Motorista liberada sem acusações enquanto prossegue a investigação sobre colisão em campo de futebol em Wichita

A investigação sobre o campo de futebol em Wichita avançou além da resposta de emergência, mas ainda não chegou a uma explicação. A mulher que dirigia a picape que matou uma criança e um adulto no Stryker Sports Complex em 17 de outubro foi liberada da custódia sem acusações, enquanto a polícia aguarda os resultados toxicológicos e uma perícia mecânica do veículo. Os investigadores determinaram que a picape saiu de uma vaga de estacionamento e entrou em um campo ocupado; ainda não determinaram por quê. ^{37 41}

A polícia identificou as pessoas mortas como Cole Adrian, de seis anos, e Nicholas Schafer, de 35. Ambos eram de McPherson, Kansas, e morreram no local. Eles não tinham parentesco entre si. Outras dez pessoas ficaram feridas, incluindo cinco crianças. ^{36 41}

Quando a HeyDay News noticiou as mortes em 17 de outubro, os nomes das vítimas, o número e o estado dos pacientes sobreviventes e a situação da motorista sob custódia ainda não estavam estabelecidos em nossa reportagem. A atualização policial de domingo preenche essas lacunas. O número de mortos não aumentou: as mudanças são um detalhamento mais claro dos pacientes, a identificação das duas pessoas mortas e a confirmação de que a motorista foi interrogada e posteriormente liberada.

A colisão aconteceu durante uma atividade de futebol juvenil no complexo do nordeste de Wichita, perto da North Greenwich Road com a East 29th Street. O serviço de emergência 911 do Condado de Sedgwick começou a receber várias ligações por volta das 3:25 p.m. de sábado, segundo o informe policial noticiado pela KWCH. Esse é um horário aproximado das ligações de emergência, não um momento do impacto estabelecido separadamente. Os horários da atualização policial posterior, citados em nossa primeira reportagem, não indicavam a hora em que a picape entrou no campo. ^{7 10}

A investigação preliminar da polícia concluiu que a picape estava estacionada perto dos campos antes de entrar em um deles e atingir crianças e adultos. A motorista, uma mulher de 34 anos de Garden City, permaneceu no local e colaborou. Dois de seus filhos estavam dentro da picape e foram entrevistados; outro jogava futebol em um campo diferente do complexo. A polícia disse que ela tinha uma carteira de motorista válida e nenhum mandado de prisão pendente. Nenhuma dessas circunstâncias explica o movimento da picape. ^{41 1 7}

A distinção entre ferimentos e transportes para hospitais esclarece a aparente mudança de 11 feridos nos primeiros relatos para 10 na atualização de domingo. Dez pessoas foram hospitalizadas com ferimentos causados pela colisão. Uma paciente adicional, uma mulher de 61 anos, teve complicações médicas não relacionadas a ferimentos traumáticos e também foi levada a um hospital. Isso totaliza 11 transportes, com as duas pessoas que morreram no local contabilizadas separadamente. Não significa que uma pessoa ferida tenha desaparecido da contagem ou se recuperado entre os relatos. ⁴¹

O primeiro relato do The Guardian, publicado no início de 18 de outubro, informou que havia 11 feridos e que a motorista estava sob custódia. A edição de fim de tarde da ABC News de 18 de outubro, publicada em 19 de outubro no UTC, informou que havia 10 feridos e que ela havia sido liberada sem acusações. Esses são estágios sucessivos da mesma investigação, não relatos atuais divergentes. Posteriormente, o The Guardian atualizou sua matéria para informar a liberação e distinguir as 10 pessoas feridas da paciente adicional com complicações médicas. ^{7 2}

As crianças feridas eram uma menina de cinco anos, um menino de cinco anos, dois meninos de oito anos e uma menina de nove anos. Os cinco adultos feridos tinham 28, 32, 59, 65 e 68 anos. Os pacientes foram levados ao Ascension Via Christi e ao Wesley Medical Center. A KWCH e o The Guardian concordam quanto às idades dos adultos, mas divergem sobre se os pacientes de 59 e 65 anos eram homens ou mulheres; esse detalhe continua sem esclarecimento. ^{36 7}

As descrições da gravidade dos ferimentos também exigem cautela. O informe inicial da emergência descreveu uma variedade que ia de hematomas a ferimentos extremamente graves, considerados preliminarmente sem risco de vida. A atualização policial de domingo descreveu os pacientes feridos como não estando em estado crítico, enquanto uma reportagem separada da KWCH sobre a liberação da motorista qualificou os ferimentos como graves. Esses termos não significam ferimentos leves. Não foi estabelecida nenhuma atualização individual sobre a recuperação dos pacientes nem a quantidade de pessoas que receberam alta. ^{1 36 37}

A polícia deteve a motorista para interrogatório após a colisão. Os investigadores realizaram mais de 30 entrevistas com testemunhas e consultaram o Ministério Público do Condado de Sedgwick antes de liberá-la. O comunicado policial reproduzido pela KWCH dizia que ela foi «posteriormente liberada enquanto se aguardam os resultados dos exames toxicológicos e de uma perícia mecânica do veículo». Nenhuma acusação havia sido apresentada naquela atualização. ^{36 37}

A liberação não é uma absolvição nem uma conclusão de que a colisão foi acidental. Da mesma forma, solicitar exames toxicológicos não é prova de intoxicação, e examinar a picape não comprova uma falha mecânica. As perícias pendentes podem ajudar a explicar o que aconteceu; sua realização, por si só, não fornece uma resposta. A polícia ainda não determinou se a motorista agiu intencionalmente. ^{37 1}

A nova sequência, da vaga de estacionamento ao campo, responde a parte da questão que ficou em aberto em nossa primeira reportagem sobre os movimentos do veículo. Ela não confirma de forma independente a estimativa anterior de uma testemunha, noticiada pela KWCH, de que a picape preta parou 100–200 jardas adiante, ao longo dos campos. Essa distância continua sendo uma descrição de testemunha, não uma reconstituição medida nem uma evidência da velocidade. A avaliação policial anterior de que não havia mais uma ameaça em curso também não encerrou a investigação. ^{41 10}

Os investigadores ainda procuram fotos e vídeos, inclusive materiais que as testemunhas possam considerar sem importância. «Independentemente da importância que você acredita que suas imagens possam ter, incentivamos você a enviá-las. Até o menor detalhe pode ajudar os investigadores», disse a polícia no pedido noticiado pela KWCH. O apelo é importante porque ainda não há uma explicação estabelecida que conecte o ponto de partida conhecido — uma picape estacionada — ao resultado: um campo onde crianças e adultos foram atingidos. ¹⁰

Todos os eventos no Stryker Sports Complex foram cancelados até novo aviso. A Associação de Atividades do Ensino Médio do Estado do Kansas também suspendeu os jogos de futebol americano de bandeira pelo terceiro lugar e pelo campeonato, programados para sábado no local. A associação planejava divulgar detalhes sobre o reagendamento na segunda-feira, 19 de outubro; as atualizações disponíveis ainda não estabeleceram novas datas para as partidas. ^{41 7}

O chefe de polícia Joe Sullivan expressou a perda de forma direta no comunicado de domingo: «O que deveria ter sido um dia de crianças jogando futebol e famílias passando tempo juntas terminou em tragédia». Ele disse que os investigadores continuariam trabalhando para entender exatamente o que aconteceu. ⁴¹

Agências locais de saúde mental incentivaram as famílias afetadas, as testemunhas e os socorristas a buscar apoio por meio do COMCARE do Condado de Sedgwick. Quem precisar de apoio emocional também pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para 988 para falar com um profissional de atendimento a crises. Para as famílias de Cole Adrian e Nicholas Schafer, e para as cinco crianças e os cinco adultos feridos, as consequências da emergência vão muito além do fechamento do campo. As próximas conclusões da investigação precisam explicar o movimento da picape e esclarecer se haverá acusações; a liberação da motorista, por si só, não faz nenhuma dessas coisas. ^{41 37}