Cuatro sobrevivientes de Epstein salieron del Departamento de Justicia y calificaron la reunión de montaje

Para el fin de semana, cuatro de las mujeres que estuvieron en esa sala —Annie Farmer, Jess Michaels, Liz Stein y Dani Bensky— les decían a los periodistas lo mismo con distintas palabras: el hombre que dirigiría el Departamento de Justicia si era confirmado no las escuchó, no les prometió nada y tampoco fingió hacerlo⁠2⁠3⁠4⁠5⁠9.

La sesión no habría ocurrido sin presión. El senador Thom Tillis, de Carolina del Norte, republicano cuyo apoyo se considera crucial para sacar adelante la nominación de Blanche, le dijo al Departamento de Justicia que retendría su voto hasta que las sobrevivientes tuvieran una reunión cara a cara con el fiscal general interino⁠6⁠8. The Washington Examiner lo planteó sin rodeos: Tillis usó un voto para conseguirles una reunión⁠10.

Una vez sentadas a la mesa, dijeron las sobrevivientes, la reunión ofreció poco más que la propia reunión. Farmer le dijo a ABC News que Blanche «no se comprometió» a investigar su caso y lo describió como «brusco y condescendiente»⁠2. Michaels, en una entrevista con Alex Witt de MS NOW el sábado, dijo que la hicieron dudar de su propia percepción («gaslit») durante la conversación sobre cómo el Departamento de Justicia había manejado los archivos de Epstein⁠9 y le dijo a The Hill que salió de la sala «decepcionada»⁠4. Stein calificó el encuentro de «una maniobra para aparentar» en una entrevista con PBS⁠3.

Blanche les dijo después a los periodistas que la reunión «no fue del todo cordial», porque las sobrevivientes querían «alguna forma de justicia» que, según él, no podía ofrecer. Añadió que «la reunión no resolvió nada»⁠10. Un relato de una sobreviviente, publicado por AP y PBS, describió que Blanche había «animado a las mujeres a proporcionar información al FBI, pero reconoció que no podía»; la frase truncada parece admitir que no podía prometer más que esa vía⁠8.

Las sobrevivientes exigieron que se rindieran cuentas de manera más amplia. Michaels acusó a Blanche de desestimar sus pedidos de investigar más a fondo la red de Epstein⁠5. En una caracterización conjunta difundida a los medios de comunicación, el grupo describió la reunión como «despectiva, improductiva y diseñada para asegurar su confirmación en el Senado»⁠7.

Para Bensky, maestra, la reunión del 16 de julio no fue su primer encuentro con Blanche. En la audiencia de confirmación de este último, a principios de mes, «rompió a llorar ante un panel de senadores de Estados Unidos mientras describía cómo su nombre y sus datos personales aparecían en varios lotes de los archivos de Epstein de acceso público publicados por el Departamento de Justicia»⁠11. Su testimonio ejemplificaba el tipo de detalles que, según las sobrevivientes, el departamento ha tratado sin cuidado, y el tipo de queja que llevaron a la reunión del jueves.

El Comité Judicial del Senado estaba evaluando la nominación de Blanche mientras aumentaban las críticas a la reunión⁠3⁠10. La información disponible no indica cuándo el comité programó su votación, y ninguna fuente del expediente identifica a algún senador indeciso en particular cuyo apoyo esté ahora en juego, incluida cualquier referencia al senador John Cornyn, de Texas. El video emitido sugería que la votación sería el 23 de julio y mencionaba a Tillis y Cornyn como indecisos; el registro web confirma la capacidad de presión de Tillis, pero no confirma ninguno de esos dos detalles.