Ebola na RDC supera 4,000 casos e se espalha por cinco províncias

4,053. Esse é o número confirmado que transformou uma emergência no leste do Congo em uma crise histórica: 4,053 casos de Ebola em 53 zonas de saúde de cinco províncias em 5 de agosto de 2026, com 1,850 mortes. ^{4 11} Em outras palavras, quase um em cada dois pacientes confirmados morreu, o que representa uma taxa de letalidade de cerca de 45.7%, e o número continua aumentando em dezenas todos os dias. ^{4 11}

A escala é o que torna esse surto diferente. Agora ele é descrito como a segunda maior epidemia de Ebola do mundo e a que se espalha mais rapidamente já registrada. ^{2 9} A declaração oficial foi feita em 15 de maio de 2026, mas o vírus já havia se adiantado à burocracia. ⁹ Autoridades de saúde e trabalhadores humanitários afirmam que o Ebola provavelmente circulava havia meses antes de Ituri se tornar o epicentro identificado, com um possível caso índice remontando a fevereiro. ^{3 9}

Essa vantagem inicial explica a geografia do surto. Ituri continua sendo o principal epicentro, responsável por 86.9% dos casos acumulados, mas o surto já não está restrito a Ituri. ⁴ As duas zonas mais recentes afetadas são Gombari, em Haut-Uele, e Bafwasende, em Tshopo, completando uma presença em cinco províncias que se expandiu continuamente desde maio. ⁴ A emissora francesa RFI também informou que cinco províncias foram afetadas e que cresce a preocupação com a possibilidade de o vírus chegar à capital. ⁶

O número confirmado quase certamente subestima a dimensão do surto. A Organização Mundial da Saúde estima que o número real de infecções seja de três a quatro vezes maior, podendo chegar a 11,500 a 15,300, com 55 a 60% dos casos não identificados. ⁹ A Forbes, citando modelagens da OMS, informou que o Congo está contabilizando menos da metade dos casos de Ebola, uma lacuna que faz com que o rastreamento de contatos, o isolamento e a vacinação tentem conter uma epidemia muito maior do que mostra a curva oficial. ⁹

Esse foi o alerta feito na quarta-feira, 5 de agosto, pelo diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que afirmou que o surto está se espalhando mais rápido do que os esforços para combatê-lo. ^{7 6} A Al Jazeera informou que a OMS também pediu um ensaio da vacina Ervebo como parte de uma resposta ampliada em larga escala. ² A lógica é direta: se mais da metade das infecções não é detectada, leitos, equipes e vacinas dimensionados para 4,000 casos serão sempre insuficientes.

Parte das falhas de detecção foi de natureza biológica e diagnóstica. Heather Kerr, do Comitê Internacional de Resgate, que atua em Bunia, em Ituri, disse à France 24 que os testes iniciais visavam a cepa Zaire, enquanto este surto é da cepa Bundibugyo, o que atrasou o reconhecimento. ³ Os sintomas do Ebola são muito semelhantes aos da malária, observou ela; assim, no leste, onde a malária é endêmica, o teste errado para a cepa errada fez com que febres que deveriam ter acendido o alerta fossem inicialmente interpretadas como outra coisa. ³

Kerr descreveu o ritmo atual em termos contundentes, dizendo que as equipes de resposta estavam registrando quase 100 casos praticamente todos os dias. ³ Uma reportagem da France 24 também alertou que os centros de tratamento de Ebola estão lotando e que os casos suspeitos que precisam de isolamento colocam o sistema em risco de ficar sem leitos. ³ Essa é a aritmética de um filovírus que se espalha rapidamente: cerca de 100 novas confirmações por dia sobrecarregarão qualquer quantidade fixa de leitos de isolamento em poucas semanas, a menos que a capacidade seja ampliada com a mesma rapidez.

Em 6 de agosto de 2026, autoridades congolesas interceptaram um barco fluvial perto de Kinshasa e fizeram a triagem de mais de 300 passageiros depois que um passageiro que havia desembarcado rio acima morreu com suspeita de Ebola. ¹⁰ O episódio transformou um temor abstrato — o tráfego fluvial levando o vírus a uma megacidade com mais de 20 milhões de habitantes — em um exercício concreto de triagem, rastreamento e controle sanitário no corredor do rio Congo.

O alerta no rio se somou a outras pressões. Cerca de 1,700 pessoas já haviam morrido no início de agosto, antes de o número subir para 1,850 em poucos dias. ^{8 4 11} Enquanto isso, profissionais de saúde da linha de frente em Ituri entraram em greve por causa dos salários, agravando o acesso à assistência médica justamente quando ele é mais importante. ⁷ Uma greve não fecha apenas enfermarias; ela rompe a cadeia de triagem, enterros seguros, transporte de amostras e confiança da comunidade da qual depende o controle do Ebola.

Os fatos não revelam um mistério, mas um descompasso. Um vírus da cepa Bundibugyo que se parece com a malária e passou meses sem ser detectado encontrou um sistema de vigilância concebido para outra cepa e depois se espalhou mais rápido que ele por cinco províncias. ^{3 4 9} Agora, a resposta precisa fazer três coisas difíceis ao mesmo tempo: encontrar a metade não contabilizada da epidemia, contratar e pagar os profissionais que a identificam e impedir que uma rede de rios e estradas leve o vírus até Kinshasa. ^{9 7 10}