit drei Monaten.“ ²⁶

Die Kampagne begann am 28. Februar 2026, womit Anfang September in ihren siebten Monat fällt, nicht in ihre sechste Woche. ^{25 30} Laut der Pentagon-Offenlegung vom 4. September waren seitdem 18 US-Soldaten getötet und 794 verwundet worden, insgesamt 812, wobei die überwältigende Mehrheit der Verwundeten Heeressoldaten sind. ^{4 7} Die Bilanz ist stetig gestiegen: 624 Verwundete am 26. Juli eingeräumt, 757 in der Aktualisierung vom 21. August und 794 am 4. September nach erneuten Angriffen. ^{9 10}

Ohne öffentliche Ankündigung verlängerte Verteidigungsminister Pete Hegseth stillschweigend die Truppeneinsätze im Nahen Osten bis ins Jahr 2027 und hält damit rund 50.000 US-Soldaten und 19 Kriegsschiffe unbefristet im Einsatzgebiet. ^{2 5} Die Einsätze der 1st Brigade der 82nd Airborne und ihrer Heeresfliegerbrigade wurden um bis zu 12 Monate auf ein volles Jahr verlängert. ^{3 2} Kein veröffentlichter Befehl nennt einen Endmonat; „bis ins Jahr 2027“ ist die verifizierte Formulierung, wobei die 12-Monats-Frist die im Frühjahr verlegten Einheiten bis Anfang 2027 bindet. ^{3 5}

Die Marktdaten widersprechen der Darstellung der Regierung, die Energieströme seien wiederhergestellt. Vance beharrte darauf, Irans „Kontrolle über die Straße von Hormus ist faktisch dahin, und sie ist ein schwindender Trumpf“, die Öl- und Gasströme durch die Meerenge seien „fast wieder dort, wo sie vor Beginn des Konflikts überhaupt waren“, und iranische Angriffe auf die Handelsschifffahrt hätten „von Tag zu Tag weniger Wirkung“. ^{29 31} Anfang September wurde Brent bei rund 96 $ pro Barrel gehandelt, etwa ein Drittel über dem Vorkriegsniveau, WTI bei rund 91 bis 92 $. ^{29 33} Der US-Durchschnittspreis für Normalbenzin lag bei etwa 4,14 $ pro Gallone, ein Rekord zum Labor Day, und Diesel lag mit etwa 5,78 bis 5,88 $ auf oder nahe einem Allzeithoch. ²⁹

Die Durchfahrt durch die Straße von Hormus blieb beeinträchtigt: An manchen Tagen passierten nur eine Handvoll Handelsschiffe, gegenüber einem 10-Tage-Durchschnitt von rund 15 Schiffen. ²⁹ Eine Absichtserklärung vom Juni, die die Meerenge kurzzeitig wieder öffnete, die Preise dämpfte und Gespräche über ein umfassenderes Abkommen innerhalb von 60 Tagen versprach, hatte Risse bekommen. ²² US-amerikanische und iranische Streitkräfte lieferten sich Ende August und Anfang September erneut Gefechte, wobei die USA Ziele rund um die Meerenge angriffen und Iran in Richtung Kuwait, Bahrain und Jordanien feuerte. ³⁰

Die Pentagon-Führung war genau in diesem Moment im Umbruch. Heeresminister Dan Driscoll trat nach 18 Monaten im Amt zurück und ging um den 2. September nach Spannungen mit Hegseth, nachdem er seine Bedenken direkt Trump vorgetragen hatte. ^{18 19} Hegseths bevorzugter Kandidat für seine Nachfolge ist Sean Parnell, sein eigener Chefsprecher im Pentagon und leitender Berater – einer von mindestens vier Namen im Rennen neben Marc Anderson, Derrick Anderson und dem Abgeordneten Brian Mast; eine Nominierung steht noch nicht fest. ^{12 14} General Randy George wurde im April 2026 abgesetzt, und General Christopher LaNeve amtiert seit dem 2. April als kommissarischer Stabschef des Heeres; vakant ist also der Posten des Ministers, nicht die höchste uniformierte Position der Teilstreitkraft. ¹

Der Abgeordnete James Walkinshaw, Demokrat aus Virginia, sagte, die Soldaten „haben alles getan, was von ihnen verlangt wurde, und mehr“ und seien „von ihrer eigenen Führung im Stich gelassen worden“, wobei er Hegseth, Vance, Rubio und Trump nannte, und dass „es Zeit ist, sie nach Hause zu holen, diesen Krieg zu beenden und die Kosten zu senken“. ¹ Er sehe nicht, dass der Krieg „mit einem Sieg oder einem guten Ergebnis aus amerikanischer Sicht“ ende, sagte er, und argumentierte, Teheran sei strategisch stärker positioniert als vor Beginn der Kampagne. ¹

Es gilt kein dauerhafter Frieden. Vance sagte, die USA sprächen nicht mit Iran, solange es nicht aufhöre, auf Handelsschiffe zu feuern. ²² Trump hat intern erörtert, den Krieg aus politischen Gründen für beendet zu erklären und dabei Angriffsoptionen, auch gegen Inseln nahe der Meerenge, in Reserve zu halten, und hat es abgelehnt, eine an die Zwischenwahlen gekoppelte Frist zu setzen. ^{35 37} Da kein glaubwürdiger Plan vorliegt, den Konflikt vor den Wahlen im November zu beenden, wächst die Kluft zwischen dem, was die Regierung über den Krieg sagt, und dem, was ihr eigenes Pentagon verzeichnet, zu einer Wahlkampffrage heran, die das Weiße Haus bislang mit einem Streit über das Wort Krieg beantwortet hat. ^{26 1}