Flutkatastrophe in Nepal: 919 Tote, während die Tunnelsuche zum Wettlauf um Hunderte wird

Die Hauptlast traf Nepal: Auf nepalesischer Seite gab es 903 Tote und 4,247 Vermisste, gegenüber 16 Toten und 546 Vermissten in der chinesischen Region Tibet⁠2. Nepals Katastrophenschutzbehörde meldete, dass 903 Leichen geborgen worden seien, während die Zahl der Vermissten auf 4,247 angehoben wurde – eine Korrektur, die verdeutlichte, wie schnell die Erfassung voranschritt und wie unvollständig sie noch war⁠8. UN-Sprecher Ste9phane Dujarric bestätigte am Montag, dem 31. Aug., für Nepal 903 Tote und mehr als 4,200 Vermisste⁠5.

Rettungskräfte und humanitäre Helfer kämpften sich durch gesperrte Fernstraßen, um die am schwersten betroffenen Gebiete zu erreichen, teilten die Vereinten Nationen mit. Die Suche konzentrierte sich auf ein Netz von Wasserkrafttunneln am Fluss Trishuli⁠5⁠3. Laut einem Bericht der AP suchten Retter in Tunneln an Wasserkraftwerken, nachdem Überschwemmungen mindestens 900 Menschen getötet und mehr als 4,700 vermisst zurückgelassen hatten⁠7. Zu den Anlagen, nach denen gesucht wurde, gehörten Upper Trishuli 1, Trishuli 3A und 3B sowie weitere am selben Flusssystem⁠3⁠4⁠6.

Mindestens 933 Beschäftigte wurden nach CNN-Berichten an verschiedenen Wasserkraftprojekten vermisst, nachdem dicker Schlamm die Anlagen verschüttet hatte. Rettungskräfte und ausländische Spezialisten arbeiteten fieberhaft daran, Beschäftigte zu finden, die vermutlich lebend eingeschlossen waren⁠6. Nepal gibt an, dass an Wasserkraftwerken 933 Beschäftigte vermisst werden – dieselbe Zahl nannte die Anadolu Agency in ihrer Bilanz vom 31. Aug.⁠2. Die mit Schlamm und Trümmern gefüllten Tunnel wurden zum wichtigsten Einsatzgebiet der Rettungsarbeiten – zu dem Ort, an dem noch über das Schicksal Hunderter Menschen entschieden werden könnte⁠4⁠6.

Die Familien von mehr als 600 Beschäftigten, die in mit Schlamm gefüllten Tunneln am Fluss Trishuli eingeschlossen sein sollen, klammerten sich an die Hoffnung, während die Grabarbeiten in den sechsten Tag gingen⁠4. Soldaten griffen zu Sprengstoff, um den Hang aufzusprengen und die eingeschlossenen Beschäftigten zu erreichen – ein Zeichen dafür, wie undurchdringlich Schlamm und eingestürztes Erdreich geworden waren⁠4. CNA beschrieb, wie sich Retter am 31. Aug. am sechsten Tag durch Schlamm und Trümmer kämpften – inmitten einer Katastrophe, die als „unvorstellbar“ bezeichnet wurde⁠8.

Unter den Vermissten ist ein großer Anteil aus dem Ausland. Die Anadolu Agency meldete 592 ausländische Vermisste auf nepalesischer Seite, während Peking unter den 546 Vermissten in Tibet 261 Ausländer bestätigte⁠2. Im vorgelegten Quellentext findet sich keine Bestätigung, dass mit eingeschlossenen Beschäftigten erfolgreich Kontakt aufgenommen oder sie gerettet wurden. Damit bleibt die zentrale Frage zu den Tunneln in den vorliegenden Berichten unbeantwortet.

Die Zahlen blieben nicht unverändert und stimmten nicht überein. Die Angaben zu den Opferzahlen widersprechen sich selbst für denselben Tag: 919⁠2, 939⁠10, mehr als 4,700 Vermisste⁠7 gegenüber 4,247⁠2⁠8 und am 1. Sept. mehr als 1,000 Tote⁠9. Diese Abweichungen sind keine Randnotiz, sondern Teil der Geschichte einer Katastrophe, die sich noch immer entwickelt: Die Zahlen werden korrigiert, während Leichen geborgen werden und neue Vermisstenmeldungen eingehen⁠8⁠9.

Die AP berichtete später, dass nicht identifizierte Leichen aus Sorge vor Gesundheitsrisiken vorübergehend in Gräben in einem bewaldeten Gebiet des Distrikts Chitwan bestattet wurden⁠9. Das Detail verweist auf eine zweite Krise neben der Suche in den Tunneln: den Umgang mit den Toten, wenn ihre Identifizierung nicht mit der Bergung Schritt halten kann und gesperrte Straßen sowie anhaltender Regen Transport- und Lagermöglichkeiten einschränken⁠5⁠9.

Die Berichte zeichnen ein eng umrissenes, aber erschütterndes Bild. Am 31. Aug. belief sich die bestätigte Zahl der Toten in der Grenzregion auf 919, davon 903 in Nepal; die Zahl der Vermissten näherte sich 4,800⁠2. Hunderte der Vermissten waren Beschäftigte von Wasserkraftwerken, konzentriert in einigen wenigen Tunnelsystemen, in die die Rettungskräfte bislang nur durch Sprengungen und Graben im Schlamm vordringen konnten⁠4⁠6. Innerhalb weniger Stunden stiegen andere Angaben auf 939 Tote und dann auf mehr als 1,000 – eine Erinnerung daran, dass jede Tageszahl vorläufig war⁠10⁠9.

Die Quellen beantworten nicht die Fragen, auf deren Klärung Leser als Nächstes am meisten hoffen. Sie bestätigen weder, ob in Upper Trishuli 1 oder Trishuli 3A und 3B noch jemand am Leben ist, noch, wie viel Luft oder Raum in den mit Schlamm versiegelten Tunneln geblieben ist oder wie sich die 592 ausländischen Vermissten auf nepalesischer Seite und die 261 in Tibet nach Nationalität oder Arbeitsstätte aufteilen⁠2⁠4. Auch die weitere Entwicklung bleibt offen: Wie die Toten nach vorübergehenden Bestattungen in Gräben identifiziert werden und wie die Opferzahlen abgeglichen werden, wenn Behörden, Nachrichtenagenturen und Regierungen am selben Tag unterschiedliche Zahlen veröffentlichen⁠9.