25 Inches Regen möglich, als Hurrikan Lala an Hawaii vorbeizog

25 Inches Regen entsprechen mehr als zwei Fuß Wasser, das vom Himmel fällt – genug, um eine Straße in einen Fluss, einen Hang in einen Erdrutsch und einen normalerweise ruhigen Bach in Hilo in eine aufgewühlte Bedrohung für eine Brücke zu verwandeln. Das war die Obergrenze dessen, was laut den Warnungen der Meteorologen auf Hawaiis Big Island niedergehen könnte, als sich Tropensturm Lala Mitte August 2026 aus dem offenen Pazifik näherte. ⁸

Lala bildete sich am Donnerstag, dem 13. Aug. 2026, im zentralen Pazifik und richtete die Aufmerksamkeit rasch auf Hawaii Island. Eine an diesem Tag für Big Island ausgegebene Hurrikan-Vorwarnung wurde später für die Gegend um Hilo zu einer Hurrikanwarnung hochgestuft, als die Zuversicht wuchs, dass sich das System beim Herannahen verstärken würde. ⁷³

Am Freitag, dem 14. Aug., befand sich der Sturm etwa 420 Meilen ostsüdöstlich von Hilo und zog mit 12 mph nach westnordwest. Prognosen zufolge sollte sein Kern nahe an Big Island vorbeiziehen und bis Samstag Hurrikanstärke der Kategorie 1 erreichen. ¹⁰⁷⁶ Laut einem Bericht von Jennifer Sinco Kelleher von AP erwarteten Meteorologen, dass Lala vor dem Erreichen von Big Island zum Hurrikan werden und zerstörerischen Überschwemmungsregen sowie waldbrandfördernde Winde mit sich bringen würde. ²

Die wichtigsten Niederschlagsprognosen stimmten nicht überein, und diese Abweichung war selbst Teil der Geschichte. Eine Prognose für eine Insel nannte 5 bis 10 Inches für Hawaii Island und Maui. ⁶ Eine andere warnte, dass auf Big Island bis zu 25 Inches möglich seien. ⁸ Für Anwohner und Katastrophenschutz bedeutete diese Spanne den Unterschied zwischen einem sehr nassen Tropensturm und einer lebensbedrohlichen Überschwemmungskatastrophe. Erdrutsche und gefährlicher Wellengang waren selbst weit entfernt vom Zentrum möglich. ³⁸

Die Zugbahn ließ Big Island dem Kern am nächsten sein, doch Meteorologen warnten, dass die gesamte hawaiianische Inselkette einschließlich Honolulu heftigen Regen und hohen Wellengang erleben könnte. ³⁸ Diese Ausbreitung über den gesamten Bundesstaat ist typisch für ein großräumiges tropisches System im zentralen Pazifik, wo äußere Regenbänder sintflutartigen Regen, starke Winde und heftigen Wellengang Hunderte von Meilen vom Zentrum entfernt bringen können. ⁸

In Hilo brachte die Warnphase konkrete Vorbereitungsmaßnahmen mit sich. Kanuclubs verlegten nach der Hurrikanwarnung Kanus von der Uferpromenade an der Hilo Bay und brachten die geschätzten Boote in Sicherheit vor dem Wasser, das sich bald in eine Gefahr verwandeln könnte. ³ USA Today beschrieb die Prognosen eines „enormen Sturms“ mit sintflutartigen Regenfällen, der auf die Inseln zusteuerte. ⁹

Der Zeitplan verdichtete sich rasch. Aus der Vorwarnung vom 13. Aug. wurde eine Warnung, und am frühen Samstag trafen die äußeren Regenbänder bereits auf Big Island, während Lala um 5 a.m. Hawaii-Zeit noch ein Tropensturm war. ⁷³⁹ Hurrikanbedingungen wurden bereits für Samstag erwartet, und die Prognose sagte voraus, dass der Sturm vor der nächsten Annäherung Hurrikanstärke erreichen würde. ⁶²

Lala erreichte tatsächlich Hurrikanstärke. Die BBC berichtete von Windgeschwindigkeiten von bis zu 80 mph und schrieb, der Sturm „erreichte am Samstag Hurrikanstärke“ und könnte Hawaiis erster direkter Hurrikantreffer seit 1992 sein. ⁴ Diese Vorgeschichte verlieh der Prognose besondere Dringlichkeit: Hawaii wird nur selten direkt von einem Hurrikan getroffen, und seit 34 Jahren hatte es keinen direkten Treffer gegeben. ⁴

Doch der direkte Treffer blieb aus. „Hurrikan Lala streift Hawaiis Big Island, ohne auf Land zu treffen“, während weiterhin heftige Winde und Regen über die Region hinwegfegten. In der Nähe von Ocean View wurden umgestürzte Strommasten gemeldet, und am Wainaku Street Bridge in Hilo stieg am Samstag, dem 15. Aug., das Wasser. ¹¹ Auf einer Karte war der Unterschied zwischen einem Streifen und einem Landfall bedeutsam, am Boden jedoch weniger, wo Masten umgestürzt waren und das Wasser stieg. ¹¹

Yale Climate Connections bestätigte in seinem Sonntagsbericht, dass sintflutartiger Regen, starke Winde und hoher Wellengang auf die Inseln trafen, als Lala südlich der Inselkette vorbeizog. ⁸ Da der Sturm südlich vorbeizog, blieb sein Zentrum vor der Küste. Dennoch bekamen die Inseln den südlichen Schlag des Sturms mit Regen, Wind und Wellengang ab. ⁸

Yale merkte auch an, was auf dem Spiel gestanden hatte: Lala hätte der erste Hurrikan seit Beginn der Aufzeichnungen sein können, der Big Island trifft. Dazu kam es nicht, weil das Zentrum südlich und vor der Küste blieb. ⁸ Anders gesagt: Die Insel entging einem historischen Ereignis, während sie eine schwere Beinahe-Katastrophe erlebte. ¹¹⁸

Rückblickend traf die zentrale Prognose im Wesentlichen ein. Dass Lala bis Samstag Hurrikanstärke erreichen und Big Island dem Kern am nächsten sein würde, wurde durch spätere Berichte bestätigt. ²⁶⁷¹⁰ Auch die Hurrikan-Vorwarnung für Big Island, die später zu einer Warnung hochgestuft wurde, wurde bestätigt. ⁷³ Ebenso bestätigte sich, dass Starkregen und hoher Wellengang über Big Island hinaus auch die übrige Inselkette treffen würden. ³⁸

Nicht bestätigt wurde das angedeutete Ende, wonach der Kern des Sturms an Land treffen würde. Er zog nahe vorbei, traf aber nicht auf Land. ¹¹ Dass es am frühen Samstag noch ein Tropensturm war, obwohl die Regenbänder bereits eintrafen, zeigte, wie knapp der zeitliche Abstand zwischen den Auswirkungen eines Tropensturms und Hurrikanstärke war. ⁹⁴