スパーズが11連勝、キャッスルはウォリアーズ先発陣を上回る得点

11月13日金曜日、フロスト・バンク・センターでのサンアントニオの勝利により、連勝は11に伸びた。これはNBAで現在最長の連勝記録であり、スパーズはNBAカップ西地区C組の首位に立った。全体成績は11勝2敗で、ウェスタン・カンファレンス最高成績のロサンゼルス・レイカーズと並んだ。ゴールデンステートは8勝5敗となり、シーズン開幕からの3連敗以来初めて、連敗を喫した。⁠16⁠17

11月14日の報道で、サンアントニオの18–0の立ち上がりと最終的な大差での勝利を伝えた。試合がまだ続いているとした当初の報道では、第1クォーターのスコアを38–15と記載した。これは誤りで、NBA公式記録では38–14となっている。また、ゴールデンステートの無得点時間は正確に6分ではなく、6分7秒だったことも公式記録で確認できる。⁠16

カリーを欠いた攻撃陣は3ポイントシュートを打てなくなった、という説明はもっともらしい。しかし、ボックススコアはそれを裏付けていない。ゴールデンステートは3ポイントシュートを15本決め、サンアントニオの14本を上回った。決定的な差は2ポイントシュートで生じた。両チームとも52本を試みたが、ウォリアーズは16本しか決められず、スパーズは32本を決めた。これは3ポイントラインの内側からのシュート全体を指し、ペイント内での得点だけを指すものではない。⁠16

この差で32点の開きが生じた。サンアントニオはフリースローでもさらに9点を上積みし、17本を決めた。ゴールデンステートは8本だった。ウォリアーズは3ポイントシュートの成功数で1本上回り、3点を取り返した。これらの差を合わせると、38点差の全体が説明できる。ゴールデンステートは3ポイントシュートの本数で勝ちながら、試合を競う足がかりすら得られなかった。⁠16

キャッスルは今季最多の32得点を挙げ、18本中12本を成功。3ポイントシュートは8本中5本、フリースローは3本すべてを決めた。25分7秒の出場で、6アシストと5リバウンドも記録した。ゴールデンステートの先発5人との得点比較は際立っているが、実際の得点合計を比べたものであり、出場時間をそろえた比較ではない。⁠16⁠3

ディアンソニー・メルトンとブランドン・ポジェムスキーはそれぞれ8得点、ウィル・リチャードは7得点、ドレイモンド・グリーンは4得点、ヤクセル・レンデボルグは3得点だった。2桁得点に達した選手はいなかった。前半には、誰もフィールドゴールを2本以上決められなかった。⁠16⁠17

レンデボルグは試合前のシュート練習で課題を口にし、カリー不在の中では「もっと積極的に」ならなければならないと述べ、役割の変化に慣れるには時間がかかるとも認めていた。新人のレンデボルグはフィールドゴール13本中1本の成功にとどまり、7リバウンド、1アシストを記録した。責任が増えても、まだ安定した活躍にはつながっていなかった。⁠17⁠16

サンアントニオは、ゴールデンステートがシュートを外すのを待っていただけではなかった。スパーズは最初の10本のシュートのうち8本を決めた一方、ウォリアーズは最初の11本をすべて外した。キャッスルは18–0の立ち上がりの間に8得点。ビクター・ウェンバンヤマが4得点、ディアロン・フォックス、デビン・バッセル、ディラン・ハーパーがそれぞれ2得点を加えた。キャッスルの第1クォーターの13得点、3本の3ポイントシュート成功は、あの立ち上がりだけでなく、第1クォーター全体の数字だった。⁠17⁠16

残り7:31でウェンバンヤマがこの連続得点を締めくくった。その後、両チームとも得点できず、残り5:53にグイ・サントスがドライブからのレイアップを決め、ようやくゴールデンステートが得点した。その時点で、第1クォーターの半分以上がウォリアーズの無得点のまま過ぎていた。⁠16

USA TODAYはこの18–0の立ち上がりをスパーズの球団記録と伝え、ゴールデンステートの公式試合総括は、スティーブ・カー時代のウォリアーズにとって最悪の立ち上がりと表現した。シアトルとの2005年の試合との比較を含む、当初の報道にあったプレー・バイ・プレー時代全体を対象とする主張は、ここでは独自に検証できていない。これをNBA全体の記録にまで誇張してはならない。⁠18⁠17

ゴールデンステートは第1クォーターを25本中5本成功で終えた。14得点は今季のクォーター別で最低であり、サンアントニオが相手に許した得点としても最少だった。前半終了時の点差は63–33。スパーズの対戦相手が前半に挙げた得点としては、2018年2月7日にフェニックスが31得点して以来の少なさだった。サンアントニオは前半に50％のシュート成功率を記録し、ゴールデンステートは25％だった。⁠3⁠17

第3クォーターにはリードが43点に達した。サンアントニオは97–60とリードして第4クォーターに入り、最後のクォーター全体で先発選手と主力控えの大半を出場させなかった。ウェンバンヤマは約21分の出場で12得点、12リバウンド、6アシストに加え、2ブロックと1スティールを記録した。⁠3⁠16

この日のウェンバンヤマには、第2クォーター残り6:47にグリーンから背後で走りながら前腕を突き出され、コート外へ転倒させられた場面もあった。審判はフレグラントファウル1を判定した。フレグラントファウル2でも退場処分でもなかった。⁠3⁠45

ゴールデンステートにとって最も明るい材料となったのはLJ・クライヤーだった。約24分の出場で、自己最多の20得点、6本の3ポイントシュート成功、さらに6アシストを記録した。3ポイントシュートは11本中6本を決め、3試合連続で2桁得点に達した。チャールズ・バッシーは7本中5本のシュートを決め、11得点を挙げた。2桁得点を記録したウォリアーズの選手はこの2人だけだった。⁠17⁠16⁠5

カリーの欠場で失われた得点力は大きい。先発出場した10試合で、平均27.8得点を記録し、全体のシュート成功率は50％、3ポイントシュート成功率は45.7％だった。11月11日のヒューストン戦では第1クォーター途中に退き、その夜のMRI検査で腹斜筋の断裂が確認された。試合報道では右腹斜筋の断裂と説明された。⁠49⁠3

ウォリアーズが11月12日に発表した医療情報では、2週間後に再評価するとしており、確認時期は11月26日となる。少なくとも2週間の欠場という報道は、その日に復帰するという約束ではない。復帰日は発表されていない。この大敗が示すのは、彼なしで臨んだ最初の試合がどれほど厳しかったかであり、回復期間中のすべての試合がどうなるかではない。⁠49⁠3

カップ戦の状況はまだ立て直しが可能だ。サンアントニオはグループ戦で2勝0敗、ゴールデンステートは1勝1敗。ウォリアーズは得失点差がわずかに上回り、当初は首位だったが、直接対決で敗れたことでスパーズの下に下がった。ただし、勝ち抜けが決まったわけではない。ゴールデンステートは11月25日にチェイス・センターでサクラメントを迎え、11月27日にはモダ・センターでポートランドと対戦する。いずれもカリーの再評価予定時期の前後にあたるが、どちらかの試合に出場できる保証はない。⁠17

より差し迫った試金石となるのは、11月16日月曜日、スムージー・キング・センターでのニューオーリンズ戦だ。ティップオフは太平洋時間午後5時の予定。サンアントニオは11月15日日曜日にユタを訪れ、12連勝を目指す。ゴールデンステートにとっての課題は、より地味だが緊急性が高い。得点チームトップの選手が復帰できる状態になる前に、安定して得点できる選手を見つけることだ。⁠17⁠3